Ουκρανοί πιλότοι δοκίμασαν επιτυχώς σουηδικά μαχητικά Gripen καθώς η Στοκχόλμη εξετάζει το ενδεχόμενο αποστολής των αεροσκαφών στην Ουκρανία, μετέδωσε το Σουηδικό Ραδιόφωνο στις 14 Σεπτεμβρίου, επικαλούμενο τον υπουργό Άμυνας της χώρας Παλ Τζόνσον.
Οι πιλότοι της ουκρανικής αεροπορίας έχουν υποβληθεί σε εκπαίδευση που περιλαμβάνει πτήσεις με το αεροσκάφος, προσομοιωτές και οδηγίες για το προσωπικό εδάφους.
Ο Σουηδός υπουργός Άμυνας δήλωσε ότι τα αποτελέσματα της εκπαίδευσης θα βοηθήσουν τη σουηδική κυβέρνηση να αποφασίσει σχετικά με τη δυνατότητα αποστολής των Gripen στην Ουκρανία.
Το Κίεβο επιδιώκει να αποκτήσει σύγχρονα δυτικά μαχητικά αεροσκάφη για να ενισχύσει την αεροπορία του στον αγώνα κατά της ρωσικής επιθετικότητας.
Η σουηδική ηγεσία ήταν στο παρελθόν απρόθυμη να δεσμεύσει τα μαχητικά Gripen της, υποστηρίζοντας ότι πρέπει να εξετάσει τις δικές της αμυντικές ανάγκες καθώς η Σουηδία δεν είναι ακόμη μέλος του ΝΑΤΟ.
Πρόσφατα, η Στοκχόλμη φαίνεται να έχει αλλάξει τη στάση της. Το σουηδικό ραδιόφωνο ανέφερε στις 12 Σεπτεμβρίου ότι η κυβέρνηση έδωσε εντολή στον στρατό να διερευνήσει τη δυνατότητα μεταφοράς των μαχητικών για την ενίσχυση της Ουκρανίας.
Τα Gripen δεν είναι τα μόνα δυτικά τζετ που επιδιώκει να αποκτήσει η Ουκρανία. Η Δανία, η Νορβηγία και η Ολλανδία έχουν ήδη δεσμευτεί να μεταφέρουν F-16 και ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών Ντμίτρο Κουλέμπα δήλωσε ότι το Κίεβο ενδιαφέρεται επίσης για μαχητικά Rafale γαλλικής κατασκευής.