ΗΑργεντινή εν μέσω αποθέωσης από τους χιλιάδες φίλους της, νίκησε την Αυστραλία 2-1, με αρκετό άγχος είν’ αλήθεια στα τελευταία 15 λεπτά και προκρίθηκε στους 8 του Μουντιάλ 2022 στο Κατάρ, όπου θα αντιμετωπίσει την Ολλανδία.
Ο Μέσι ήταν και πάλι αυτός που έβαλε μπροστά στο σκορ την ομάδα του κι ενώ μετά το 2-0 που σημείωσε ο Άλβαρες όλα έδειχναν πως πάμε για άνετη πρόκριση της Αργεντινής, τελίκα μετά τη μείωση του σκορ από τους Αυστραλούς σε 2-1, το ματς είχε δραματικό τόνο, με κλασσικές ευκαιρίες εκατέρωθεν.
Mε 4-3-3 κατέβασε την Αργεντινή ο Λιονέλ Σκαλόνι. Ο Ε. Μαρτίνες στο τέρμα και οι Μολίνα, Ρομέρο, Οταμέντι, Ακούνια στην άμυνα. Ντε Πολ, Έντσο Φερνάντες, ΜακΆλιστερ στα χαφ, με τους Πάπου Γκόμες, Μέσι να πλαισιώνουν τον Άλβαρες στην επίθεση.
Με 4-3-3 παρέταξε την Αυστραλία ο Γκρέιαμ Άρνολντ. Ο Ράιαν στην εστία, με τους Ντέγκενεκ, Ρόουλς, Σούταρ, Μπέχιτς στην τετράδα της άμυνας. Μόι, Ιρβάιν, Μπάκους στην τριάδα του άξονα, με τους ΜακΓκρι, Λέκι στα εξτρέμ και τον Ντιουκ στην κορυφή της επίθεσης.
Αναγνωριστικά ήταν τα πρώτα λεπτά, με την Αργεντινή να έχει τον έλεγχο του παιχνιδιού και την Αυστραλία να ανεβαίνει στο γήπεδο μετά το πρώτο τέταρτο. Στο 4ο λεπτό η ομάδα του Σκαλόνι φώναξε για πέναλτι, όταν μετά από σέντρα του Πάπου Γκόμες η μπάλα βρήκε στο χέρι του Μπάκους μέσα στην περιοχή, αλλά ο διαιτητής έδειξε «παίζετε».
Αυτό ήταν το πρώτο γκολ του Αργεντινού άσου σε νοκ-άουτ φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ενώ με 9 γκολ πλέον, ξεπέρασε και τον Μαραντόνα που είχε 8.
Μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου δεν άλλαξε κάτι, με την Αργεντινή να πηγαίνει στα αποδυτήρια με προβάδισμα (1-0).
Στο δεύτερο ημίχρονο η Αυστραλία μπήκε πιο καλά στο παιχνίδι και άρχιζε να δημιουργεί προβλήματα στην άμυνα της Αργεντινής. Παρόλα αυτά, η «αλμπισελέστε» ήταν αυτή που βρήκε το δεύτερο γκολ στο 57ο λεπτό, όταν ο Ράιαν έκανε απίστευτο λάθος, πήγε να ντριμπλάρει τον Ντε Πολ και ο Άλβαρες έκλεψε τη μπάλα και σκόραρε σε κενή εστία για το 2-0.
Στην συνέχεια η Αργεντινή είχε τον έλεγχο και απειλούσε, ωστόσο η ομάδα του Άρνολντ βρήκε το γκολ που χρειαζόταν ώστε να πάρει ψυχολογία για τη συνέχεια. Στο 77’ ο Γκούντγουιν έκανε το σουτ, η μπάλα κόντραρε στον Φερνάντες άλλαξε πορεία και νίκησε τον Μαρτίνες για το 2-1.
Ο Λαουτάρο Μαρτίνες έχασε στην συνέχεια τα «άχαστα», με την Αυστραλία να έχει μια τεράστια χαμένη ευκαιρία στο 81’ να φέρει το ματς στα ίσα. Απίθανο σόλο του Μπέχιτς, που πέρασε τρεις ποδοσφαιριστές και πήγε να εκτελέσει τον Ε. Μαρτίνες, αλλά ο Λισάντρο Μαρτίνες απομάκρυνε με αυτοθυσία σχεδόν στη μικρή περιοχή.
Τα λεπτά περνούσαν, η Αργεντινή συνέχιζε να σπαταλάει τη μία φάση μετά την άλλη και λίγο έλειψε να πάθει… εγκεφαλικό! Στο 90+7’ λοιπόν, τα «καγκουρ» έχασαν ακόμη μια μεγάλη ευκαιρία, όταν ο Κουόλ βρέθηκε σε θέση τετ-α-τετ, με τον Μαρτίνες να κάνει μια απίστευτη επέμβαση και να σώζει την ομάδα του.
Μέχρι το τελευταίο σφύριγμα δεν άλλαξε κάτι, με την Αργεντινή να φεύγει για τους «8» του Παγκοσμίου Κυπέλλου και την Αυστραλία να αποχαιρετά το Μουντιάλ με ψηλά το κεφάλι.
Αργεντινή (Λιονέλ Σκαλόνι): Μαρτίνες, Μολίνα (80’ Μοντιέλ), Ρομέρο, Οταμέντι, Ακούνια (72’ Ταλιαφίκο), Ντε Πολ, Φερνάντες, Μακ Άλιστερ (80’ Παλάσιος), Γκόμες (50’ Λισάντρο Μαρτίνες), Μέσι, Άλβαρες (72’ Λαουτάρο Μαρτίνες)
Αυστραλία (Γκρέιχαμ Άρνολντ): Ράιαν, Ντέγκενεκ (72’ Κάρασιτς), Σούταρ, Ρόουλς, Μπέχιτς, Λέκι (72’ Κουόλ), Μόουι, Ιρβάιν, Μπάκους (58’ Χρούστιτς), ΜακΓκρί (58’ Γκούντγουιν), Ντιούκ (72’ ΜακΛάρεν)
Διαιτητής: Σίμον Μαρτσίνιακ (Πολωνία)