Σε οποιαδήποτε πιθανή σύγκρουση με τη συμμετοχή της Κίνας ή σε έναν άλλο μεγάλο πόλεμο στην Ευρώπη, οι ΗΠΑ θα αναγκαστούν να κινηθούν εκ του ασφαλούς για να διατηρήσουν κρίσιμα πυρομαχικά ακριβείας ή να περιορίσουν τις επιχειρήσεις τους
Σαν πρωταγωνιστής σε παιχνίδι… reality, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, υπέγραψε τη συμφωνία – συνθηκολόγηση με το Ιράν, προκειμένου να μπει ένα τέλος σε ένα πόλεμο που του κόστισε ακριβά. Κι όχι μόνο στην αμερικανική οικονομία αλλά και στις Ένοπλες Δυνάμεις των ΗΠΑ, καθώς η ιστορία απέδειξε ότι τα προηγμένα όπλα της Αμερικής είναι εξαιρετικά αποτελεσματικά — αλλά είναι δύσκολο να διατηρηθούν σε έναν μακροχρόνιο πόλεμο χωρίς μεγάλα αποθέματα και ταχεία αναπλήρωση.
Η ποιότητα εξακολουθεί να έχει σημασία, αλλά η ποσότητα και η ικανότητα αναπλήρωσης των απωλειών μετρούν επίσης.
Ο Δημοκρατικός Γερουσιαστής Mark Kelly, έκρουσε δημόσια τον κώδωνα του κινδύνου για τα εξαντλημένα αποθέματα. Σε πρόσφατες συνεντεύξεις του, δήλωσε ότι θα μπορούσαν να χρειαστούν «χρόνια» για την ανασυγκρότηση των αποθεμάτων σε Tomahawk, Patriot, αναχαιτιστές THAAD και άλλα βασικά πυρομαχικά μετά την εκστρατεία στο Ιράν.
Στον αντίποδα, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Pete Hegseth, απάντησε αιχμηρά, κατηγορώντας τον Kelly για διαρροή ευαίσθητων πληροφοριών και ξεκινώντας έρευνα για τα σχόλιά του.
Προγενέστερο ρεπορτάζ των EurAsian Times ανέφερε ότι η εξάντληση των πυρομαχικών ήταν πιθανώς ένας από τους λόγους για την παύση των επιχειρήσεων.
Η έκθεση κόλαφος του CSIS
Μια πρόσφατη έκθεση του CSIS από τους Mark F. Cancian και Chris H. Park επιβεβαιώνει την κλίμακα της μείωσης.
Πριν από την έναρξη της Επιχείρησης Epic Fury στις 28 Φεβρουαρίου 2026, οι ΗΠΑ διέθεταν περίπου:
- 100 πυραύλους κρουζ Tomahawk (TLAMs) — Εκτοξεύτηκαν περισσότεροι από 1.000 (περίπου το ένα τρίτο του αποθέματος). Η ετήσια παραγωγή κυμαινόταν κάτω από 200 τα τελευταία χρόνια. Ακόμη και με προσπάθειες για την επίτευξη άνω των 1.000 ετησίως, η πλήρης αποκατάσταση στα προπολεμικά επίπεδα δεν αναμένεται πριν από τα τέλη του 2030.
- 400 αναχαιτιστές THAAD — Χρησιμοποιήθηκαν 190–290. Η παραγωγή ανέρχεται επί του παρόντος σε περίπου 96 ετησίως, αλλά στοχεύει στους 400. Η αναπλήρωση αναμένεται να ολοκληρωθεί έως τα τέλη του 2029.
- 500 αναχαιτιστές Patriot — Εκτοξεύτηκαν 1.060–1.430. Η τρέχουσα παραγωγή είναι περίπου 650 ετησίως (μοιρασμένη με συμμάχους). Οι μεγάλες νέες παραγγελίες στον προϋπολογισμό του οικονομικού έτους 2027 (FY2027) δείχνουν ότι οι παραδόσεις θα ξεκινήσουν το 2029.
- Πυραύλους SM-3 και SM-6 — Έγινε βαρύτατη χρήση (πάνω από 250 SM-3 από τους περίπου 400, και 190–370 SM-6). Η αποκατάστασή τους στα προπολεμικά επίπεδα θα απαιτήσει περίπου δύο χρόνια.
- Πυραύλους κρουζ JASSM — Χρησιμοποιήθηκαν πάνω από 1.100 από τους περισσότερους από 4.000 που υπήρχαν. Αυτό προκαλεί λιγότερη ανησυχία, καθώς η παραγωγή έτρεχε ήδη με υψηλότερους ρυθμούς.
- PrSM (Precision Strike Missile) — Ένα νεότερο σύστημα με λιγότερους από 100 πυραύλους πριν από τον πόλεμο. Χρησιμοποιήθηκαν 40–70. Η παραγωγή κλιμακώνεται, αλλά παραμένει περιορισμένη.
Η έκθεση σημειώνει ότι οι προηγούμενες μειώσεις αποθεμάτων (επιχειρήσεις στην Ερυθρά Θάλασσα κατά των Houthi, υποστήριξη προς την Ουκρανία και το Ισραήλ) επιδείνωσαν την κατάσταση. Η παροχή συστημάτων Patriot στην Ουκρανία μείωσε επίσης τα αμερικανικά αποθέματα.
Δύσκολη η αναπλήρωση των αποθεμάτων
Η αναπλήρωση αυτών των αποθεμάτων αποδεικνύεται δύσκολη λόγω προβλημάτων στην εφοδιαστική αλυσίδα, ελλείψεων σε κρίσιμα εξαρτήματα και ορυκτά, καθώς και των χαμηλών παραγγελιών του παρελθόντος. Ακόμη και με τις συμφωνίες-πλαίσιο και την πίεση του Trump για υψηλότερη παραγωγή, «η παραγωγική ικανότητα δεν ισούται με την πραγματική παραγωγή», προειδοποίησε το αμερικανικό think tank CSIS. Αυτή η έλλειψη έχει πλήξει την αξιοπιστία των ΗΠΑ ως προμηθευτή όπλων σε εταίρους όπως η Πολωνία, η Ταϊβάν και τα κράτη του Κόλπου. Περιορίζει επίσης τις επιλογές σε περίπτωση που ξεσπάσει μια νέα κρίση στον Ινδο-Ειρηνικό ή στην Ευρώπη.
Ο προτεινόμενος από την κυβέρνηση των ΗΠΑ αμυντικός προϋπολογισμός ύψους 1,5 τρισ. δολαρίων για το οικονομικό έτος 2027 περιλαμβάνει μεγάλες νέες παραγγελίες πυρομαχικών και στοχεύει στην επέκταση της παραγωγικής ικανότητας τα επόμενα πέντε έως επτά χρόνια. Το πλαίσιο αυτό απευθύνεται στη βιομηχανία και έχει σχεδιαστεί για να επιταχύνει την πρόοδο.
Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι τα πραγματικά αποτελέσματα θα απαιτήσουν χρόνο. Μέχρι να αποκατασταθούν τα αποθέματα, οποιοσδήποτε Αμερικανός πρόεδρος -συμπεριλαμβανομένου του Trump – πιθανότατα θα το σκεφτεί διπλά πριν δεσμευτεί σε έναν ακόμα μακροχρόνιο πόλεμο υψηλής έντασης. Ακόμη και με φιλόδοξους στόχους και νέα χρηματοδότηση, η αναπλήρωση των εξαντλημένων πυρομαχικών θα είναι μια αργή και περίπλοκη διαδικασία.
Σε οποιαδήποτε πιθανή σύγκρουση με τη συμμετοχή της Κίνας ή σε έναν άλλο μεγάλο πόλεμο στην Ευρώπη, η Ουάσιγκτον θα μπορούσε να αναγκαστεί να κινηθεί εκ του ασφαλούς για να διατηρήσει κρίσιμα πυρομαχικά ακριβείας ή να περιορίσει τις επιχειρήσεις της, ώστε να αποφύγει μια επικίνδυνη εξάντληση των ζωτικών αποθεμάτων πυραύλων.
Ο πόλεμος με το Ιράν λειτούργησε ως καμπανάκι αφύπνισης για την Ουάσιγκτον και τον κόσμο. H σύγκρουση των 39 ημερών αποκάλυψε την ευθραυστότητα του να βασίζεται κανείς σε μεγάλο βαθμό σε ακριβά όπλα χαμηλού όγκου παραγωγής, χωρίς επαρκή αποθέματα.
