Η Ευρωπαϊκή Ένωση θα αυστηροποιήσει τις ποσοστώσεις εισαγωγής χάλυβα για να μειώσει τις εισροές κατά 15% περαιτέρω από τον Απρίλιο, δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος της ΕΕ την Τετάρτη, σε μια κίνηση που αποσκοπεί να αποτρέψει την εισροή φθηνού χάλυβα στην ευρωπαϊκή αγορά μετά την επιβολή νέων δασμών από την Ουάσινγκτον.
Οι Ευρωπαίοι παραγωγοί χάλυβα που ήδη παλεύουν με τις υψηλές τιμές της ενέργειας και τον ανταγωνισμό από την Ασία και αλλού προειδοποιούν ότι η ΕΕ κινδυνεύει να μετατραπεί σε χώρο απόρριψης φθηνού χάλυβα που εκτρέπεται από την αγορά των ΗΠΑ, γεγονός που θα μπορούσε να σκοτώσει τα εργοστάσια της Ευρώπης.
Δεδομένου ότι η αγορά των ΗΠΑ είχε πλέον λιγότερο εμπορικό νόημα με την επιβολή δασμών 25% από την κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ σε ισχύ, ο Sejourne προέβλεψε ότι οι παραγωγοί από τον Καναδά, την Ινδία και την Κίνα θα επιδιώξουν να πωλούν αυξανόμενες ποσότητες στην Ευρώπη.
Ο διευθύνων σύμβουλος της υπ’ αριθμόν 2 χαλυβουργίας της Ευρώπης, της Thyssenkrupp , δήλωσε την Τετάρτη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εισήγαγαν πέρυσι περίπου 23 εκατομμύρια μετρικούς τόνους χάλυβα, ποσότητες που αναζητούσαν τώρα άλλους προορισμούς, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης, ως αποτέλεσμα των εισαγωγικών δασμών.
Οι μετοχές της ArcelorMittal, του κορυφαίου παραγωγού χάλυβα στην Ευρώπη, αυξήθηκαν μετά την έκθεση του Reuters, σημειώνοντας το υψηλότερο επίπεδό τους στη συνεδρίαση. Ήταν αυξημένες κατά 0,9% στις 1247 GMT.
Η Επιτροπή θα προτείνει την Τετάρτη μια σειρά μέτρων που σχετίζονται με το εμπόριο για την ενίσχυση της προβληματικής βιομηχανίας μετάλλων, στο πλαίσιο ενός νέου ευρωπαϊκού σχεδίου δράσης για τον χάλυβα και τα μέταλλα. Ένα προσχέδιο του σχεδίου που είδε το Reuters νωρίτερα αυτή την εβδομάδα έδειχνε ότι η ΕΕ μελετούσε περιορισμούς στις εισαγωγές. Η Επιτροπή θα ζητήσει επίσης τη γνώμη των παραγωγών αλουμινίου, που αντιμετωπίζουν παρόμοιους πονοκεφάλους με τους χαλυβουργούς, σχετικά με το αν θα ξεκινήσει ταχεία έρευνα για μέτρα διασφάλισης.
Ο Sejourne, ο οποίος είναι υπεύθυνος για τον καθορισμό της βιομηχανικής στρατηγικής του μπλοκ, δήλωσε ότι ένα πρώτο μέτρο θα είναι η μείωση των ποσοστώσεων εισαγωγής, γνωστών ως διασφαλίσεις, για πολλαπλές ποιότητες χάλυβα από την 1η Απριλίου, γεγονός που θα μειώσει τις εισροές κατά περίπου 15%.
Οι ποσότητες που εισάγονται στο πλαίσιο των ποσοστώσεων αντικατοπτρίζουν τις καθιερωμένες εμπορικές ροές και δεν υπόκεινται σε δασμούς. Οποιαδήποτε εισαγωγή χάλυβα εκτός των ποσοστώσεων θα πληγεί από δασμό 25%. Από τον Ιούλιο του 2019, οι όγκοι των ποσοστώσεων έχουν αυξηθεί κατά περισσότερο από 25%, καθώς το μπλοκ συμμορφώνεται με τους κανόνες του ΠΟΕ.
Το 2024, η ΕΕ εισήγαγε περίπου 60 εκατομμύρια μετρικούς τόνους χάλυβα, εκ των οποίων οι 30 εκατομμύρια τόνοι ήταν εντός της ποσόστωσης χωρίς δασμούς.
Η Επιτροπή θα καθορίσει επίσης νέα μέτρα το τρίτο τρίμηνο για να αντικαταστήσει τις ενισχυμένες διασφαλίσεις, οι οποίες σύμφωνα με τους κανόνες του ΠΟΕ δεν μπορούν να παραταθούν πέραν της 30ής Ιουνίου 2026.
Ο Sejourne δήλωσε ότι ο νέος μηχανισμός θα είναι πολύ πιο αυστηρός μετά από προσφυγές της βιομηχανίας. Οι λεπτομέρειες δεν έχουν ακόμη καθοριστεί.
ΕΥΡΩΠΑΪΚΉ ΠΑΡΑΓΩΓΉ
«Έχουμε επίσης την πρόκληση να προβλέψουμε μελλοντικές εντάσεις, πολέμους και πανδημίες και είδαμε τι συνέβη στο παρελθόν με το ρωσικό φυσικό αέριο … Ας αποφύγουμε να γίνει ο χάλυβας αύριο το αέριο του χθες», δήλωσε ο Sejourne.
Είπε ότι η ΕΕ δεν θέλει να εξαρτάται από τις εισαγωγές χάλυβα, ο οποίος θα είναι ζωτικής σημασίας για την ανοικοδόμηση του στρατιωτικού βιομηχανικού συγκροτήματος της ΕΕ μετά τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Για την περαιτέρω ενίσχυση των υφιστάμενων μέτρων εμπορικής άμυνας, οι κανόνες για τις δημόσιες συμβάσεις αναμένεται να αναθεωρηθούν το 2026 ώστε να ευνοήσουν τον ευρωπαϊκό χάλυβα. Η Επιτροπή θα εισαγάγει επίσης έναν κανόνα «τήξης και έκχυσης», σύμφωνα με το σχέδιο σχεδίου δράσης για τον χάλυβα και τα μέταλλα. Ο κανόνας θα εμποδίζει τους εισαγωγείς να αλλάζουν την προέλευση του μετάλλου «πραγματοποιώντας ελάχιστη μετατροπή».
Μεταξύ των μη εμπορικών μέτρων, ένα πιλοτικό πρόγραμμα με την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων για την εγγύηση μακροπρόθεσμων συμβάσεων ηλεκτρικής ενέργειας θα δώσει προτεραιότητα στους παραγωγούς χάλυβα και αλουμινίου. Οι λεπτομέρειες θα ανακοινωθούν το δεύτερο τρίμηνο του 2025.
«Θέλουμε να κρατήσουμε τον χάλυβα μας στην Ευρώπη και να μπορούμε να τον ανακυκλώνουμε στην Ευρώπη», δήλωσε ο Sejourne. «Πρόκειται για ένα στρατηγικό ζήτημα. Δεν υπάρχει αμυντική βιομηχανία χωρίς χάλυβα, δεν υπάρχει αυτοκίνητο χωρίς χάλυβα και θέλουμε να κρατήσουμε τις βιομηχανίες μας».