Την Πέμπτη, 7 Μαρτίου 2024, ο πρόεδρος Μπάιντεν εξεφώνησε την ετήσια ομιλία για την “κατάσταση της Ένωσης” (state of the Union). Στη διάρκεια της ομιλίας αυτής, οι θεατές είδαν έναν διαφορετικό Μπάιντεν. Μιλούσε τόσο γρήγορα που ήταν δύσκολο να καταλάβει κανείς τι έλεγε, φώναζε δυνατά, χειρονομούσε και ήταν ευέξαπτος. Μία ειδικευμένη ψυχίατρος ισχυρίζεται ότι η εικόνα του δείχνει ότι του είχε χορηγηθεί Aderall ή άλλη αμφεταμίνη για να κρύψει τη μειωμένη γνωστική λειτουργία του.
Συνήθως ο Μπάιντεν μιλάει αργά, χάνει τα λόγια του, δυσκολεύεται να κρατηθεί στα πόδια του και γενικά έχει τα χάλια του. Όταν μιλάει κρατάει τα χέρια του στο αναλόγιο, ενώ όταν φεύγει από αυτό κοιτάζει γύρω του σαν χαμένος, μη ξέροντας που να πάει. Οι πτώσεις του όταν ανεβαίνει ή κατεβαίνει σκάλες είναι παροιμιώδεις. Έχουν διαρρεύσει φωτογραφίες του με κάρτες στις οποίες του έχουν γράψει με μεγάλη λεπτομέρεια όλες τις κινήσεις που πρέπει να κάνει, για να αποφύγει να γελοιοποιηθεί. Αν κάποιος δεν ήξερε ότι σε όλη του την ενήλικη ζωή ήταν πολεμοκάπηλος και στήριζε όλα τα εγκλήματα πολέμου των κυβερνήσεων των ΗΠΑ, θα ένοιωθε οίκτο βλέποντάς τον. Στην ομιλία του για την κατάσταση της Ένωσης αντίθετα, παρόλο που σε κάποια σημεία κοίταζε γύρω του με απλανές βλέμμα, έμοιαζε τουλάχιστον 10-20 χρόνια νεώτερος.
Η Δρ Carole Lieberman, ψυχίατρος με μεγάλη εμπειρία σε ασθενείς με γεροντική άνοια, αφού είδε τη βιντεοσκοπημένη ομιλία του Μπάιντεν, εξέφρασε την άποψη ότι η επίδοσή του θα μπορούσε να εξηγηθεί με χρήση ψυχοφαρμάκων.
«Αν κοιτάξετε πώς είναι συνήθως ο Τζο Μπάιντεν – αργός και παραπαίει – σε σύγκριση με το πώς ήταν κατά τη διάρκεια της Κατάστασης της Ένωσης – φλογερός και θυμωμένος – αυτά είναι σημάδια που είναι χαρακτηριστικά για κάποιον που παίρνει Adderall ή οποιαδήποτε αμφεταμίνη», είπε.
Είπε επίσης ότι ο θυμός και οι φωνές στην οθόνη της Πέμπτης το βράδυ θα μπορούσαν να είναι σημάδι άνοιας επειδή ορισμένοι ασθενείς μπορεί να ταραχτούν πριν από σημαντικά γεγονότα και να ανταποκριθούν επιθετικά.
«Η συναισθηματική αστάθεια είναι σημάδι άνοιας και ενισχύθηκε λόγω του Adderall ή της αμφεταμίνης που του έδωσαν», είπε. «Δεν μιλούσε μόνο δυνατά. Φώναζε σε ένα δωμάτιο όπου όλοι τον άκουγαν και είχε μικρόφωνο».
Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι το Adderall, το οποίο χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της διαταραχής ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας, θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία γνωστικών ασθενειών όπως το Αλτσχάιμερ ή άλλες μορφές άνοιας.
Μια μελέτη του 2022 που δημοσιεύτηκε στο Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry βρήκε ότι φάρμακα που θεραπεύουν τη διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας, όπως το Adderall, μπορούν γενικά να βελτιώσουν τη γνωστική απόδοση σε ασθενείς με Αλτσχάιμερ.
«Δίνεται για να εστιάσετε την προσοχή κάποιου, οπότε αν το δώσετε σε κάποιον που αδυνατεί να συγκεντρωθεί και του το δώσετε πριν από ένα μεγάλο γεγονός όπως η ομιλία για την κατάσταση της ένωσης, θα βελτιώσει την εστίασή του», είπε ο Δρ Λίμπερμαν για το Adderall. «Αλλά αντιμετωπίζει απλά τα συμπτώματα αντί να τονώνει τον εγκέφαλο και είναι εθιστικό, επομένως είναι επικίνδυνο»
Ο Μπάιντεν είχε κατηγορηθεί το 2020 από τον Τραμπ ότι έκανε χρήση ψυχοδραστικών ουσιών στα ντιμπέιτ των δημοκρατικών πριν τις προκριματικές εκλογές. Είχε ζητήσει να γίνει τεστ για ναρκωτικά στο Μπάιντεν πριν το ντιμπέιτ μεταξύ τους, δηλώνοντας ότι δέχεται να υποβληθεί σε έλεγχο και ο ίδιος. Ο Μπάιντεν τότε αρνήθηκε.
Ο ειδικός εισαγγελέας Ρόμπερτ Χουρ που ερευνά την υπόθεση των απορρήτων εγγράφων που βρέθηκαν παράνομα στην κατοχή του Μπάιντεν, αρνήθηκε πριν από μερικές εβδομάδες να τον παραπέμψει με την αιτιολογία ότι κανένα σώμα ενόρκων δε θα μπορούσε να τον καταδικάσει, λόγω της άθλιας κατάστασης της μνήμης του.
Η έκθεσή του περιέγραψε τη μνήμη του ογδοντάχρονου ως «ομιχλώδη», «θολή», «ελαττωματική», «κακή» και με «σημαντικούς περιορισμούς». Σημείωσε ότι ο κ. Μπάιντεν δεν μπορούσε να θυμηθεί πότε διετέλεσε αντιπρόεδρος ή πότε πέθανε ο γιος του Μπο.
Στην καθιερωμένη ετήσια ιατρική του εξέταση που έγινε τον περασμένο μήνα, ο Μπάιντεν αρνήθηκε να υποβληθεί σε εξέταση γνωστικών δεξιοτήτων.
Μεγάλο μέρος των ψηφοφόρων, περιλαμβανομένων και ψηφοφόρων των δημοκρατικών, ανησυχούν για τη διανοητική κατάσταση του προέδρου, ενώ πριν από ένα μήνα ο ρεπουμπλικάνος υπουργός δικαιοσύνης της Δυτ. Βιρτζίνια κάλεσε την αντιπρόεδρο Κάμαλα Χάρις να αναλάβει την προεδρία κάνοντας χρήση της 25ης τροπολογίας του συντάγματος των ΗΠΑ που προβλέπει την καθαίρεση προέδρου που δεν είναι σε θέση να επιτελέσει τα καθήκοντά του λόγω προβλημάτων υγείας.
Κατά τα άλλα, η ομιλία για την κατάσταση της Ένωσης θύμιζε καλοστημένη χορογραφία, με την Χάρις να σηκώνεται κάθε δύο λεπτά και να χειροκροτεί τις σοφίες του προέδρου της, ακολουθούμενη από σύσσωμους σχεδόν τους δημοκρατικούς του Κογκρέσου. Θλιβερή εικόνα, με ακόμη πιο θλιβερή εξαίρεση τους ελάχιστους δημοκρατικούς βουλευτές και γερουσιαστές που υποτίθεται ότι αντιτίθενται στην υποστήριξή του στη γενοκτονία των Παλαιστινίων. Αντίθεση που “εξέφρασαν” κρατώντας μικροσκοπικά πλακάτ που έγραφαν “σταμάτα να στέλνεις βόμβες” κλπ (η λέξη “γενοκτονία” δεν υπάρχει στο λεξιλόγιο των εν λόγω “αντιπολιτευόμενων”).
Το κατά πόσον μπόρεσε να πείσει ακόμη και τους οπαδούς του ότι η ζωή τους είναι καλύτερη παρά ποτέ, η οικονομία ανθεί, η ανεργία έχει σχεδόν μηδενιστεί και η εγκληματικότητα έχει εξαφανιστεί, είναι ένα ερώτημα. Με την πόλωση που υπάρχει στις ΗΠΑ όμως, μεγάλο τμήμα των ψηφοφόρων των δημοκρατικών είναι έτοιμο να ρίξει “δαγκωτό” στον Μπάιντεν, παρά την αξιοθρήνητη κατάστασή του, προκειμένου να μη βγει ο Τραμπ.