Chris Apostolidis
Ο καπιταλισμός έχει βρει έναν τρόπο να επωφελείται όχι μόνο από την εργασία μας, αλλά και από τον χρόνο που θεωρούμε τον δικό μας.
Δισεκατομμύρια άνθρωποι παρέχουν στις εταιρείες τεχνολογίας κάτι εξαιρετικά πολύτιμο κάθε μέρα πληροφορίες για τη δική τους συμπεριφορά, τα ενδιαφέροντά τους, τις συνήθειες και τις προτιμήσεις τους.
Οι μεγάλες ψηφιακές πλατφόρμες μετατρέπουν ορισμένες από αυτές τις πληροφορίες σε διαφημιστικά έσοδα, πλεονεκτήματα στην αγορά και οικονομική επιρροή.
Αλλά η προσοχή δεν είναι η νέα μορφή χρήματος. Και ο Μαρξ δεν διαψεύδεται από αλγόριθμους.
Πίσω από την τεχνολογία κρύβονται πολύ οικείες σχέσεις : ιδιοκτησία, κεφάλαιο, εργασία, κέρδος και έλεγχος της πρόσβασης στην αγορά. Η κλίμακα και οι τρόποι με τους οποίους ασκείται αυτή η εξουσία έχουν αλλάξει.
Ενώ η αριστερά και η δεξιά συνεχίζουν να έχουν πολλές από τις παλιές πολιτικές τους διαμάχες, αναδύονται νέες εξαρτήσεις.
Τα μέσα ενημέρωσης, οι επιχειρήσεις και ολόκληρες κοινωνικές δραστηριότητες βασίζονται όλο και περισσότερο σε υποδομές που δεν κατέχουν και των οποίων τους κανόνες δεν καθορίζουν.
Ποιος διαχειρίζεται στην πραγματικότητα αυτές τις υποδομές;;;
Και πόσο μακριά εκτείνεται η εξουσία του κράτους όταν ιδιωτικές εταιρείες ελέγχουν βασικά κανάλια πληροφοριών και εμπορίου;;;
Στη νέα ανάλυση εξετάζουμε τους οικονομικούς μηχανισμούς πίσω από τον ψηφιακό καπιταλισμό, τις αντιφάσεις στην έννοια της «οικονομίας της προσοχής» και τους λόγους για τους οποίους τα παραδοσιακά πολιτικά κόμματα δυσκολεύονται ολοένα και περισσότερο να εξηγήσουν την μεταβαλλόμενη σχέση μεταξύ ανθρώπου, κεφαλαίου και κράτους.
Ο καπιταλισμός δεν έχει βγει από το εργοστάσιο. Ήδη κερδίζει έξω από αυτό.
Μετα-εργοστασιακός καπιταλισμός : ποιος επωφελείται από τον χρόνο, τη συμπεριφορά και την προσοχή δισεκατομμυρίων ανθρώπων…
Οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας έχουν αποκτήσει την ευκαιρία να επωφεληθούν από την ανθρώπινη δραστηριότητα, η οποία μέχρι πρόσφατα παρέμενε εκτός των άμεσων σχέσεων μεταξύ εργασίας και κεφαλαίου.
Τα προσωπικά δεδομένα, η καταναλωτική συμπεριφορά και η πρόσβαση στην πληροφορία έχουν γίνει η βάση νέων οικονομικών εξαρτήσεων.
Ταυτόχρονα, τα παραδοσιακά πολιτικά κόμματα συνεχίζουν να χρησιμοποιούν έννοιες που προέκυψαν στο πλαίσιο μιας εντελώς διαφορετικής οργάνωσης παραγωγής.
Αλλάζει η φύση του καπιταλισμού ή μήπως οι τεχνολογίες επεκτείνουν τους παλιούς μηχανισμούς οικονομικής εξουσίας;;;
Το κεφάλαιο βγήκε έξω από το εργοστάσιο…
Για περισσότερο από δύο αιώνες, ο βιομηχανικός καπιταλισμός έχει οργανώσει ένα τεράστιο μέρος των κοινωνικών σχέσεων γύρω από την παραγωγική επιχείρηση.
Ο ιδιοκτήτης επενδύει κεφάλαια σε μηχανήματα, πρώτες ύλες, κτίρια και εργασία. Ο εργάτης πουλάει την ικανότητά του να εργάζεται έναντι αμοιβής.
Η παραγόμενη παραγωγή πωλείται στην αγορά και το εισόδημα που λαμβάνει πρέπει να καλύπτει το κόστος και να εξασφαλίζει κέρδος.
Πίσω από αυτό το σχετικά σαφές σχήμα κρύβονται διάφορες μορφές ιδιοκτησίας, πίστωσης, κρατικής παρέμβασης και ανταγωνισμού στην αγορά, αλλά η κύρια αντίφαση παραμένει αναγνωρίσιμη.
Κάποιοι κατέχουν τα μέσα παραγωγής, άλλοι εξαρτώνται από την ικανότητα να πουλήσουν την εργασία τους.
Σήμερα, ένα άτομο μπορεί να συμμετέχει στη δημιουργία οικονομικών οφελών για μια ιδιωτική εταιρεία χωρίς ποτέ να υποψιάζεται ότι η συμπεριφορά του έχει τέτοια σημασία. Δεν εισέρχεται σε μια εταιρεία, δεν λαμβάνει ανάθεση εργασίας, δεν υπογράφει μισθολογική σύμβαση. Διαβάζει ειδήσεις , μιλάει με φίλους, κοιτάζει φωτογραφίες, αναζητά πληροφορίες για ένα φάρμακο ή σχεδιάζει ένα ταξίδι. Ορισμένες από αυτές τις ενέργειες αφήνουν ψηφιακά ίχνη που χρησιμοποιούν οι τεχνολογικές πλατφόρμες για να βελτιώσουν τις υπηρεσίες τους, να μετρήσουν τη συμπεριφορά των χρηστών και να προσφέρουν διαφημιστικές ευκαιρίες.
Εδώ ξεκινά μια από τις σημαντικές αλλαγές στην οικονομική οργάνωση της σύγχρονης κοινωνίας. Οι δραστηριότητες που εκτελεί ένα άτομο για τις προσωπικές του ανάγκες περιλαμβάνονται σε οικονομικούς μηχανισμούς που κατασκευάζονται και ελέγχονται από άλλους συμμετέχοντες.
Ο χρήστης λαμβάνει μια υπηρεσία, αλλά η παρουσία του στο σύστημα αποκτά και οικονομική σημασία.Όσο μεγαλύτερο είναι το κοινό μιας συγκεκριμένης πλατφόρμας, τόσο πιο ελκυστική μπορεί να γίνει για τους διαφημιστές. Όσο πιο λεπτομερείς είναι οι πληροφορίες σχετικά με τα ενδιαφέροντα των χρηστών, τόσο πιο ακριβείς μπορούν να οργανωθούν συγκεκριμένες διαφημιστικές καμπάνιες.
Αυτό δεν μετατρέπει κάθε ανθρώπινη κίνηση σε εργασία, ούτε κάθε ανθρώπινη δράση σε άμεση πηγή κέρδους. Η πλατφόρμα έχει το δικό της κόστος, τεχνολογική υποδομή, υπαλλήλους, συμβάσεις και διάφορους τρόπους δημιουργίας εσόδων. Ορισμένες αλληλεπιδράσεις χρηστών δεν έχουν άμεση εμπορική αξία. Άλλες μπορούν να αποκτήσουν νόημα μόνο όταν υποβάλλονται σε επεξεργασία μαζί με μια τεράστια ποσότητα πρόσθετων πληροφοριών.
Το ουσιώδες σημείο είναι ότι το κεφάλαιο ήταν σε θέση να οργανώσει την οικονομική δραστηριότητα γύρω από την ανθρώπινη συμπεριφορά σε μια κλίμακα άγνωστη στις προηγούμενες γενιές. Ο προσωπικός χρόνος, η επικοινωνία και οι προτιμήσεις πληροφόρησης βρέθηκαν ενσωματωμένες σε σχέσεις ιδιοκτησίας και διαμεσολάβησης της αγοράς, χωρίς οι συμμετέχοντες να αντιλαμβάνονται απαραίτητα αυτές τις σχέσεις ως οικονομικές.
Ο ιδιοκτήτης ενός εργοστασίου κλωστοϋφαντουργίας του 19ου αιώνα δεν θα μπορούσε να βιοποριστεί από τις συζητήσεις των εργατών του μετά την εργάσιμη ημέρα.
Η σύγχρονη τεχνολογική εταιρεία μπορεί να χτίσει ένα επιχειρηματικό μοντέλο γύρω από την επικοινωνία εκατομμυρίων ανθρώπων στον ελεύθερο χρόνο τους.
Η διαφορά δεν τελειώνει με την έλευση της νέας τεχνολογίας.
Η δυνατότητα οργάνωσης ορισμένων ανθρώπινων δραστηριοτήτων ως μέρος μιας ιδιωτικής οικονομικής υποδομής έχει αλλάξει.
Γιατί η προσοχή δεν μπορεί να αντικαταστήσει τα χρήματα…
Το 1971, ο Αμερικανός οικονομολόγος Χέρμπερτ Σάιμον ασχολήθηκε με ένα πρόβλημα που αργότερα θα αποκτούσε μεγάλη σημασία για την ψηφιακή οικονομία. Η αύξηση των διαθέσιμων πληροφοριών δεν αίρει τους περιορισμούς της ανθρώπινης ικανότητας να τις αντιληφθεί. Αντίθετα, η αφθονία πληροφοριών αυξάνει την ανάγκη των ανθρώπων να μοιράζουν την προσοχή τους μεταξύ πολλαπλών ανταγωνιστικών πηγών.
Ο Simon δεν περιγράφει την προσοχή ως ένα νέο είδος χρήματος. Το βλέπει ως έναν περιορισμένο πόρο του οποίου η χρήση απαιτεί επιλογή. Οι οργανισμοί και τα άτομα έχουν περιορισμένο χρόνο και περιορισμένη ικανότητα επεξεργασίας πληροφοριών. Καθώς οι ροές πληροφοριών αυξάνονται, η επιλογή αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη σημασία.
Το 1997, ο Michael Goldhaber ανέπτυξε την έννοια της οικονομίας της προσοχής στο πλαίσιο του αναπτυσσόμενου Διαδικτύου. Σύμφωνα με την ερμηνεία του, η προσέλκυση της προσοχής των άλλων μπορεί να γίνει η βάση της κοινωνικής επιρροής και των οικονομικών ευκαιριών.
Αργότερα, ο Tim Wu μελέτησε την ανάπτυξη βιομηχανιών που χτίζουν τα επιχειρηματικά τους μοντέλα γύρω από την προσέλκυση και τη διατήρηση ενός κοινού.
Παρόμοιοι μηχανισμοί υπήρχαν πολύ πριν από το Διαδίκτυο.
Οι εφημερίδες πωλούν διαφημιστικό χώρο, η τιμή του οποίου εξαρτάται από διάφορους δείκτες, συμπεριλαμβανομένων των χαρακτηριστικών κυκλοφορίας και αναγνωσιμότητας.
Το ραδιόφωνο και η τηλεόραση οργανώνουν τα προγράμματά τους με τέτοιο τρόπο ώστε να προσελκύουν ακροατές και τηλεθεατές.
Ο διαφημιζόμενος πληρώνει για την ευκαιρία να προσεγγίσει ένα συγκεκριμένο κοινό με το μήνυμά του.
Οι ψηφιακές πλατφόρμες έχουν βελτιώσει αυτόν τον μηχανισμό συλλέγοντας και επεξεργαζόμενες αυτόματα πληροφορίες σχετικά με τη συμπεριφορά των χρηστών. Αντί να βασίζεται κυρίως σε κατά προσέγγιση χαρακτηριστικά κοινού, ο διαφημιζόμενος μπορεί να χρησιμοποιήσει σημαντικά πιο λεπτομερή κριτήρια για να προσεγγίσει συγκεκριμένες ομάδες χρηστών. Αυτές οι επιλογές εξαρτώνται από τη συγκεκριμένη πλατφόρμα, τους ισχύοντες περιορισμούς και τα διαθέσιμα δεδομένα.
Η έννοια της «οικονομίας της προσοχής» είναι απολύτως δικαιολογημένη όταν περιγράφει τον ανταγωνισμό για τον περιορισμένο χρόνο και τις αντιληπτικές ικανότητες των ανθρώπων. Το πρόβλημα προκύπτει όταν συνάγεται ότι η προσοχή έχει αντικαταστήσει το χρήμα ή έχει γίνει μια καθολική μορφή κεφαλαίου από μόνη της.
Το χρήμα έχει ορισμένες οικονομικές λειτουργίες. Μετρά τις τιμές, πραγματοποιεί πληρωμές, εξοφλεί χρέη και αποθηκεύει αγοραστική δύναμη. Η ανθρώπινη προσοχή δεν έχει αυτές τις ιδιότητες. Δεν μπορεί να μεταφερθεί από έναν τραπεζικό λογαριασμό σε έναν άλλο. Δεν αποτελεί γενικά αποδεκτό μέσο πληρωμής. Η ύπαρξή του δεν εγγυάται ότι κάποιος θα λάβει εισόδημα.
Εκατομμύρια άνθρωποι μπορούν να παρακολουθήσουν μια συγκεκριμένη εκδήλωση χωρίς ο διοργανωτής να αποκομίσει σημαντικό κέρδος. Ένα μικρό εξειδικευμένο κοινό μπορεί να προσφέρει υψηλά έσοδα σε μια εταιρεία που προσφέρει ακριβές επαγγελματικές υπηρεσίες.
Το οικονομικό αποτέλεσμα εξαρτάται από την ιδιοκτησία, τις συμβατικές σχέσεις, το κόστος, τη ζήτηση της αγοράς και την ικανότητα να συνδεθεί η προσοχή με μια συγκεκριμένη εμπορική δραστηριότητα.
Ακόμα πιο θεμελιώδης είναι η διάκριση μεταξύ προσοχής και κεφαλαίου.Στη μαρξιστική πολιτική οικονομία, το κεφάλαιο δεν είναι απλώς μια συλλογή υλικών αντικειμένων. Είναι αξία ενσωματωμένη σε ορισμένες σχέσεις παραγωγής και συσσώρευσης. Οι μηχανές, τα κτίρια και οι πρώτες ύλες είναι υλικές μορφές μέσω των οποίων λειτουργεί το κεφάλαιο, αλλά η ίδια η κατηγορία δεν περιορίζεται σε αυτές.
Επομένως, ο ισχυρισμός ότι οι ψηφιακές τεχνολογίες έχουν καταργήσει την κλασική πολιτική οικονομία επειδή η προσοχή είναι ασήμαντη στηρίζεται σε μια πολύ περιορισμένη κατανόηση του κεφαλαίου.
Ο Μαρξ εξετάζει τις χρηματοοικονομικές συναλλαγές, την πίστωση, το εμπορικό κεφάλαιο και διάφορους μηχανισμούς για την ιδιοποίηση και κατανομή της αξίας.
Η σύγχρονη ψηφιακή οικονομία θέτει νέα ερωτήματα για τη θεωρία του, αλλά δεν μπορεί να εξηγηθεί απλώς με την αντικατάσταση μιας κατηγορίας με μια άλλη.
Οι εταιρείες τεχνολογίας δεν επωφελούνται από την προσοχή ως ξεχωριστή οντότητα. Παράγουν έσοδα μέσω συγκεκριμένων επιχειρηματικών σχέσεων στις οποίες η προσοχή μπορεί να είναι ένας από τους παράγοντες. Ο διαφημιζόμενος πληρώνει για την πρόσβαση σε ένα κοινό. Ο χρήστης πληρώνει μια συνδρομή. Ο έμπορος πληρώνει μια προμήθεια. Η επιχείρηση αγοράζει υπηρεσίες πληροφορικής.
Ο ιδιοκτήτης της πλατφόρμας οργανώνει αυτές τις σχέσεις και λαμβάνει ένα ορισμένο μερίδιο των εσόδων που παράγονται.
Η νέα ιδιοκτησία και το παλιό ζήτημα της οικονομικής ισχύος…
Στη βιομηχανική εποχή, η ιδιοκτησία μεγάλων μεταποιητικών επιχειρήσεων παρείχε σημαντική οικονομική επιρροή.
Η συγκέντρωση κεφαλαίου επέτρεψε επενδύσεις σε μηχανήματα, τεχνολογική καινοτομία και επέκταση της παραγωγής.
Τα μεγάλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα απέκτησαν τη δυνατότητα να κατευθύνουν τις επενδυτικές ροές και να επηρεάζουν την ανάπτυξη ολόκληρων βιομηχανιών.
Η ψηφιακή οικονομία προσθέτει σε αυτούς τους μηχανισμούς την ιδιοκτησία υποδομών μέσω των οποίων άλλες επιχειρήσεις και εκατομμύρια καταναλωτές διεξάγουν τις δραστηριότητές τους.
Μια εταιρεία που λειτουργεί μια μεγάλη πλατφόρμα συναλλαγών μπορεί να ορίσει τους όρους πρόσβασης των πωλητών, το ποσό των προμηθειών και τους κανόνες παρουσίασης των προσφερόμενων προϊόντων.
Ο ιδιοκτήτης ενός ψηφιακού καταστήματος εφαρμογών καθορίζει τις τεχνικές απαιτήσεις και τους συμβατικούς όρους βάσει των οποίων οι προγραμματιστές προσεγγίζουν τους χρήστες.
Ο διαχειριστής ενός μεγάλου κοινωνικού δικτύου θεσπίζει κανόνες για τη δημοσίευση και τη διανομή περιεχομένου.
Αυτές οι σχέσεις δεν είναι εντελώς άγνωστες στην ιστορία του καπιταλισμού. Οι ιδιοκτήτες σιδηροδρομικών υποδομών, λιμένων και συστημάτων εμπορικών διαμεσολαβητών είχαν επίσης την ικανότητα να επηρεάζουν την πρόσβαση στην αγορά. Η διαφορά έγκειται στο τεχνολογικό εύρος, την ταχύτητα των εργασιών και την ικανότητα ταυτόχρονης εφαρμογής αποφάσεων σε έναν τεράστιο αριθμό συμμετεχόντων.
Μια σύγχρονη ψηφιακή πλατφόρμα μπορεί να αλλάξει ορισμένες προϋποθέσεις πρόσβασης στις υπηρεσίες της μέσω τεχνικών λύσεων που δεν απαιτούν μεμονωμένες διαπραγματεύσεις με κάθε χρήστη ή εμπορικό εταίρο. Τέτοιες αλλαγές μπορούν να επηρεάσουν τις επιχειρηματικές δραστηριότητες σε πολλές χώρες.
Δημιουργείται μια εξάρτηση που δεν είναι πάντα ορατή στους συνήθεις δείκτες ιδιοκτησίας και μεριδίου αγοράς. Η μικρή επιχείρηση τυπικά παραμένει ανεξάρτητη. Κατέχει τα αγαθά της, απασχολεί εργαζόμενους, πληρώνει φόρους και είναι υπεύθυνη για τις επιχειρηματικές της αποφάσεις. Αλλά εάν ένα σημαντικό μέρος των πελατών της προέρχεται από μια συγκεκριμένη ψηφιακή πλατφόρμα, οι συνθήκες πρόσβασης σε αυτήν την πλατφόρμα μπορούν να αποδειχθούν κρίσιμες για την ύπαρξή της.
Μια παρόμοια εξάρτηση προκύπτει και στα μέσα ενημέρωσης. Η συντακτική ομάδα μπορεί να κατέχει τον δικό της ιστότοπο, να παράγει πρωτότυπο περιεχόμενο και να διατηρεί σχέσεις με το κοινό της. Ωστόσο, ένα σημαντικό μέρος των επισκέψεων μπορεί να εξαρτάται από τις μηχανές αναζήτησης, τα κοινωνικά δίκτυα και άλλους ψηφιακούς μεσάζοντες.
Όταν οι κανόνες διανομής περιεχομένου αλλάζουν, οι οικονομικές συνέπειες μπορεί να είναι σημαντικές. Αυτό δεν αποδεικνύει απαραίτητα στοχευμένη παρέμβαση σε ένα συγκεκριμένο μέσο ενημέρωσης. Οι λόγοι μπορεί να είναι τεχνολογικοί, να σχετίζονται με την αγορά ή να σχετίζονται με τη συμπεριφορά των καταναλωτών. Ωστόσο, η εξάρτηση από ξένες υποδομές παραμένει.
Η συγκέντρωση της αγοράς στην ψηφιακή οικονομία υποβοηθείται επίσης από τα φαινόμενα δικτύου. Όσο περισσότεροι χρήστες χρησιμοποιούν μια συγκεκριμένη υπηρεσία, τόσο πιο ελκυστική μπορεί να γίνει για άλλους συμμετέχοντες. Ένας νέος ανταγωνιστής δεν πρέπει μόνο να προσφέρει καλή τεχνολογία, αλλά και να ξεπεράσει το πλεονέκτημα του ήδη υπάρχοντος δικτύου χρηστών.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό απαιτεί τεράστιες επενδύσεις. Σε άλλες, οι θέσεις στην αγορά μπορούν να αλλάξουν σχετικά γρήγορα μέσω τεχνολογικής καινοτομίας ή αλλαγών στις προτιμήσεις των καταναλωτών. Δεν υπάρχει καθολικός κανόνας ότι μια μεγάλη πλατφόρμα διατηρεί απαραίτητα τη δεσπόζουσα θέση της.
Ωστόσο, η ύπαρξη υψηλών τεχνολογικών και οικονομικών εμποδίων θέτει το ζήτημα του ανταγωνισμού σε ένα διαφορετικό περιβάλλον από αυτό της παραδοσιακής αγοράς με πολλούς σχετικά ανεξάρτητους πωλητές.
Το κράτος δεν έχει γίνει τμήμα εταιρειών…
Ο ισχυρισμός ότι οι εθνικές κυβερνήσεις έχουν γίνει απλοί εκτελεστές των αποφάσεων των πολυεθνικών εταιρειών είναι μια σοβαρή υπερβολή. Υποτιμά την κρατική εξουσία και αγνοεί τις διαφορές μεταξύ των πολιτικών συστημάτων.
Το αμερικανικό κράτος διαθέτει εργαλεία για τον έλεγχο των εξαγωγών ορισμένων τεχνολογιών, την επιβολή κυρώσεων και τη ρύθμιση στρατηγικών βιομηχανιών.
Το κινεζικό κράτος χρησιμοποιεί βιομηχανική πολιτική, κρατική χρηματοδότηση και διοικητικούς μηχανισμούς για την ανάπτυξη τεχνολογικής παραγωγής.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση δημιουργεί το δικό της ρυθμιστικό σύστημα για τις ψηφιακές αγορές και τις υπηρεσίες που λειτουργούν στην επικράτειά της.
Αυτά τα μοντέλα διαφέρουν ως προς την οργάνωση, τους πολιτικούς στόχους και τους νομικούς μηχανισμούς. Αυτό που έχουν κοινό είναι ότι η κρατική εξουσία εξακολουθεί να συμμετέχει ενεργά στον καθορισμό των συνθηκών οικονομικής δραστηριότητας.
Οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες εξαρτώνται από την νομική προστασία της περιουσίας, από τις κρατικές υποδομές, από τα εκπαιδευτικά συστήματα και από την επιστημονική έρευνα. Ένα σημαντικό μέρος των τεχνολογικών προϋποθέσεων για την ανάπτυξη του σύγχρονου Διαδικτύου προέκυψε σε ένα περιβάλλον στο οποίο η δημόσια χρηματοδότηση και τα κρατικά επιστημονικά προγράμματα έπαιξαν σημαντικό ρόλο.
Ταυτόχρονα, οι ιδιωτικές εταιρείες μπορούν να αποκτήσουν επιρροή στην κυβερνητική πολιτική μέσω επενδύσεων, τεχνολογικής εμπειρογνωμοσύνης, συμμετοχής σε δημόσιες συζητήσεις και άσκησης πίεσης. Υπό ορισμένες συνθήκες, οι κυβερνητικοί θεσμοί εξαρτώνται από τεχνολογίες που δεν κατέχουν και δεν μπορούν εύκολα να αντικαταστήσουν.
Η σχέση στον τομέα της εθνικής ασφάλειας είναι ιδιαίτερα περίπλοκη. Η ανάπτυξη τεχνητής νοημοσύνης, υπολογιστικών συστημάτων και εργαλείων για την επεξεργασία μεγάλων συνόλων δεδομένων έχει άμεση σχέση με την άμυνα, τις πληροφορίες και τη διαχείριση κρίσιμων υποδομών.
Το κράτος μπορεί να είναι ταυτόχρονα ρυθμιστής, πελάτης και στρατηγικός εταίρος μιας ιδιωτικής εταιρείας τεχνολογίας.
Τέτοιες σχέσεις δημιουργούν ευκαιρίες για συνεργασία, αλλά και συγκρούσεις συμφερόντων.
Η βιομηχανία ημιαγωγών αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα.
Η παραγωγή τσιπ αιχμής απαιτεί ένα πολύπλοκο διεθνές σύστημα εργοστασίων, εξοπλισμού, εξειδικευμένων υλικών, καθώς και έρευνας και ανάπτυξης.
Οι κυβερνητικές αποφάσεις σχετικά με τις εξαγωγές, τις επενδύσεις και τους τεχνολογικούς περιορισμούς μπορούν να αλλάξουν τις συνθήκες λειτουργίας ολόκληρων βιομηχανιών.
Μια μεγάλη εταιρεία τεχνολογίας δεν μπορεί απλώς να αγνοήσει αυτές τις αποφάσεις. Αλλά το κράτος πρέπει επίσης να λάβει υπόψη τις οικονομικές συνέπειες των δικών του πολιτικών.
Η σχέση μεταξύ δημόσιας εξουσίας και ιδιωτικού κεφαλαίου ποικίλλει ανάλογα με τον συγκεκριμένο τομέα και τη διεθνή κατάσταση. Δεν μπορεί να περιοριστεί σε ένα ενιαίο σχήμα στο οποίο το κράτος εκτελεί πάντα τη βούληση των άλλων.
Η αριστερά και η δεξιά δεν έχουν εξαφανιστεί, αλλά τα πολιτικά τους προγράμματα υστερούν…
Η κρίση των παραδοσιακών πολιτικών κομμάτων έχει πολλαπλές αιτίες. Οι αλλαγές στις δομές απασχόλησης, η παγκοσμιοποίηση της παραγωγής, η μετανάστευση, οι δημογραφικές διαδικασίες και οι πολιτισμικές συγκρούσεις επηρεάζουν την πολιτική εκπροσώπηση. Οι ψηφιακές τεχνολογίες προσθέτουν νέες εξαρτήσεις που οι υπάρχουσες ιδεολογικές κατασκευές δεν καταφέρνουν πάντα να εξηγήσουν.
Στην κλασική βιομηχανική κοινωνία, η ένταξη σε μια συγκεκριμένη κοινωνική ομάδα συχνά συνδέεται με σχετικά σταθερά οικονομικά συμφέροντα. Οι εργαζόμενοι σε μεγάλες επιχειρήσεις μπορούν να δημιουργήσουν επαγγελματικές οργανώσεις και πολιτικά κινήματα γύρω από ζητήματα αμοιβής, ωραρίου εργασίας και κοινωνικής προστασίας.
Σήμερα, ένα σημαντικό μέρος των εργασιακών σχέσεων λαμβάνει χώρα υπό διαφορετικές συνθήκες. Ένας εργαζόμενος σε μια εταιρεία τεχνολογίας, ένας εργαζόμενος σε ψηφιακή πλατφόρμα, ένας ελεύθερος επαγγελματίας και ένας εργαζόμενος σε ένα εργοστάσιο αυτοκινήτων μπορεί να έχουν κοινά ενδιαφέροντα σε ορισμένα ζητήματα, αλλά σημαντικές διαφορές σε άλλα.
Τα πολιτικά κόμματα δυσκολεύονται να ενώσουν αυτές τις ομάδες μέσω των παραδοσιακών τους προγραμμάτων.
Η γερμανική πολιτική πραγματικότητα παρέχει ενδιαφέροντα παραδείγματα. Το κόμμα της Σάρα Βάγκενκνεχτ συνδυάζει κοινωνικοοικονομικές θέσεις που συνδέονται με την αριστερά με πιο περιοριστικές απόψεις για τη μετανάστευση και μια κριτική στάση απέναντι σε ορισμένες αποφάσεις της γερμανικής κυβέρνησης. Η Εναλλακτική για τη Γερμανία έχει διαφορετική ιδεολογική ιστορία και πολιτική ταυτότητα.
Οι ομοιότητες σε επιμέρους ζητήματα δεν σημαίνουν ότι οι δύο πολιτικές δυνάμεις αποτελούν ένα ενιαίο κίνημα. Ούτε αποδεικνύουν την οριστική εξαφάνιση της διάκρισης μεταξύ αριστεράς και δεξιάς.
Και στην αμερικανική πολιτική σκηνή, μπορούμε να παρατηρήσουμε επικαλύψεις μεταξύ των θέσεων κινημάτων με διαφορετικά ιδεολογικά θεμέλια.
Η κριτική ορισμένων στρατιωτικών επεμβάσεων, της επιρροής μεγάλων εταιρειών ή των περιορισμών στην ελευθερία της έκφρασης δεν ανήκει αποκλειστικά σε μία πολιτική παράδοση.
Παρόμοιες συμπτώσεις έχουν υπάρξει και σε προηγούμενες ιστορικές περιόδους.
Οι πολιτικοί συνασπισμοί δεν χτίζονται πάντα πάνω σε πλήρη ιδεολογική ενότητα.
Μερικές φορές προκύπτουν γύρω από έναν συγκεκριμένο κοινωνικό στόχο, μετά τον οποίο οι διαφορές αποκτούν και πάλι σημασία.
Το να δηλώνουμε με βάση το γεγονός ότι όλα τα αριστερά και τα δεξιά κόμματα έχουν χάσει το νόημά τους θα ισοδυναμούσε με αγνόηση των πραγματικών συγκρούσεων για την ιδιοκτησία, το εισόδημα, τη φορολογική πολιτική, τα κοινωνικά δικαιώματα και τον ρόλο του κράτους.
Αυτές οι αντιφάσεις επιμένουν.
Αλλά επιδεινώνονται από ερωτήματα σχετικά με την ψηφιακή υποδομή, τον αυτοματισμό και την κατανομή των οικονομικών οφελών από τις νέες τεχνολογίες.
Ένα πολιτικό κόμμα μπορεί να υπερασπίζεται τα κοινωνικά δικαιώματα των εργαζομένων, ενώ δεν λαμβάνει αρκετά σαφή θέση σχετικά με τις συνθήκες εργασίας μέσω ψηφιακών πλατφορμών. Ένα άλλο μπορεί να επιμένει στον περιορισμό της κρατικής παρέμβασης χωρίς να εξετάζει λεπτομερώς τις συνέπειες της συγκέντρωσης ιδιωτικής τεχνολογικής ισχύος.
Τα πολιτικά προγράμματα συχνά διαμορφώνονται γύρω από ζητήματα που είναι κατανοητά στους ψηφοφόρους και έχουν μακρά ιστορία. Οι νέες οικονομικές σχέσεις απαιτούν συγκεκριμένη εμπειρογνωμοσύνη και οι συνέπειές τους δεν είναι πάντα άμεσα ορατές.
Ποιος καθορίζει τι φτάνει στην κοινωνία;;;
Η διάδοση πληροφοριών ανέκαθεν συνδεόταν με οικονομικά και πολιτικά συμφέροντα. Η ιδιοκτησία τυπογραφείων, εφημερίδων, ραδιοφωνικών σταθμών και τηλεοπτικών δικτύων παρέχει την ευκαιρία να επηρεαστεί ο δημόσιος διάλογος.
Οι ψηφιακές πλατφόρμες αλλάζουν την οργάνωση αυτής της επιρροής.
Η συντακτική ομάδα ενός μέσου ενημέρωσης λαμβάνει αποφάσεις σχετικά με το τι θα δημοσιεύσει. Η πλατφόρμα μέσω της οποίας η δημοσίευση προσεγγίζει το κοινό της χρησιμοποιεί τους δικούς της μηχανισμούς για την κατάταξη και την πρόταση περιεχομένου. Αυτοί οι μηχανισμοί μπορούν να λαμβάνουν υπόψη τα ενδιαφέροντα των χρηστών, τις προηγούμενες αλληλεπιδράσεις, τα τεχνικά χαρακτηριστικά και άλλες μετρήσεις.
Δεν υπάρχει ένας ενιαίος αλγόριθμος που να διέπει ολόκληρο τον ψηφιακό χώρο. Διαφορετικές υπηρεσίες χρησιμοποιούν διαφορετικά συστήματα και οι συγκεκριμένοι κανόνες αλλάζουν.
Ωστόσο, η περιορισμένη δημόσια πληροφόρηση σχετικά με ορισμένους από αυτούς τους μηχανισμούς δυσχεραίνει την ανεξάρτητη αξιολόγηση των συνεπειών της λειτουργίας τους.
Ένα μέσο ενημέρωσης μπορεί να διαπιστώσει ότι η επισκεψιμότητά του από μια συγκεκριμένη πλατφόρμα μειώνεται. Αυτό από μόνο του δεν αποδεικνύει πολιτική παρέμβαση. Οι λόγοι θα μπορούσαν να είναι μια αλλαγή στις προτιμήσεις των καταναλωτών, ο ανταγωνισμός, οι τεχνικές ενημερώσεις ή οι αλλαγές στους κανόνες διανομής.
Όταν όμως ένα μεγάλο μέρος του κοινού εξαρτάται από έναν περιορισμένο αριθμό μεσαζόντων, τέτοιες αλλαγές αποκτούν σοβαρή οικονομική σημασία.
Ανακύπτει επίσης το ζήτημα της συντακτικής ανεξαρτησίας. Εάν η οικονομική κατάσταση ενός μέσου ενημέρωσης εξαρτάται σημαντικά από τις επισκέψεις που λαμβάνει μέσω ψηφιακών πλατφορμών, μπορεί να δοθεί κίνητρο να προσαρμόσει το περιεχόμενό του στους μετρήσιμους δείκτες αυτών των υπηρεσιών.
Η διάρκεια των βίντεο, η συχνότητα δημοσίευσης, η δομή των τίτλων και ο τρόπος παρουσίασης των πληροφοριών μπορούν να αλλάξουν για μεγαλύτερη προβολή.
Μια τέτοια προσαρμογή δεν είναι απαραίτητα επιβλαβής. Τα μέσα ενημέρωσης ανέκαθεν επιδίωκαν να προσελκύσουν κοινό.
Αλλά όταν η επιδίωξη μετρήσιμης εμπλοκής αρχίζει να καθοδηγεί τις συντακτικές αποφάσεις, δημιουργείται μια ένταση μεταξύ των εμπορικών κινήτρων και της δημόσιας λειτουργίας της δημοσιογραφίας.
Ο τεχνολογικός ενδιάμεσος δεν έχει την ίδια συντακτική ευθύνη με τον δημοσιογράφο που δημιουργεί το περιεχόμενο. Ωστόσο, οι αποφάσεις του μπορούν να επηρεάσουν την κατανομή των δημοσιογραφικών δημοσιεύσεων.
Τεχνητή νοημοσύνη και νέα κατανομή οικονομικών οφελών…
Η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης αυξάνει τη σημασία της τεχνολογικής υποδομής.
Η εκπαίδευση και η χρήση μεγάλων μοντέλων απαιτεί υπολογιστική ισχύ, εξειδικευμένους ημιαγωγούς, ηλεκτρική ενέργεια, εξειδικευμένους ειδικούς και πρόσβαση σε διάφορους τύπους δεδομένων.
Αυτοί οι πόροι είναι ακριβοί και δεν κατανέμονται ομοιόμορφα μεταξύ των οικονομικών φορέων.
Οι εταιρείες που διαθέτουν την απαραίτητη υποδομή μπορούν να προσφέρουν υπηρεσίες σε πολλαπλές επιχειρήσεις και δημόσιους φορείς.
Ορισμένοι πελάτες έχουν την ευκαιρία να χρησιμοποιούν πολύπλοκες τεχνολογίες χωρίς να κατασκευάσουν τα δικά τους υπολογιστικά συστήματα.
Ταυτόχρονα, προκύπτει εξάρτηση από τους παρόχους αυτών των υπηρεσιών.
Αυτή η σχέση έχει ομοιότητες με άλλες μορφές εξάρτησης από υποδομές γνωστές από την ιστορία της βιομηχανίας.
Μια εταιρεία που δεν διαθέτει δικό της σταθμό παραγωγής ενέργειας εξαρτάται από τον προμηθευτή ηλεκτρικής ενέργειας.
Μια εταιρεία που χρησιμοποιεί εξωτερική υπολογιστική υποδομή εξαρτάται από τους τεχνολογικούς και συμβατικούς όρους του φορέα εκμετάλλευσης της.
Η διαφορά είναι ότι οι ψηφιακές υπηρεσίες μπορούν να σχετίζονται άμεσα με την επεξεργασία πληροφοριών, τη διαχείριση των διαδικασιών παραγωγής και τη λήψη επιχειρηματικών αποφάσεων.
Ο αυτοματισμός αλλάζει επίσης τον τρόπο οργάνωσης της εργασίας. Ορισμένες εργασίες μπορούν να εκτελούνται πιο γρήγορα ή με λιγότερο άμεση ανθρώπινη παρέμβαση. Άλλες απαιτούν νέες επαγγελματικές δεξιότητες και δημιουργούν πρόσθετη ζήτηση για εξειδικευμένους ειδικούς.
Οι συνέπειες εξαρτώνται από τον συγκεκριμένο κλάδο, τις τεχνολογικές λύσεις και την οικονομική πολιτική.
Η αύξηση της παραγωγικότητας δεν εγγυάται αυτόματα αύξηση του εισοδήματος όλων των εργαζομένων. Τα οικονομικά οφέλη μπορούν να κατανεμηθούν μεταξύ μισθών, κερδών, επενδύσεων και τιμών καταναλωτή με διαφορετικούς τρόπους.
Οι σχέσεις μεταξύ εργασίας και κεφαλαίου διατηρούν τη σημασία τους ακριβώς στον καθορισμό αυτής της κατανομής.
Νέες αντιπαραθέσεις αναδύονται επίσης σχετικά με τη χρήση περιεχομένου που παράγεται από άλλους. Δημοσιογραφικό υλικό, επιστημονικές δημοσιεύσεις και έργα τέχνης μπορούν να συμμετάσχουν στην ανάπτυξη συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης υπό διαφορετικούς νομικούς και συμβατικούς όρους.
Οι κάτοχοι δικαιωμάτων εγείρουν ερωτήματα σχετικά με τις άδειες, τα δικαιώματα εκμετάλλευσης και την προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας. Οι εταιρείες τεχνολογίας υπερασπίζονται τις διαφορετικές ερμηνείες της ισχύουσας νομοθεσίας και των επιτρεπόμενων χρήσεων του πληροφοριακού υλικού.
Οι νομικές λύσεις δεν είναι οι ίδιες σε όλες τις χώρες.
Για τα μέσα ενημέρωσης, υπάρχει επίσης το ζήτημα της πρόσβασης του κοινού. Όταν ένας χρήστης λαμβάνει μια απάντηση μέσω ενός ψηφιακού ενδιάμεσου, ενδέχεται να μην επισκεφθεί την αρχική πηγή των πληροφοριών. Αυτό θέτει σε κίνδυνο τους εκδότες των οποίων τα έσοδα εξαρτώνται από τις επισκέψεις, τη διαφήμιση και τις συνδρομές.
Η κλίμακα αυτών των συνεπειών εξακολουθεί να ποικίλλει ανάλογα με τις αγορές και τους τύπους μέσων ενημέρωσης.
Παλιές οικονομικές κατηγορίες και η νέα πολιτική πραγματικότητα…
Ο σύγχρονος καπιταλισμός δεν έχει πάψει να βασίζεται στην ιδιοκτησία, τις επενδύσεις, την εργασία και τις σχέσεις της αγοράς. Οι τεχνολογικές αλλαγές διευρύνουν τους τομείς στους οποίους λειτουργούν αυτές οι σχέσεις και δημιουργούν νέες ευκαιρίες για τη συγκέντρωση οικονομικής δύναμης.
Η προσοχή έχει σημασία ως ένας περιορισμένος ανθρώπινος πόρος για τον οποίο ανταγωνίζονται διάφοροι πληροφοριακοί και εμπορικοί οργανισμοί. Δεν μπορεί όμως να θεωρηθεί ως ένα καθολικό υποκατάστατο του χρήματος ή ως μια αυτόνομη εξήγηση της καπιταλιστικής συσσώρευσης.
Οι ψηφιακές υπηρεσίες καθοδηγούνται από συγκεκριμένους ιδιοκτήτες, τεχνολογική υποδομή, συμβατικές σχέσεις και επιχειρηματικά συμφέροντα. Αυτές οι σχέσεις καθορίζουν ποιος λαμβάνει έσοδα, ποιος αναλαμβάνει το κόστος και ποιος έχει την ικανότητα να ορίζει τους όρους συμμετοχής για τους άλλους.
Το κράτος εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό παράγοντα σε αυτό το σύστημα. Οι αποφάσεις του επηρεάζουν την τεχνολογική ανάπτυξη, τον ανταγωνισμό, την προστασία των προσωπικών δεδομένων και τις προϋποθέσεις χρήσης των ψηφιακών υποδομών.
Τα πολιτικά κόμματα πρέπει να διαμορφώνουν θέσεις σχετικά με τις σχέσεις που επηρεάζουν ένα αυξανόμενο μέρος της οικονομικής και κοινωνικής ζωής.
Οι παραδοσιακές αντιφάσεις μεταξύ εργασίας και κεφαλαίου δεν έχουν εξαφανιστεί, αλλά πλέον εκδηλώνονται και σε δραστηριότητες που οι προηγούμενες γενιές δεν αντιλαμβάνονταν ως μέρος της άμεσης παραγωγικής διαδικασίας.
Είναι πιθανό οι μελλοντικές πολιτικές συγκρούσεις να οργανωθούν επίσης γύρω από την ιδιοκτησία της ψηφιακής υποδομής, τις συνθήκες πρόσβασης στις πληροφορίες και την κατανομή των οφελών του αυτοματισμού.
Αυτά τα ζητήματα δεν μπορούν να λυθούν μόνο με τεχνολογικά μέσα. Περιλαμβάνουν πολιτικές επιλογές, νομοθετικές αποφάσεις και κοινωνικές συγκρούσεις σχετικά με την ιδιοκτησία και την οικονομική δύναμη.
