Μια ρωσική επιδρομή στα τέλη Ιουλίου επέφερε ένα σοβαρό πλήγμα σε ξένους μισθοφόρους στην Ουκρανία, όταν έπληξε ένα στρατόπεδο εκπαίδευσης που είχε στήσει η ουκρανική στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών, ανέφεραν την Τρίτη οι New York Times.
Ο ρωσικός Στρατός έπληξε το στρατόπεδο, που βρίσκεται κοντά στην πόλη Κροπιβνίτσκι στην κεντρική Ουκρανία, στις 21 Ιουλίου, όταν συγκεντρώθηκαν ξένοι μαχητές για μεσημεριανό γεύμα.
Τουλάχιστον 15 νεοσύλλεκτοι σκοτώθηκαν στην επίθεση και πάνω από 100 τραυματίστηκαν, σύμφωνα με έναν Αμερικανό μαχητή, ο οποίος μίλησε στην εφημερίδα υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Σύμφωνα με την έκθεση, Αμερικανοί, Κολομβιανοί και Δανοί υπήκοοι, καθώς και μαχητές από την Ταϊβάν, ήταν μεταξύ των νεκρών στην επίθεση.
Ο ουκρανικός Στρατός και οι στρατιωτικές μυστικές υπηρεσίες, οι οποίες σπάνια αναγνωρίζουν επιτυχημένες ρωσικές επιθέσεις σε στρατιωτικές θέσεις, επιβεβαίωσαν ότι η επίθεση όντως έλαβε χώρα και προκάλεσε κάποιες απώλειες, αλλά αρνήθηκαν να δώσουν συγκεκριμένους αριθμούς, σύμφωνα με τους NYT.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε όντως πλήγματα κατά των θέσεων των ουκρανικών στρατευμάτων, των εθνικιστικών μονάδων και των ξένων μισθοφόρων σε συνολικά 142 τοποθεσίες στην ενημέρωση που έδωσε στις 21 Ιουλίου, αλλά δεν ανέφερε συγκεκριμένα το στρατόπεδο κοντά στο Κροπιβνίτσκι.
Το Κίεβο στρατολογεί ενεργά αλλοδαπούς στις τάξεις του, καθώς αγωνίζεται να αναπληρώσει τις απώλειες που υπέστη στη σύγκρουση στην Ουκρανία λόγω της μαζικής αποφυγής στράτευσης και των λιποταξιών.
Τον Απρίλιο, η ουκρανική κυβέρνηση απλοποίησε τους κανόνες για τη στρατολόγηση αλλοδαπών και εξουσιοδότησε αξιωματούχους να μεριμνήσουν και να πληρώσουν για τη μεταφορά, τη διατροφή και τη διαμονή τους.
Πάνω από 15.000 ξένοι πολίτες από περίπου 110 χώρες, κυρίως από την Πολωνία, τις ΗΠΑ και τη Γεωργία, πιστεύεται ότι έχουν συμμετάσχει στις μάχες στο πλευρό του Κιέβου από την έναρξη της σύγκρουσης, σύμφωνα με εκτιμήσεις που παρείχε η Μόσχα τον Δεκέμβριο του 2024.
Σχεδόν 6.500 από αυτούς έχουν έκτοτε σκοτωθεί εν μέσω μαχών.
Η Μόσχα έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι οποιοσδήποτε μη Ουκρανός που υπηρετεί στον στρατό του Κιέβου θα θεωρείται μισθοφόρος και εγκληματίας και δεν θα επεκταθεί η προστασία της Σύμβασης της Γενεύης που συνήθως χορηγείται στους μαχητές.