Πιθανότερη αιτία του φαινομένου θεωρείται ένας αγωγός λυμάτων έσπασε και πέφτει μέσα στο ρέμα σε συνδυασμό και με την πετρελαιοκηλίδα που εγκλώβισε τα ψάρια στο σημείο.
Έντονη ανησυχία στους έχει δημιουργήσει στους κατοίκους του παλαιού Φαλήρου τα εκατοντάδες νεκρά ψάρια που επιπλέουν τις τελευταίες ημέρες στο ρέμα της Πικροδάφνης, με πολλούς να διερωτώνται αν ευθύνεται η πετρελαιοκηλίδα στον Σαρωνικό.
Το ρέμα εκβάλλει στον Σαρωνικό, σε ένα μικρό Δέλτα στην ακτή Έδεμ, στα σύνορα του Παλαιού Φαλήρου με τον Άλιμο.
Στο σημείο της εκβολής πολλά ψάρια μπαίνουν στο ρέμα από τη θάλασσα, καθώς εκεί βρίσκουν τροφή.
Τις τελευταίες ημέρες, εξαιτίας της ρύπανσης από την πετρελαιοκηλίδα, τα ψάρια δεν επέστρεψαν στη θάλασσα και εγκλωβίστηκαν στο ρέμα. Εκεί όμως σύμφωνα με περιοίκους αγωγός λυμάτων έσπασε και πέφτει μέσα στο ρέμα με αποτέλεσμα τα ψάρια να πεθάνουν και να επιπλέουν νεκρά στην επιφάνεια του ρέματος.
Το ρέμα της Πικροδάφνης είναι το τελευταίο της νότιας Αττικής που διατηρείται σε φυσική μορφή και πηγάζει από τη δυτική πλευρά του Υμηττού, καταλήγοντας στη θάλασσα, στα σύνορα Παλαιού Φαλήρου και Καλαμακίου.
Είναι ένα από τα λίγα ρέματα που περνούν μέσα από τον αστικό ιστό της ευρύτερης περιοχής της Αθήνας και έχει διατηρήσει στο μεγαλύτερο μέρος του μήκους του τον αρχικό του ρου και βλάστηση, ενώ έχει χαρακτηριστεί «ιδιαιτέρου περιβαλλοντικού ενδιαφέροντος» με το ΦΕΚ 281Δ/1993.
Το ρέμα της Πικροδάφνης έχει μήκος περίπου 9,3 χιλιόμετρα και είναι το τρίτο μακρύτερο ποτάμι του λεκανοπεδίου Αττικής μετά τον Κηφισό και τον Ιλισό.
Πηγάζει στις δυτικές πλαγιές του Υμηττού, στο Βύρωνα, και στην συνέχεια κατηφορίζει διασχίζοντας την Ηλιούπολη. Στην Ηλιούπολη οι όχθες του ποταμού έχουν διατηρηθεί, σχηματίζοντας ένα πάρκο, με το ποτάμι να ρέει σε πέτρινη κοίτη.
Στη συνέχεια το ρέμα εισέρχεται στον Άγιο Δημήτριο, όπου είναι πιο εγκαταλελειμένο και ρέει ανάμεσα σε πολυκατοικίες και άλλα κτίρια, ενώ τμήμα της όχθης έχει μπαζωθεί.
