Επίδειξη δύναμης σε σύνθετες ασκήσεις πραγματικής μάχης
Τα μαχητικά χρησιμοποιήθηκαν σε μια σειρά από σενάρια, τα οποία περιελάμβαναν διαδοχικές απογειώσεις από πολλαπλά J-10C και ελιγμούς που απαιτούσαν πολύ υψηλά επίπεδα συντονισμού.
Αυτές οι ασκήσεις δοκίμασαν την ικανότητα των πιλότων να αναπτύσσονται γρήγορα, να εμπλέκονται στον αέρα και να ενσωματώνονται αποτελεσματικά με άλλες μονάδες.
Οι ασκήσεις αποσκοπούν στην αύξηση της διαλειτουργικότητας μεταξύ των διαφόρων κλάδων του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, στη βελτίωση των ατομικών ικανοτήτων των πιλότων και στην ενίσχυση των συλλογικών ικανοτήτων της εμπλεκόμενης μονάδας – το όνομα της οποίας δεν αποκαλύφθηκε.
Η ικανότητα των κινεζικών μαχητικών μονάδων να πραγματοποιούν ιδιαίτερα περίπλοκες ασκήσεις διευκολύνεται από τα πολύ υψηλά επίπεδα πτητικής εκπαίδευσης που λαμβάνουν οι πιλότοι ετησίως, η οποία υπερβαίνει σημαντικά τις ώρες που διατίθενται σε πιλότους μαχητικών στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, στη μεγάλη πλειοψηφία των δυτικών χωρών ή στη Ρωσία.
Ελαφρύ μαχητικό
Το J-10C είναι μία από τις τρεις κατηγορίες μαχητικών που έχουν αποκτηθεί από την Πολεμική Αεροπορία της Κίνας τα τελευταία πέντε χρόνια, μαζί με το μαχητικό πέμπτης γενιάς J-20 και το J-16 «4+ γενιάς».
Όπου τα άλλα δύο είναι βαρέων βαρών, το J-10C είναι ένα ελαφρύ μαχητικό με έναν μόνο κινητήρα και τη μισή ώθηση του J-16, και περιορίζεται από το πολύ μικρότερο ραντάρ μάχης και τη μικρότερη εμβέλεια.
Παρά τους περιορισμούς του μεγέθους του, το μαχητικό εκτιμάται ιδιαίτερα για την πολυπλοκότητά του και θεωρείται ευρέως ως η πιο ικανή κατηγορία μονοκινητήριων μαχητών στον κόσμο εκτός από το αμερικανικό F-35 πέμπτης γενιάς.
Η Κίνα είναι μία από τις δύο χώρες που αναπτύσσουν ευρέως μαχητικά πέμπτης γενιάς, μαζί με τις Ηνωμένες Πολιτείες, με πολλές από τις τεχνολογίες που αναπτύχθηκαν για το πρόγραμμα J-20 να έχουν ωφεληθεί από την ανάπτυξη των J-10C και J-16.
Η ανάπτυξη και ο συνεχής εκσυγχρονισμός του J-20 ήταν από τους πιο σημαντικούς δείκτες της παγκόσμιας ηγετικής θέσης που έχει κερδίσει η βιομηχανία μαχητικών αεροσκαφών της Κίνας.
Χαμηλό λειτουργικό κόστος
Το J-10C έχει αποκτηθεί σε πολύ μεγάλους αριθμούς, με πάνω από 300 πιστεύεται ότι βρίσκονται σε λειτουργία σύμφωνα με τις πιο συντηρητικές εκτιμήσεις, επιτρέποντας τον γρήγορο εκσυγχρονισμό πολλαπλών μονάδων αέρα σε ένα πρότυπο αιχμής πολύ φθηνότερα από ό,τι θα ήταν δυνατό αν εξοπλίζονταν με το εξίσου προηγμένο αλλά πολύ μεγαλύτερο J-16, ή με το J-20.
Το αεροσκάφος όχι μόνο είναι πολύ λιγότερο δαπανηρό στην παραγωγή, αλλά έχει επίσης πολύ χαμηλότερο λειτουργικό κόστος και ανάγκες συντήρησης από τα μεγαλύτερα αντίστοιχά του.
Η κλίμακα παραγωγής του J-10C, που εκτιμάται ότι είναι περίπου 50 μαχητικά ετησίως, είναι μακράν η μεγαλύτερη από οποιαδήποτε κατηγορία μαχητικών τέταρτης γενιάς στον κόσμο και ξεπερνιέται μόνο από αυτά των J-20 και F-35.
Οι εγχώριες αγορές του μαχητικού έχουν επιβραδυνθεί σημαντικά από το 2021, τόσο λόγω της μεγάλης αύξησης της παραγωγής J-20, όσο και για να επιτραπεί η κατανομή ενός μέρους της παραγωγικής ικανότητας για την εκπλήρωση των παραγγελιών του Πακιστάν για τα μαχητικά.
Το Πακιστάν αναμένεται να αποκτήσει 72 από τα αεροσκάφη.
Το J-10C συνέχισε να κερδίζει σημαντικό ενδιαφέρον από μια σειρά ξένων πελατών, με μερικά από τα πιο ενδιαφερόμενα μέρη να αναφέρουν ότι περιλαμβάνουν το Αζερμπαϊτζάν, το Ιράν, την Αίγυπτο και το Σουδάν.
Τα πλεονεκτήματά του
Παρά το μικρό του μέγεθος, το J-10C έχει αποδειχθεί ικανό να ξεπεράσει πολύ μεγαλύτερα μαχητικά σε μάχες, με το αεροσκάφος που αναφέρθηκε το 2020 να έχει σταθερά καλύτερες επιδόσεις από το ρωσικό Su-35 σε προσομοιωμένες εμπλοκές.
Η κατηγορία μαχητικών έχει επίσης κατά καιρούς ξεπεράσει το J-16 σε τέτοιες εμπλοκές, αν και πολύ λιγότερο σταθερά, με τα δύο να θεωρούνται καλά ταιριασμένα εάν το J-10C είναι σε θέση να αντισταθμίσει τους ασθενέστερους αισθητήρες του μοιράζοντας δεδομένα με υποστηρικτικά στοιχεία.
Ένα αξιοσημείωτο πλεονέκτημα που διατηρεί το μαχητικό έναντι της συντριπτικής πλειονότητας των ξένων αντιπάλων είναι η ενσωμάτωση του πυραύλου PL-10, ο οποίος έχει σχεδιαστεί για εμπλοκές οπτικού βεληνεκούς και μπορεί να εμπλέξει στόχους σε πολύ πιο ακραίες γωνίες μακριά από τη μύτη του μαχητή από σχεδόν όλες τις αντίπαλες κατηγορίες πυραύλων.
Το PL-15 του μαχητικού θεωρήθηκε επίσης το πιο ικανό πέρα από την οπτική εμβέλεια κλάσης πυραύλων στον κόσμο όταν τέθηκε σε υπηρεσία γύρω στο 2015, αν και έκτοτε έχει αντιμετωπίσει μια σοβαρή πρόκληση από το αμερικανικό AIM-260 που αναπτύχθηκε ειδικά για την υπεροχή σε πραγματική μάχη.