Ο κυκλώνας Μάικλ προκαλεί σφοδρές βροχοπτώσεις στη δυτική Κούβα και κατευθύνεται προς τον νοτιοανατολικό Κόλπο του Μεξικού και προς τη Φλόριντα, ανακοίνωσε το αμερικανικό Εθνικό Κέντρο Κυκλώνων (NHC) τη Δευτέρα.
Ο κυκλώνας Κατηγορίας 1 (στην πεντάβαθμη κλίμακα Σαφίρ-Σίμσον) βρίσκεται περίπου 45 χιλιόμετρα από το δυτικό άκρο της Κούβας, με ριπές ανέμου ταχύτητας 130 χιλιομέτρων την ώρα, ανέφερε το NHC.
Ο Μάικλ αναμένεται να ενισχυθεί και να γίνει κυκλώνας Κατηγορίας 3 σήμερα το βράδυ, συμπλήρωσε αυτή η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία με έδρα το Μαϊάμι, εκδίδοντας έκτακτες προειδοποιήσεις ακραίων καιρικών φαινομένων για τη Φλόριντα και την Αλαμπάμα.
Σύμφωνα με το NHC, το φαινόμενο αναμένεται να πλήξει τις δύο αμερικανικές Πολιτείες περί τα μέσα της εβδομάδας, προκαλώντας καταρρακτώδεις βροχοπτώσεις.
Κινείται με ταχύτητα 15 χιλιομέτρων την ώρα και αναμένεται να έχει φθάσει στις ακτές της Φλόριντας την Τετάρτη. Οι αρχές έχουν θέσει τμήματα της Πολιτείας σε κατάσταση συναγερμού, όπως και εκείνες της γειτονικής Αλαμπάμας.
Ο κυβερνήτης της Αλαμπάμας, ο Κέι Άιβι, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για να διατεθούν πρόσθετα μέσα και πόροι. Ο Ρικ Σκοτ έπραξε το ίδιο σε 35 Κομητείες της Φλόριντας, κινητοποιώντας 500 στελέχη της Εθνοφρουράς. Άλλα πέντε χιλιάδες στελέχη της τέθηκαν σε ετοιμότητα για την περίπτωση που χρειαστεί να συνδράμουν, διευκρίνισε. Υπέγραψε ήδη εντολή να εκκενωθούν ορισμένες Κομητείες, τόνισε σε ανακοίνωσή του.
Οι βροχές που θα προκαλέσει ο κυκλώνας ενδέχεται να φθάσουν ακόμα και τα τριάντα εκατοστά κατά τόπους και υπάρχει κίνδυνος καταστροφικών πλημμυρών στην Κούβα, στη Φλόριντα, στη Βόρεια και στη Νότια Καρολίνα, σύμφωνα με το NHC, ενώ το επίπεδο της θάλασσας μπορεί να αυξηθεί κατά τόπους ακόμα και κατά 3,65 μέτρα.
Η Φλόριντα είχε υποστεί σφοδρό πλήγμα από τον κυκλώνα Ίρμα πριν από έναν χρόνο. Η Βόρεια και η Νότια Καρολίνα εξάλλου επλήγησαν σκληρά από τον κυκλώνα Φλόρενς τον Σεπτέμβριο, όταν έχασαν τη ζωή τους περίπου σαράντα άνθρωποι και προκλήθηκαν εκτεταμένες υλικές ζημιές αξίας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων.