Μεταξύ Ιανουαρίου 2022 και Σεπτεμβρίου 2024, το ουκρανικό υπουργείο Άμυνας άνοιξε 59.606 υποθέσεις AWOL (Απουσίας Χωρίς Άδεια) και 29.521 υποθέσεις λιποταξίας. Μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2025, οι υποθέσεις AWOL είχαν φτάσει τις 235.646 και οι υποθέσεις λιποταξίας τις 53.954.
Αυτό σημαίνει ότι περίπου 200.000 νέες υποθέσεις λιποτακτών προστέθηκαν μόνο στους δώδεκα μήνες μετά τον Σεπτέμβριο του 2024. Η τάση δείχνει μια απότομη επιδείνωση της κατάστασης που επιταχύνθηκε τον τελευταίο χρόνο και, εάν δεν αντιμετωπιστεί, θα μπορούσε να οδηγήσει σε τελική κατάρρευση της πρώτης γραμμής. Ταυτόχρονα, θα πρέπει να έχουμε κατά νου ότι ο αριθμός των υποθέσεων δεν είναι ο ίδιος με τον αριθμό των εμπλεκομένων.
Αυτή η υπόθεση παράγει μια υπερβολική και συχνά καταστροφική εικόνα. Στην πραγματικότητα, ο αριθμός των στρατιωτικών που απουσίασαν χωρίς άδεια είναι σχεδόν σίγουρα περίπου ο μισός από τον αριθμό των συνήθως αναφερόμενων υποθέσεων. Η παραμόρφωση πηγάζει από τον τρόπο καταγραφής και καταμέτρησης των υποθέσεων, ένα σημείο που εξηγείται λεπτομερώς στην επόμενη ενότητα. Παρόλο που δεν υπάρχει υψηλό ποσοστό εμπιστοσύνης σε εθνικό επίπεδο, οι συνεντεύξεις και τα περιορισμένα διαθέσιμα δεδομένα σε επίπεδο μονάδας δείχνουν μια πιο ρεαλιστική εκτίμηση περίπου 150.000 λιποτάκτων συνολικά. Ο αριθμός παραμένει σοβαρός, αλλά είναι πολύ κάτω από τον ακατέργαστο αριθμό υποθέσεων που χρησιμοποιείται συχνά και λανθασμένα ως υποκατάστατο του συνολικού αριθμού των αγνοουμένων στρατιωτικών.
Αξιωματικοί που χειρίζονταν υποθέσεις AWOL και μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, προσδιόρισαν τρεις κύριες κατηγορίες στρατιωτικών που απουσιάζουν: στρατιώτες πρώτης γραμμής με μακρά θητεία, νεοκινητοποιημένο προσωπικό και μια μικρή ομάδα που επηρεάζεται από διοικητικά λάθη. Ο καθένας έχει τα δικά του ξεχωριστά προβλήματα και χρειάζεται προσαρμοσμένες προσεγγίσεις για την επίλυσή τους.