Οι εκτιμήσεις των οικολόγων για 480 εκατ. νεκρά ζώα φαίνεται πως ήταν «συντηρητικές». Οι επιστήμονες τώρα λένε ότι ο αριθμός αυτός θα φτάσει ή και θα ξεπεράσει το 1.000.000.000 . Πιστεύεται ότι υπάρχουν είδη της χλωρίδας και της πανίδας που έχουν χαθεί για πάντα, ενώ δεκάδες άλλα είδη είναι ακόμη πιο κοντά στην εξαφάνιση.
Πιο συγκεκριμένα, οι οικολόγοι εκτιμούσαν αρχικά ότι 480 εκατ. ζώα έχουν χαθεί στις φωτιές που μαίνονται στην Αυστραλία από τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους. Ωστόσο, τα τεράστια μέτωπα που ξέσπασαν στο νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας τις τελευταίες ημέρες αναθεώρησαν επί τα χείρω τις εκτιμήσεις, «εκτοξεύοντας» τον αριθμό των κοάλα, των καγκουρό, των προβάτων και άλλων ζώων που χάθηκαν στις φλόγες, στο ένα δισεκατομμύριο!
Πρόκειται για θηλαστικά (όπως, μεταξύ άλλων, καγκουρό και κοάλα), πουλιά και ερπετά. Δίπλα σε αυτά, πρέπει να προστεθούν ζώα σε φάρμες, νυχτερίδες, βάτραχοι και έντομα, όλα απαραίτητα για την ισορροπία του οικοσυστήματος. Μόνο στη Νέα Νότια Ουαλία, τα ζώα που χάθηκαν είναι 800 εκατ., αναφέρει το Sydney News.
Το 30% των κοάλα στην πολιτεία έχουν χαθεί, κυρίως γιατί δεν μπορούν να απομακρυνθούν γρήγορα από τις φλόγες. Στα Γαλάζια Όρη, δυτικά από το Σίδνεϊ, χάθηκε το 50% των προστατευόμενων εκτάσεων σε δύο μήνες. Πιστεύεται ότι υπάρχουν είδη της χλωρίδας και της πανίδας που έχουν χαθεί για πάντα, ενώ δεκάδες άλλα είδη είναι ακόμη πιο κοντά στην εξαφάνιση.
Οι καμένες εκτάσεις σε όλη την Αυστραλία ξεπερνούν τα 100.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα, σχεδόν όσο η ηπειρωτική Ελλάδα.
