Την τελευταία του πνοή σε ηλικία 70 ετών, άφησε τα ξημερώματα της Κυριακής (8/12) σε νοσοκομείο των Αθηνών όπου και νοσηλευόταν ο παλαίμαχος τερματοφύλακας Νίκος Σαργκάνης.
Ο Νίκος Σαργκάνης γεννήθηκε στις 13 ιανουαρίου 1954 και διέπρεψε κατά τη δεκαετία του ’80 αγωνιζόμενος κυρίως στον Ολυμπιακό και στον Παναθηναϊκό, ενώ είχε 58 συμμετοχές στην εθνική Ελλάδας.
Εκτός από την καλή του απόδοση κάτω από τα δοκάρια, είχε ειδικευτεί στις εκτελέσεις πέναλτι, σημειώνοντας αρκετά γκολ.
Είχε το προσωνύμιο «φάντομ», το οποίο του προσέδωσαν οι Δανοί μετά την καταπληκτική εμφάνισή του σε αγώνα της Εθνικής Ελλάδας για τα προκριματικά του παγκοσμίου Κυπέλλου το 1980.
Η βραδιά που έγινε «Φάντομ» – Η μυθική εμφάνιση με την Δανία
Ο Νίκος Σαργκάνης θεωρείται ως ένας εκ των κορυφαίων Ελλήνων τερματοφυλάκων και όχι άδικα, ενώ πολλοί συχνά τον μνημονεύουν και ως «Φάντομ». Από που όμως προέκυψε αυτό το παρατσούκλι που έμεινε να τον ακολουθεί για το υπόλοιπο της ζωής του;
Το ημερολόγιο έγραφε 15 Οκτωβρίου του 1980, όταν η Ελλάδα νίκησε την Δανία στην Κοπεγχάγη και έγραψε ιστορία. Παρόλο που η Εθνική μας ομάδα δεν προκρίθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1982, κατάφερε να κάνει όλη την Ευρώπη να παραμιλά για τον τερματοφύλακά της…
Ο Νίκος Σαργκάνης έκανε το παιχνίδι της ζωής του και απόκτησε το παρατσούκλι «Φάντομ».
Το 1980 η Ελλάδα συμμετείχε στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1982. Στην κλήρωση στάθηκε άτυχη, καθώς έτυχε να αντιμετωπίσει την ομάδα της Δανίας, του μεγάλου προπονητή Σεπ Πιόντεκ. Η λήξη του αγώνα βρίσκει την Ελλάδα νικήτρια με 1-0 επί της Δανίας.
Σκόρερ του εθνικού συγκροτήματος ο Ντίνος Κούης στο 50ο λεπτό της αναμέτρησης. Πρόσωπο της βραδιάς όμως, αναδείχθηκε ο Νίκος Σαργκάνης.
Με τις εξαιρετικές αποκρούσεις και την απίθανη επίδοσή του κράτησε ανέπαφη την εστία της ομάδας του. Καλύτερη στιγμή του αγώνα, η απόκρουση του Σαργκάνη στο σουτ του τρομερού δανού επιθετικού Άλαν Σίμονσεν.
Ο Σίμονσεν σούταρε από τα τρία μέτρα εξ επαφής κι ο Σαργκάνης απέκρουσε την «βολίδα» του. Για τα επόμενα 10 λεπτά ο Άλαν Σίμονσεν παραμιλά για τη χαμένη ευκαιρία και την επίδοση του Σαργκάνη, που έκανε την μία απόκρουση μετά την άλλη.
Την επομένη, Δανοί δημοσιογράφοι εκθείασαν το ταλέντο και την επίδοση του Έλληνα τερματοφύλακα. «Το ελληνικό φάντομ απογειώθηκε», «Ο άνθρωπος με πέντε χέρια», «Ο τερματοφύλακας σαρανταποδαρούσα», «Ένας 100χειρας στην Κοπεγχάγη» , ήταν μεταξύ άλλων οι τίτλοι των δανικών εφημερίδων.
Ο Νίκος Σαργκάνης από εκείνο το παιχνίδι κι έπειτα έμεινε στην ιστορία του ποδοσφαίρου ως ο τερματοφύλακας «Φάντομ». Οι Δανοί τον παρομοίασαν με τα φάντομ, τα γνωστά μαχητικά αεροπλάνα της πολεμικής αεροπορίας εξαιτίας της απίστευτης εμφάνισής του στον αγώνα μεταξύ της Ελλάδας και τα Δανίας.