Η επερχόμενη κυβέρνηση του Βερολίνου, που αποτελείται από τους συντηρητικούς Χριστιανοδημοκράτες του Friedrich Merz και τους σοσιαλδημοκράτες (SPD), παρουσίασε συμφωνία συνασπισμού που περιλαμβάνει σχέδια για μια νέα εθελοντική στρατιωτική θητεία, με σκοπό την αναδόμηση των παρωχημένων και συνεχώς μειούμενων δυνάμεων της γερμανικής στρατιωτικής μηχανής, της Bundeswehr.
Το σχέδιο περιλαμβάνει την αποστολή ενός υποχρεωτικού ερωτηματολογίου σε όλους τους άνδρες 18 ετών — με εθελοντική συμμετοχή για τις γυναίκες — για να εκτιμηθεί η προθυμία και η καταλληλότητά τους για στρατιωτική υπηρεσία.
Όσοι επιλεγούν, θα κληθούν να καταταγούν, αλλά μόνο αν το επιλέξουν, αναφέρει σε ανάλυσή του το Politico.
Ο Υπουργός Άμυνας, Boris Pistorius, πολιτικός του SPD, ο οποίος αναμένεται να παραμείνει στη θέση του στην νέα κυβέρνηση, υπερασπίστηκε την προσέγγιση αυτή ως μια πρακτική κίνηση προς τα εμπρός.
«Με μια νέα στρατιωτική υπηρεσία, θα εξασφαλίσουμε τόσο την ανάπτυξη όσο και την ανθεκτικότητα των ενόπλων δυνάμεων», είπε κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης της Ομάδας Επαφής Άμυνας για την Ουκρανία στις Βρυξέλλες την περασμένη εβδομάδα.
«Κάνουμε την Bundeswehr πιο ελκυστική. Αυτό είναι τόσο προϋπόθεση όσο και αποτέλεσμα.»
Δεν υπάρχουν πρόθυμοι…
Αλλά χωρίς σαφή στοιχεία για το πόσοι άνθρωποι θα εγγραφούν σύμφωνα με το σχέδιο, ήδη υπάρχει μια ανησυχία εντός των κύκλων άμυνας της Γερμανίας.
«Εάν η βασική στρατιωτική υπηρεσία δεν καταφέρει να κινητοποιήσει σημαντικά περισσότερους νέους να υπηρετήσουν εθελοντικά τις ένοπλες δυνάμεις στο άμεσο μέλλον, η Bundeswehr θα έχει έλλειψη του αναγκαίου αριθμού ενεργών στρατιωτών και εκπαιδευμένων εφέδρων», δήλωσε ο Christian Richter, αντισυνταγματάρχης εφέδρων και νομικός εμπειρογνώμονας στο Γερμανικό Ινστιτούτο για την Άμυνα και τις Στρατηγικές Σπουδές, το δεξαμενή σκέψης της Bundeswehr.
«Αυτό θα θέσει σε κίνδυνο την ικανότητα άμυνας της Γερμανίας — τόσο όσον αφορά την εθνική άμυνα όσο και τη συλλογική άμυνα στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ.
Αυτά τα δύο δεν μπορούν να χωριστούν», είπε.
Ένας στρατός σε συνεχιζόμενη πτώση
Η Bundeswehr ήδη αντιμετωπίζει προβλήματα.
Ο αριθμός των στρατιωτών έχει φτάσει περίπου στις 182.000 και έχει σταθεροποιηθεί.
Περισσότεροι στρατιώτες αποχώρησαν από αυτούς που προσλήφθηκαν πέρυσι και σχεδόν το ένα τρίτο των νέων καταταγέντων εγκατέλειψαν κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης, σύμφωνα με την ετήσια ανασκόπηση της κυβέρνησης για την κατάσταση της Bundeswehr.
Αυτό είναι ένα πρόβλημα που δεν βασίζεται μόνο στον αριθμό των στρατολογήσεων, αλλά και σε δεκαετίες πολιτικών αποφάσεων που οδήγησαν το στρατό στο περιθώριο της κοινωνίας.
Μετά από μια εκτεταμένη μείωση του στρατού μετά τον Ψυχρό Πόλεμο το 1994 υπό την καγκελάριο Helmut Kohl, στρατιωτικές βάσεις έκλεισαν — κυρίως σε πόλεις.
Με αυτό, σύμφωνα με τον Carlo Masala, καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Bundeswehr στο Μόναχο και σύμβουλο του στρατού, ο στρατός «έφυγε» από τη δημόσια ζωή.
«Οι βάσεις τους σήμερα είναι στο πουθενά», είπε. «Δεν υπάρχει άμεση επαφή για τους νέους.»
Αυτή η αποσύνδεση έχει γίνει ακόμα πιο έντονη τα τελευταία χρόνια.
Η στρατιωτική θητεία καταργήθηκε το 2011. Το 2018, η εκστρατεία στρατολόγησης της Bundeswehr στην έκθεση παιχνιδιών Gamescom στη Κολωνία προκάλεσε αντιδράσεις για μια αφίσα που έγραφε «Multiplayer στο καλύτερο», με τους επικριτές να κατηγορούν τον στρατό ότι υποβάθμισε τον πόλεμο και στοχεύει σε εφήβους.
Νωρίτερα φέτος, η πόλη της Ζβίκαου στην ανατολική Γερμανία απαγόρευσε τις διαφημίσεις της Bundeswehr στους δημόσιους χώρους, δηλώνοντας ότι είναι «πόλη της ειρήνης» — αν και η δημοτική εποπτική αρχή αργότερα βρήκε ότι η απόφαση ήταν παράνομη.
Σε αυτό το πλαίσιο — της μειωμένης ορατότητας και της πολιτικής διστακτικότητας — η Γερμανία στοιχηματίζει τώρα σε μια νέα, εθελοντική στρατιωτική υπηρεσία.
Ο χρόνος εξαντλείται
«Χρειαζόμαστε αυτούς τους 100.000 επιπλέον στρατιώτες άμεσα — και όσο το δυνατόν γρηγορότερα», δήλωσε ο στρατηγός Carsten Breuer, ο ανώτατος στρατιωτικός διοικητής της Γερμανίας, σε κοινό στο Γερμανικό Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων την περασμένη εβδομάδα.
Ο ευρύτερος, μακροπρόθεσμος στόχος είναι πολύ υψηλότερος.
«Η απαιτούμενη δύναμη για τη Γερμανία είναι 460.000 στρατιώτες», είπε ο Breuer — ένα νούμερο που περιλαμβάνει ενεργές δυνάμεις, εφέδρους και πρώην στρατιώτες που η Γερμανία πρέπει να είναι σε θέση να καλέσει σε περίπτωση μεγάλης κρίσης.
Και αυτή η κρίση ίσως δεν είναι μακριά.
Σύμφωνα με τον Masala, το 2029 έχει γίνει η ανεπίσημη προθεσμία της Γερμανίας — η χρονιά κατά την οποία το ΝΑΤΟ και οι γερμανικές μυστικές υπηρεσίες αναμένουν η Ρωσία να έχει ανακατασκευάσει αρκετή συμβατική στρατιωτική ικανότητα μετά τον σφοδρό πόλεμο στην Ουκρανία για να απειλήσει τα εδάφη των συμμάχων.
«Αυτός είναι ο ορίζοντας σχεδιασμού με τον οποίο εργαζόμαστε», είπε ο Masala.
«Εάν η Γερμανία περιμένει μέχρι να είναι έτοιμες οι νέες υποδομές, μπορεί ήδη να είναι πολύ αργά.»
Για να καλυφθεί το κενό, ο ερχόμενος συνασπισμός στοιχηματίζει σε μια στρατιωτική υπηρεσία που βασίζεται στην ελεύθερη βούληση, εμπνευσμένη σε γενικές γραμμές από το σύστημα “Totalförsvar” (ολική άμυνα) της Σουηδίας.
Ο Richter χαρακτήρισε το σχέδιο να βασιστεί σε εθελοντές και όχι σε υποχρεωτική στράτευση, ως πολιτικό συμβιβασμό — έναν που κερδίζει χρόνο, αλλά όχι πολύ.
«Γι’ αυτό η συμφωνία του συνασπισμού περιλάμβανε έναν συμβιβασμό, δηλώνοντας ότι η νέα στρατιωτική υπηρεσία θα είναι ‘αρχικά εθελοντική’», είπε.
«Αλλά δεδομένων των σεναρίων που συζητούνται, συμπεριλαμβανομένης μιας πιθανής ρωσικής επίθεσης στην επικράτεια του ΝΑΤΟ το νωρίτερο το 2029, δεν έχουμε πολύ χρόνο.»
