Απότομη αύξηση στα κλεισίματα επιχειρήσεων κατέγραψε το 2024 η γερμανική οικονομία φτάνοντας σε επίπεδα ρεκόρ.
Σύμφωνα με κοινή μελέτη του Κέντρου Έρευνας για την Ευρωπαϊκή Οικονομία (ZEW) και της πιστωτικής εταιρείας Creditreform, ο συνολικός αριθμός των επιχειρήσεων που διέκοψαν τη λειτουργία τους ανήλθε στις 196.100 — αύξηση 16% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Πρόκειται για το υψηλότερο ποσοστό από το 2011, όταν η γερμανική οικονομία ακόμη υπέφερε από τις συνέπειες της παγκόσμιας χρηματοπιστωτικής κρίσης.
Το φαινόμενο καταγράφεται σε όλους τους τομείς της οικονομίας, με τις ενεργοβόρες βιομηχανίες να πλήττονται ιδιαίτερα: εκεί, οι επιχειρήσεις που έκλεισαν αυξήθηκαν κατά 26%, με περίπου 1.000 εταιρείες να σταματούν τη δραστηριότητά τους.
Ανησυχητική είναι και η εικόνα στον τομέα των υπηρεσιών υψηλής τεχνολογίας, όπου τα λουκέτα άγγιξαν τις 14.000 — αύξηση 24% σε σχέση με πέρυσι.
Ωστόσο, το πιο δραματικό στοιχείο αφορά τον κλάδο των χημικών και φαρμακευτικών βιομηχανιών: σύμφωνα με το ZEW, 360 επιχειρήσεις αναμένεται να κλείσουν μέσα στο 2024, αριθμός-ρεκόρ για τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Οι αναλυτές αποδίδουν τη δυσμενή αυτή εξέλιξη σε μια σειρά αλληλένδετων παραγόντων.
Μεταξύ των βασικών αιτίων συγκαταλέγονται η αυξανόμενη γεωπολιτική αστάθεια, ο σφοδρός διεθνής ανταγωνισμός, η υπερβολική διοικητική και κανονιστική επιβάρυνση, καθώς και η οξύτατη έλλειψη εξειδικευμένου προσωπικού — συνέπεια των δημογραφικών αλλαγών.
Ιδιαίτερα επιβαρυντικός παράγοντας ήταν και η άνοδος του ενεργειακού κόστους, κυρίως λόγω της διακοπής προμήθειας ρωσικού φυσικού αερίου.
Η εξέλιξη αυτή επιδείνωσε την ενεργειακή κρίση, αυξάνοντας σημαντικά το λειτουργικό κόστος, ειδικά για τις ενεργοβόρες επιχειρήσεις.
Η γερμανική οικονομία παρουσιάζει σημάδια στασιμότητας τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με τη Στατιστική Υπηρεσία της χώρας, το ΑΕΠ υποχώρησε κατά 0,3% το 2023 και παρέμεινε σχεδόν αμετάβλητο το πρώτο τρίμηνο του 2024 — ένδειξη παρατεταμένης ύφεσης.
Παράλληλα, η βιομηχανική παραγωγή συνεχίζει να μειώνεται. Τον Μάρτιο του 2024, σημειώθηκε πτώση 3,4% σε σχέση με τον Φεβρουάριο.
Η κατάσταση επιδεινώνεται από τη γήρανση του πληθυσμού: σύμφωνα με προβλέψεις του Ινστιτούτου Γερμανικής Οικονομίας (IW), έως το 2030 η χώρα ενδέχεται να αντιμετωπίσει έλλειψη άνω των 5 εκατομμυρίων εργαζομένων.
Το πρόβλημα αυτό πλήττει ιδίως τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις, οι οποίες δυσκολεύονται να ανταγωνιστούν τους μεγάλους ομίλους στην προσέλκυση ανθρώπινου δυναμικού.