Η Εθνική Ελλάδας δοκιμάζεται απόψε (21:45) στο Τάμπερε, απέναντι στην Φινλανδία, προκειμένου να κατακτήσει την πρώτη 2ο όμιλο της League C στο Nations League και να εισπράξει το άμεσο όφελος, που θα είναι η προαγωγή στη League B, μένοντας ταυτόχρονα στο «παιχνίδι» για ένα εισιτήριο στα τελικά του Euro 2020.
Ο Γερμανός τεχνικός της Εθνικής, Μίχαελ Σκίμπε, δήλωσε στη συνέντευξη τύπου ότι «η Η νίκη είναι πάντα καλοδεχούμενη, όμως και μια ισοπαλία στον αυριανό (15/10) αγώνα με τη Φινλανδία θα ήταν ευπρόσδεκτη».
Το σκανδιναβικό εθνικό συγκρότημα οδηγεί την κούρσα στο γκρουπ, έχοντας τρεις νίκες με το ίδιο σκορ (1-0) και τον ίδιο σκόρερ (Πούκι)! Οι δύο επιτυχίες των Φινλανδών σημειώθηκαν στην έδρα τους (Ουγγαρία, Εσθονία) και η άλλη την περασμένη Παρασκευή (12/10) στο Ταλίν, απέναντι στη θεωρητικά ασθενέστερη ομάδα του ομίλου, οπότε θα μπορούσε να λεχθεί πως και για το σύνολο του Μάρκου Κάνερβα το αληθινό crash test είναι τα παιχνίδια με την Ελλάδα.
Όπως δείχνουν οι αριθμοί, οι Φινλανδοί μπορεί να μην είναι ιδιαίτερα παραγωγικοί, αλλά με «μηδέν» παθητικό εμφανίζουν μια αξιοσημείωτη αμυντική λειτουργία. Παράλληλα, στα εντός έδρας παιχνίδια τους ξεκίνησαν πολύ δυνατά και τα «τελείωσαν» νωρίς-νωρίς, με τον Τεέμου Πούκι να σκοράρει στο 7ο και 12ο λεπτό απέναντι στους Ούγγρους και τους Εσθονούς, αντίστοιχα. Εκτός αυτού, πάντως, οι αυριανοί αντίπαλοι της ελληνικής ομάδας έχουν και την απαραίτητη υπομονή στο παιχνίδι τους, όπως δείχνει το γκολ του επιθετικού της Νόριτς στο 90ό λεπτό, στη Le Coq Arena του Ταλίν. Στην Εσθονία η Φινλανδία έπαιξε με την ακόλουθη σύνθεση: Χραντέτσκι, Ραϊτάλα, Τόιβιο, Αραγιούρι, Ουρόνεν, Λουντ, Σπαρβ, Σούλερ (72΄ Γκλεν Καμαρά), Σόιρι (61΄ Φορσέλ), Τουόμινεν (88΄ Μαρκάνεν), Πούκι.
Αναφορικά με την Εθνική Ελλάδας, το ταξίδι στο Τάμπερε δεν έκανε ο Δημήτρης Κουρμπέλης, που τραυματίστηκε απέναντι στην Ουγγαρία και αντικαταστάθηκε στο ημίχρονο από τον Τζιόλη. Η νίκη επί των Μαγυάρων έδωσε ψυχολογία στους διεθνείς, τους αποφόρτισε αρκετά από την πίεση που είχαν για τη νίκη και θα τους επιτρέψει να δουν με πιο καθαρό μυαλό την επικείμενη αναμέτρηση. Το ζητούμενο σε αυτήν, είναι η αποφυγή της ήττας, προκειμένου να παραμείνει, στη χειρότερη για την ομάδα του Σκίμπε περίπτωση, η υφιστάμενη διαφορά, ενόψει του εντός έδρας παιχνιδιού με τη Φινλανδία, στις 15 Νοεμβρίου.
Η βαθμολογία του ομίλου (σε 3 αγώνες):
- Φινλανδία 3-0 9
- Ελλάδα 3-2 6
- Ουγγαρία 2-3 3
- Εσθονία 0-3 0