Τουλάχιστον 36 εργάτες που η εργοδοσία χρησιμοποιούσε για να δουλεύουν παράνομα και σε συνθήκες γαλέρας σε ορυχεία της σκοτώθηκαν σήμερα, όταν μέρος ενός ορυχείου χαλκού και κοβαλτίου που ανήκει στην εταιρεία Glencore κατέρρευσε στο νοτιοανατολικό Κονγκό, δήλωσε ο τοπικός κυβερνήτης.
Το δυστύχημα συνέβη στο υπαίθριο ορυχείο KOV, τα δικαιώματα του οποίου έχει η εταιρεία Kamoto Copper, στην οποία η Glencore κατέχει ποσοστό 75%, δήλωσε ο Ρίτσαρντ Μουγέϊ, κυβερνήτης της επαρχίας Λουαλάμπα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό.
“Προκλήθηκε από τους παράνομους σκαφείς που πλημμύρισαν (το ορυχείο) και εμπλέκονται σε με μια άναρχη εκμετάλλευση”, τόνισε στο Reuters.
Ένας εκπρόσωπος της Glencore δήλωσε ότι αξιωματούχοι εξετάζουν το περιστατικό και η εταιρεία θα εκδώσει σύντομα δήλωση.
Οι μετοχές της Glencore κατέγραφαν περαιτέρω πτώση περισσότερο από 7% έως τις 19:05, τη μεγαλύτερη πτώση που σημείωσε η μετοχή έπειτα από τον Ιούλιο του 2018.
Χιλιάδες παράνομοι εργάτες σε ορυχεία δουλεύουν μέσα και γύρω από τα ορυχεία στο νότιο Κονγκό, τα οποία παράγουν περισσότερο από το ήμισυ του παγκοσμίου κοβαλτίου, ένα βασικό συστατικό στις μπαταρίες ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
Οι συχνά παλιές ή απλές πρακτικές που χρησιμοποιούν οι παράνομοι εργάτες μπορούν να θέσουν σε κίνδυνο την ασφάλεια των ορυχείων και τα δυστυχήματα είναι συχνά.
Ο στρατός του Κογκό ανέπτυξε εκατοντάδες στρατιώτες την περασμένη εβδομάδα για να προστατεύσει από παράνομους εργάτες ένα ορυχείο χαλκού και κοβαλτίου που ανήκει στην κινέζικη εταιρεία Molybdenum Co Ltd.