Οι εκπαιδευτικοί στη Βρετανία περιγράφουν την κατάσταση ως «επιστροφή στην εποχή του Covid», καθώς δεκάδες σχολεία κλείνουν λόγω της νέας, ιδιαίτερα μεταδοτικής γρίπης που αρρωσταίνει εκατοντάδες μαθητές. Το νέο στέλεχος τύπου Α, που ανήκει στον «υποκλάδο Κ» του Η3Ν2, εξαπλώνεται γρήγορα και συνοδεύεται από αύξηση των νοσηλειών στο Λονδίνο, με τους ειδικούς να κατηγορούν τα χαμηλά ποσοστά εμβολιασμού.
Το γυμνάσιο St Martin’s στην Ουαλία αναγκάστηκε να κλείσει προσωρινά, αφού περισσότεροι από 250 μαθητές και εκπαιδευτικοί εμφάνισαν συμπτώματα όπως υψηλό πυρετό, βήχα, έντονη κόπωση και γαστρεντερικές ενοχλήσεις. Το σχολείο προχώρησε σε γενική απολύμανση και διαδικτυακή διδασκαλία, ενώ παρόμοια περιστατικά καταγράφονται σε σχολεία στο Τσέσαϊρ, το Σόμερσετ και άλλες περιοχές της χώρας.
Οι υγειονομικές αρχές προειδοποιούν ότι το συγκεκριμένο στέλεχος της γρίπης έχει προκαλέσει «ασυνήθιστα νωρίς» την κορύφωση της εποχικής έξαρσης, με τους ειδικούς της ιολογίας να ζητούν αυξημένη προσοχή και επιστροφή σε βασικά μέτρα προστασίας. Ο διευθύνων σύμβουλος του NHS μάλιστα εκτιμά ότι η Βρετανία ενδέχεται να βιώσει τη χειρότερη περίοδο γρίπης που έχει καταγραφεί τα τελευταία χρόνια, με δυναμική που θυμίζει την πίεση των νοσοκομείων την εποχή του Covid.
Μέσα σε αυτό το κλίμα, το Ηνωμένο Βασίλειο επανέφερε οδηγίες για χρήση μάσκας, τονίζοντας ότι όσοι αισθάνονται άρρωστοι πρέπει να τη φορούν ώστε να μειώσουν τη μετάδοση. Αρκετά νοσοκομεία επανέφεραν υποχρεωτικούς κανόνες στις πτέρυγές τους, με τις αρχές να προειδοποιούν πως η μάσκα εξακολουθεί να αποτελεί βασικό εργαλείο προστασίας απέναντι στη γρίπη και τον Covid-19.