Αυξάνονται οι πιέσεις καθώς η κρίση στη Γάζα κορυφώνεται – Υποκρισία από την UEFA με δύο μέτρα και σταθμά για Ισραήλ και Ρωσία
Η εκτελεστική επιτροπή της UEFA ετοιμάζεται να ψηφίσει την Τρίτη για ένα ζήτημα που διχάζει την Ευρώπη: τον αποκλεισμό της εθνικής ομάδας του Ισραήλ και των συλλόγων του από όλες τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, εν μέσω της αιματηρής κρίσης στη Γάζα.
Σύμφωνα με διεθνή δημοσιεύματα, το Κατάρ ηγείται μιας έντονης εκστρατείας πίεσης προς τα μέλη της UEFA, επιδιώκοντας να εξασφαλίσει την απαιτούμενη πλειοψηφία. Αντίθετα, η Ισραηλινή Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία έχει κινητοποιήσει κάθε δυνατό διπλωματικό και θεσμικό μέσο ώστε το ζήτημα να μην φτάσει καν σε ψηφοφορία.
Οι φωνές υπέρ του αποκλεισμού
Ιδιαίτερη δημοσιότητα πήρε η παρέμβαση του παλαίμαχου άσου της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Ερίκ Καντονά. Από τη σκηνή της συναυλίας «Together for Palestine» στο Ο2 Arena του Λονδίνου, όπου συμμετείχαν γνωστοί καλλιτέχνες όπως ο Damon Albarn και ο Benedict Cumberbatch, κάλεσε UEFA και FIFA να αντιμετωπίσουν το Ισραήλ όπως τη Ρωσία. «Τέσσερις ημέρες μετά την εισβολή στην Ουκρανία, η Ρωσία αποκλείστηκε από κάθε διοργάνωση. Βρισκόμαστε 716 ημέρες μέσα σε αυτό που η Διεθνής Αμνηστία αποκαλεί γενοκτονία, και το Ισραήλ συνεχίζει να αγωνίζεται», τόνισε.
Συγκίνηση προκάλεσε και η είδηση του θανάτου του πρώην Παλαιστίνιου διεθνή Σουλεϊμάν αλ Ομπάιντ, που σκοτώθηκε στη Γάζα περιμένοντας ανθρωπιστική βοήθεια. Η UEFA εξέφρασε τα συλλυπητήριά της χωρίς να αναφερθεί στον ισραηλινό βομβαρδισμό, γεγονός που προκάλεσε αντιδράσεις. Ο Μοχάμεντ Σαλάχ της Λίβερπουλ ανάρτησε μήνυμα στα κοινωνικά δίκτυα ρωτώντας ευθέως: «Μπορείτε να μας πείτε πού, πώς και γιατί σκοτώθηκε;». Το μήνυμα έγινε viral, με πάνω από 100 εκατομμύρια προβολές και άνω του ενός εκατομμυρίου likes.
Η στάση της UEFA
Ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, εμφανίζεται επιφυλακτικός. Σε δηλώσεις του στο Politico υπερασπίστηκε την επιλογή να μην υπάρξει αποκλεισμός, λέγοντας ότι οι αθλητές δεν πρέπει να τιμωρούνται για τις αποφάσεις των κυβερνήσεών τους. «Ο αποκλεισμός της Ρωσίας διαρκεί τριάμισι χρόνια. Σταμάτησε ο πόλεμος στην Ουκρανία; Όχι», τόνισε χαρακτηριστικά.
Συνεχίζουν παρά τις αντιδράσεις
Παρά τη θύελλα αντιδράσεων, το Ισραήλ εξακολουθεί να συμμετέχει κανονικά. Η εθνική ομάδα ηττήθηκε πρόσφατα με 5-4 από την Ιταλία σε προκριματικό του Μουντιάλ, ενώ η Μακάμπι Τελ Αβίβ προετοιμάζεται για συμμετοχή στο Europa League, όπου θα αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ
Το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας θα είναι καθοριστικό όχι μόνο για το μέλλον του ισραηλινού ποδοσφαίρου στην Ευρώπη, αλλά και για το κατά πόσο η UEFA θα μπορέσει να αποφύγει τον ισχυρισμό ότι εφαρμόζει δύο μέτρα και δύο σταθμά σε υποθέσεις που συνδέουν τον αθλητισμό με την πολιτική.