Σε ιδιαίτερα κρίσιμη φάση παραμένει η επιδημία του Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας να αναφέρει 4.449 εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα και 2.061 θανάτους.
Η επιδημία εκδηλώθηκε αρχικά στην επαρχία Ιτουρί, στα βορειοανατολικά της χώρας, και σύμφωνα με τον ΠΟΥ εξαπλώνεται ταχύτερα από κάθε προηγούμενη έξαρση του ιού στη ΛΔ Κονγκό.
Η αντιμετώπισή της δυσκολεύεται από τη δράση ένοπλων οργανώσεων, την περιορισμένη παρουσία του κράτους σε αρκετές περιοχές και τη δυσπιστία μέρους του πληθυσμού απέναντι στις υγειονομικές αρχές.
Στόχος η ανακοπή της μετάδοσης μέσα σε τρεις μήνες
Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι, εφόσον εφαρμοστούν ταυτόχρονα όλα τα μέτρα στις πέντε περιοχές όπου καταγράφεται μετάδοση, η ανοδική τάση μπορεί να αντιστραφεί μέσα στους επόμενους τρεις μήνες.
Ο διευθυντής του προγράμματος αντιμετώπισης εκτάκτων αναγκών του Οργανισμού, Αμπντιραχμάν Μαχάμουντ, διευκρίνισε πάντως ότι αυτό δεν σημαίνει πως η επιδημία θα έχει λήξει μέσα στο ίδιο διάστημα.
Ακόμη και μετά τον έλεγχο της μετάδοσης, θα χρειαστεί να συνεχιστούν η επιτήρηση των κρουσμάτων και η ετοιμότητα των υγειονομικών υπηρεσιών, ώστε να περιοριστεί ο κίνδυνος νέας έξαρσης.
Επιχειρησιακό σχέδιο 180 ημερών
Για την αντιμετώπιση της επιδημίας έχει καταρτιστεί σχέδιο διάρκειας 180 ημερών, από την 1η Αυγούστου έως τις 27 Ιανουαρίου 2027.
Στόχος του είναι να περιοριστεί η μετάδοση, να μειωθούν οι απώλειες ανθρώπινων ζωών και να αποτραπεί περαιτέρω εξάπλωση του ιού στη χώρα.
Η πραγματική διάρκεια της επιδημίας, ωστόσο, θα εξαρτηθεί από την πορεία των κρουσμάτων και από το κατά πόσο θα εφαρμοστούν αποτελεσματικά τα μέτρα.
Η 17η επιδημία Έμπολα στη χώρα
Η ΛΔ Κονγκό κήρυξε στις 15 Μαΐου τη 17η επιδημία Έμπολα στην ιστορία της χώρας. Δύο ημέρες αργότερα, ο ΠΟΥ κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης διεθνούς ενδιαφέροντος για τη δημόσια υγεία.
Οι ειδικοί δεν έχουν ακόμη καταλήξει με ακρίβεια στο πότε ξεκίνησε η συγκεκριμένη έξαρση. Οι πρώτες εκτιμήσεις δείχνουν ότι η μετάδοση πιθανότατα είχε αρχίσει δύο έως τρεις μήνες πριν από την επίσημη κήρυξη της κατάστασης έκτακτης ανάγκης.
Το μεγάλο πρόβλημα με την παρακολούθηση των κρουσμάτων
Η επιδημία έχει πλέον επεκταθεί σε περιοχές της βορειοανατολικής και ανατολικής ΛΔ Κονγκό, όπου οι υποδομές υγείας είναι περιορισμένες και οι συνθήκες ασφαλείας παραμένουν δύσκολες.
Ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεέσους χαρακτήρισε την παρακολούθηση των κρουσμάτων ως τη βασικότερη επιχειρησιακή πρόκληση.
Σήμερα παρακολουθείται περίπου το 80% των επαφών, με στόχο το ποσοστό αυτό να φτάσει στο 95%.