Πλήθος θαυμαστών, πολλοί από τους οποίους ήταν δακρυσμένοι και κρατούσαν ένα λουλούδι στο χέρι, περίμεναν για να δουν το φέρετρο του Προέδρου της αυτοανακηρυχθείσας Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονιέτσκ.
Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι, ο αριθμός των οποίων υπολογίζεται ότι ξεπέρασε τους 120.000, πέρασαν την Κυριακή στο Ντονιέτσκ μπροστά από το φέρετρο του Αλεξάντρ Ζαχάρτσενκο για να αποτίσουν ύστατο φόρο τιμής στον δολοφονημένο στις 31/8 Πρόεδρο της αυτοανακηρυχθείσας Λαϊκής Δημοκρατίας το Ντονιέτσκ, ο οποίος χαρακτηρίσθηκε «αδελφός» και «ήρωας» από στενό συνεργάτη του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν.
Πλήθος θαυμαστών, πολλοί από τους οποίους ήταν δακρυσμένοι και κρατούσαν ένα λουλούδι στο χέρι, περίμεναν για να δουν το φέρετρο του Ζαχάρτσενκο, που είχε τοποθετηθεί σ’ ένα θέατρο και ήταν καλυμμένο με μια σημαία. Ο Αλεξάντρ Ζαχάρτσενκο σκοτώθηκε την Παρασκευή από έκρηξη, σε δολοφονική επίθεση εναντίον του στην καφετέρια «Σέπαρ», στο κέντρο του Ντονιέτσκ.
Σε ανακοίνωση που μεταδόθηκε από το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων της αυτοανακηρυχθείσης Δημοκρατίας του Ντονιέτσκ, ένας στενός σύμβουλος του Πούτιν, ο Βλαντισλάβ Σουρκόφ, χαρακτήρισε «αδελφό» τον δολοφονημένο ηγέτη της ΛΔ του Ντονιέτσκ.
«Είσαι ένας αληθινός ήρωας και είναι απέραντη τιμή που ήμουν φίλος σου», δήλωσε ο Σουρκόφ, αποκαλώντας τον Ζαχαρτσένκο «Σάσα», το υποκοριστικό του ονόματός του.
Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, περίπου 100.000 άνθρωποι έχουν ήδη αποτίσει ύστατο φόρο τιμής στον ηγέτη της ΛΔ του Ντονιέτσκ. Ανάμεσά τους και ο πρόεδρος της επίσης αυτοανακηρυχθείσας Δημοκρατίας της Νότιας Οσετίας, Ανατόλι Μπιμπίλοφ.
Τα μέσα δημόσιας μεταφοράς ακινητοποιήθηκαν προσωρινά στην πόλη και ένοπλοι με στρατιωτικές στολές συντόνιζαν την κυκλοφορία στο κέντρο του Ντονιέτσκ.Τεράστια πανό είχαν αναρτηθεί με πορτρέτα του Ζαχάρτσενκο και σ’ ένα απ’ αυτά ήταν γραμμένο ένα από τα συνθήματά του: «Έχουμε μια μητέρα πατρίδα: τη Ρωσία».
Μέσα στο πλήθος, πολλοί ήταν αυτοί που κατηγορούσαν την Ουκρανία για τον θάνατο του ηγέτη τους. «Δεν θα ξεχάσουμε ποτέ αυτή την τραγωδία, δεν θα συγχωρήσουμε ποτέ», είπε ο 35χρονος Σεργκέι Καπούστιν.
Οι αρχές της ΛΔ του Ντονιέτσκ κήρυξαν τριήμερο πένθος, μέχρι και αύριο Δευτέρα, και η έναρξη της νέας σχολικής χρονιάς αναβλήθηκε για την Τρίτη.
Έκρηξη που σημειώθηκε στο καφέ «Σέπαρ» στοίχισε τη ζωή στον 42χρονο Ζαχαρτσένκο ενώ είχε επίσης ως αποτέλεσμα τον θάνατο του σωματοφύλακά του και τον τραυματισμό 12 ανθρώπων.
Οι αρχές της ΛΔ του Ντονιέτσκ και η Μόσχα κατηγορούν ευθέως την πραξικοπηματική και ακροδεξιά κυβέρνηση του Κιέβου, αλλά και τις μυστικές υπηρεσίες των ΗΠΑ ως υπεύθυνες για την δολοφονία, ενώ η Ουκρανία προσπαθεί να αποποιηθεί των ευθυνών της, αποδίδοντας τη δολοφονία αυτή σε δήθεν «διενέξεις μέσα στους κόλπους των ανταρτών», «μαριονετών που υποστηρίζονται και χρηματοδοτούνται» από τη Μόσχα, όπως δήλωσε ανερυθρίαστα η εκπρόσωπος Τύπου του υπουργείου Εξωτερικών της Ουκρανίας.
Η Μόσχα χαρακτήρισε «προβοκάτσια» τη δολοφονία προσθέτοντας πως θα επιδεινώσει τις εντάσεις στην περιοχή.