Ο δράστης, ηλικίας 19 ετών, συνελήφθη μία ώρα αργότερα, χωρίς να φέρει αντίσταση, κοντά στο Κοράλ Σπρινγκς. Ο Νίκολας Κρουζ όπως είναι το όνομα του δράστη, είχε αποβληθεί από το σχολείο λόγω κακής διαγωγής, ενώ πρώην συμμαθητές του κάνουν λόγο για «προβληματικό άτομο», το οποίο είχε εμμονή με τα όπλα.
Άνοιξε πυρ στον τρίτο όροφο του σχολικού συγκροτήματος προτού οχυρωθεί στο κτίριο και συλληφθεί λίγο αργότερα από τις ειδικές δυνάμεις. Σύμφωνα με τα διεθνή ΜΜΕ, είχε ενεργοποιήσει μάλιστα, τον συναγερμό για πυρκαγιά προκειμένου να έχει όσο το δυνατόν περισσότερα θύματα.
Ο Κρουζ, γεννημένος τον Σεπτέμβριο του 1998, είχε αναρτήσει σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης «πολύ ανησυχητικά» μηνύματα, ανέφερε ο σερίφης Ίσραελ επισημαίνοντας ότι είναι απαραίτητο να αναφέρονται στις Αρχές συμπεριφορές αυτού του είδους.
Πρόκειται για τη 18η επίθεση ενόπλου μέσα σε σχολείο από την αρχή της χρονιάς στις ΗΠΑ και ένα από τα χειρότερα των τελευταίων 25 ετών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο δράστης διέπραξε το μακελειό λίγη ώρα πριν τελειώσει το τελευταίο μάθημα, στις 14:30 (τοπική ώρα) και χρησιμοποίησε ημιαυτόματο τουφέκι εφόδου AR-15, το οποίο είναι πολύ εύκολο να αγοράσει οποιοσδήποτε σε μεγάλο μέρος των ΗΠΑ.
Σε ερασιτεχνικό βίντεο που μαγνητοσκοπήθηκε μέσα σε μια από τις τάξεις του λυκείου και μεταδόθηκε από το αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο CBS ακούγονται αλλεπάλληλοι πυροβολισμοί και φαίνονται οι μαθητές δείχνουν τρομοκρατημένοι κάτω από τα θρανία τους, απόλυτα σιωπηλοί, καθώς ακούν τους πυροβολισμούς.
Μια μαθήτρια, η Πέρι Χάρις, αφηγήθηκε στο CBS Miami ότι «όλη η τάξη της» κρύφτηκε «μέσα σε μια μικρή ντουλάπα».
Αμερικανικά τηλεοπτικά δίκτυα μετέδωσαν πλάνα με δεκάδες μαθητές καθώς βγαίνουν από το σχολείο, πολλοί με τα χέρια ψηλά ή σταυρωμένα πίσω από το κεφάλι, μπροστά σε πάνοπλους αστυνομικούς.
Ασθενοφόρα, οχήματα της πυροσβεστικής, περιπολικά και τεθωρακισμένα της αστυνομίας κατέκλυσαν την περιοχή γύρω από το λύκειο, στο οποίο φοιτούν περίπου 3.000 μαθητές.
«Δεν είχαμε λάβει καμιά προειδοποίηση, (δεν είχαμε) καμία ένδειξη», ανέφερε ο λυκειάρχης Ράνσι. «Εξ όσων γνωρίζουμε δεν είχε διατυπωθεί καμιά απειλή».
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ «ενημερώθηκε» για την επίθεση. «Παρακολουθούμε την κατάσταση», ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος. «Κανένα παιδί, κανένας δάσκαλος και κανένας άλλος δεν θα έπρεπε να νιώθει πως δεν είναι ασφαλής μέσα σε οποιοδήποτε αμερικανικό σχολείο», ανέφερε ο Τραμπ μέσω Twitter.
