Σύμφωνα με πηγές, η Κομισιόν πρότεινε στη Βρετανία να καταβάλει τέλος συμμετοχής 4 έως 6,5 δισ. ευρώ, καθώς και διοικητικό κόστος 150 έως 250 εκατ. ευρώ. Το Λονδίνο απάντησε:
«Θα συνάψουμε μόνο συμφωνίες που προσφέρουν αξία για το Ηνωμένο Βασίλειο και τη βρετανική βιομηχανία. Τίποτα δεν έχει συμφωνηθεί ακόμη».
Εφόσον υπάρξει συμφωνία, οι βρετανικές εταιρείες θα μπορούσαν να επωφεληθούν από πρόσβαση σε πρόγραμμα 150 δισ. ευρώ, το οποίο επιτρέπει στα κράτη-μέλη να δανείζονται κεφάλαια για επενδύσεις σε αμυντικές δυνατότητες, υπό τον όρο ότι ο εξοπλισμός παράγεται κυρίως εντός της ΕΕ, της Ουκρανίας ή των χωρών του ΕΟΧ/ΕΖΕΣ.
Το SAFE εντάσσεται στο σχέδιο της ΕΕ να ενισχύσει την αμυντική της ετοιμότητα μετά τον πόλεμο στην Ουκρανία, εν μέσω ανησυχιών ότι ο Donald Trump θα περιορίσει τη στήριξη των ΗΠΑ στην Ευρώπη.
Αν και το ταμείο απευθύνεται κυρίως σε ευρωπαϊκές εταιρείες, η Κομισιόν διαπραγματεύεται πρόσβαση και με χώρες εκτός ΕΕ — όπως Ηνωμένο Βασίλειο, Καναδά, Τουρκία και Νότια Κορέα.
Ένας ανώτερος Βρετανός αξιωματούχος χαρακτήρισε τα ποσά που ζητεί η Επιτροπή «παράλογα» και «πολύ πάνω από τις αρχικές προσδοκίες» του Λονδίνου, επιβεβαιώνοντας ότι η Βρετανία απέρριψε τους όρους.
Επισήμανε επίσης ότι η Γαλλία υιοθετεί τη σκληρότερη στάση ως προς τις οικονομικές απαιτήσεις, αλλά ότι οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονται για να μειωθεί το κόστος.
Ο ίδιος προειδοποίησε ότι ο αποκλεισμός της Βρετανίας από το SAFE θα υπονόμευε την ευρωπαϊκή επανεξοπλιστική προσπάθεια και θα έστελνε μήνυμα αδυναμίας προς τον Vladimir Putin.
Εντός της ΕΕ, οι απόψεις διίστανται: ορισμένες χώρες τάσσονται υπέρ χαμηλότερης συνεισφοράς από το Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ άλλες ζητούν αυστηρή τήρηση των κανόνων.
Οι επόμενες εβδομάδες θεωρούνται κρίσιμες, καθώς τα κράτη-μέλη έχουν προθεσμία έως τις 30 Νοεμβρίου για να υποβάλουν συγκεκριμένα έργα προς χρηματοδότηση.
Το SAFE στοχεύει στην ανάπτυξη κρίσιμων αμυντικών δυνατοτήτων για την Ευρώπη — μη επανδρωμένων συστημάτων, κυβερνοάμυνας, πυραυλικών συστημάτων και ενός ευρωπαϊκού αεροπορικού ασπίδιου — με σκοπό τη δημιουργία μιας αυτόνομης ευρωπαϊκής αποτρεπτικής ισχύος απέναντι στη Ρωσία.