Το κύμα αφερεγγυότητας εντάθηκε ιδιαίτερα προς το τέλος του έτους, επηρεάζοντας άμεσα χιλιάδες εργαζομένους.
Σύμφωνα με το Leibniz Institute for Economic Research Halle (IWH), ο συνολικός αριθμός πτωχεύσεων ανήλθε στις 17.604, ιστορικό υψηλό. Όπως αναφέρει η εφημερίδα Bild, αυτό αντιστοιχεί σε 48 εταιρικές πτωχεύσεις ημερησίως στη Γερμανία.
«Ακόμη και μετά τη μεγάλη χρηματοπιστωτική κρίση του 2009, ο αριθμός ήταν περίπου 5% χαμηλότερος», επισημαίνει το ινστιτούτο.
Έκρηξη πτωχεύσεων τον Δεκέμβριο
Ιδιαίτερα βαρύς αποδείχθηκε ο Δεκέμβριος, με 1.519 αιτήσεις πτώχευσης, αριθμός αυξημένος κατά 75% σε σχέση με τον μέσο όρο της περιόδου 2016–2019, πριν από την πανδημία.
Ο Jonas Eckhardt, οικονομικός αναλυτής της συμβουλευτικής εταιρείας μετασχηματισμού Falkensteg, δήλωσε στη Bild ότι «η γερμανική οικονομία δεν υποφέρει πλέον απλώς από πονοκέφαλο — έχει πυρετό. Και αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει σύντομα».
Από την πλευρά του, ο Professor Dr. Steffen Müller, επικεφαλής της έρευνας αφερεγγυότητας στο IWH, σημείωσε ότι η αύξηση των πτωχεύσεων ήταν γενικευμένη, με ιδιαίτερα ισχυρό πλήγμα στους κλάδους της εστίασης, των κατασκευών και των ακινήτων.
Όπως εξήγησε, η αύξηση των επιτοκίων στα τέλη του 2022 ανέκοψε επενδυτικά σχέδια σε αυτούς τους τομείς.
Από τις μικρές επιχειρήσεις έως τους μεγάλους ομίλους
Η Bild παραθέτει χαρακτηριστικά παραδείγματα επιχειρήσεων που κατέρρευσαν. Στη Σαξονία, εταιρεία παραγωγής λουκάνικων απέλυσε το σύνολο του προσωπικού της, ενώ στη Κάτω Σαξονία η αλυσίδα αρτοποιείων Leifert επηρέασε 220 εργαζόμενους.
Αντίστοιχα, μεγάλες αρτοποιίες όπως η Hansen Mürwik υπέβαλαν αίτηση πτώχευσης, με 145 θέσεις εργασίας να χάνονται.
Η κρίση, ωστόσο, δεν περιορίζεται στις μικρομεσαίες επιχειρήσεις. Έρευνα της Falkensteg δείχνει ότι 471 εταιρείες με ετήσιο κύκλο εργασιών άνω των 10 εκατ. ευρώ οδηγήθηκαν σε αφερεγγυότητα το 2025, σημειώνοντας αύξηση 25% σε ετήσια βάση.
Από το 2021, οι μεγάλες πτωχεύσεις έχουν σχεδόν τριπλασιαστεί.
«Σε πολύ κρίσιμη κατάσταση» η οικονομία
Λιγότερο από μία εβδομάδα πριν, ο καγκελάριος Friedrich Merz παραδέχθηκε ότι τμήματα της γερμανικής οικονομίας βρίσκονται σε «πολύ κρίσιμη κατάσταση».
Σύμφωνα με ανάλυση του Bloomberg, αν και δεν κατονόμασε συγκεκριμένους κλάδους, η αυτοκινητοβιομηχανία θεωρείται από τις πλέον πληγείσες, κυρίως λόγω του εντεινόμενου ανταγωνισμού από την Κίνα.
Ο Steffen Müller σημειώνει ότι, θεωρητικά, οι πτωχεύσεις μπορούν να λειτουργήσουν ως μηχανισμός προσαρμογής της αγοράς, δημιουργώντας χώρο για βιώσιμες επιχειρήσεις.
Ωστόσο, ο Jonas Eckhardt προειδοποιεί ότι για πολλές μεσαίες επιχειρήσεις η κατάσταση δεν συνιστά πλέον απλή ύφεση, αλλά αγώνα επιβίωσης.
Οι ειδικοί δεν αναμένουν ουσιαστική ανάκαμψη το 2026 και προβλέπουν περαιτέρω αύξηση πτωχεύσεων, ιδιαίτερα μεταξύ των μεγάλων εταιρειών.
Η ευρωπαϊκή διάσταση και το βλέμμα στην Κίνα
Η Γερμανία δεν αποτελεί εξαίρεση στην Ευρώπη. Τον προηγούμενο μήνα, ο Γάλλος πρόεδρος Emmanuel Macron επισκέφθηκε την Κίνα, δηλώνοντας —σύμφωνα με το Politico— ότι η ευρωπαϊκή βιομηχανία βρίσκεται σε «στιγμή ζωής ή θανάτου».
«Προσπαθώ να εξηγήσω στους Κινέζους ότι το εμπορικό τους πλεόνασμα δεν είναι βιώσιμο και ότι καταστρέφουν τους ίδιους τους πελάτες τους, κυρίως επειδή δεν εισάγουν αρκετά από εμάς», δήλωσε ο Macron.
Παρά τις επικρίσεις της Ευρώπης για τους δασμούς που επέβαλε ο Donald Trump, η ΕΕ εξετάζει πλέον παρόμοια μέτρα, με τον Macron να αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο εμπορικών αντιποίνων εάν η Κίνα συνεχίσει να υπερέχει επιθετικά στο εμπόριο, τις εξαγωγές και την καινοτομία.
Ωστόσο, μετά τη συνάντηση στο Πεκίνο, δεν ανακοινώθηκαν σημαντικές επιχειρηματικές συμφωνίες και, σύμφωνα με αναλυτές, ο Macron αποχώρησε χωρίς ουσιαστικά ανταλλάγματα στα κρίσιμα ζητήματα.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η Κίνα έχει απορρίψει σχεδόν πλήρως τη μαζική μετανάστευση και φιλοξενεί περίπου τόσους αλλοδαπούς όσους αντιστοιχούν στον πληθυσμό μιας μόνο γερμανικής πόλης, του Βερολίνου.
