Το Ισραήλ είναι «πλήρως έτοιμο» να επιτεθεί στο Ιράν τις επόμενες ημέρες, σύμφωνα με αναφορές Αμερικανών αξιωματούχων.
Η ισραηλινή επίθεση φέρεται να προετοιμάζεται χωρίς την υποστήριξη των ΗΠΑ, ενώ το Ιράν φέρεται να σχεδιάζει αντίποινα με εκατοντάδες βαλλιστικούς πυραύλους που θα στοχεύουν το Ισραήλ, μεταδίδει το ισραηλινό δίκτυο haaretz.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο ισραηλινός στρατός θέτει σε ετοιμότητα όλες τις αεροπορικές βάσεις για την κινητοποίηση του προσωπικού έκτακτης ανάγκης, ενώ το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ακύρωσε τη σημερινή προγραμματισμένη συνέντευξη Τύπου εν μέσω των αυξανόμενων εντάσεων με το Ιράν.
Ένας ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε την Πέμπτη το πρωί ότι μια «φιλική» χώρα της περιοχής έχει προειδοποιήσει την Τεχεράνη για πιθανή ισραηλινή επίθεση.
Σύμφωνα με την εφημερίδα The New York Times, ανώτατα στελέχη του ιρανικού στρατού και της κυβέρνησης έχουν ήδη συναντηθεί για να σχεδιάσουν μια αντίδραση που θα μπορούσε να περιλαμβάνει την εκτόξευση εκατοντάδων βαλλιστικών πυραύλων κατά του Ισραήλ.
Την Τετάρτη, ο διοικητής της Επαναστατικής Φρουράς Χοσεΐν Σαλάμι προειδοποίησε ότι το Ιράν θα ανταποκριθεί σε οποιαδήποτε ισραηλινή ενέργεια «με πιο δυναμικό και καταστροφικό τρόπο» απ’ ό,τι σε προηγούμενες συγκρούσεις.
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Ιράν επικαλέστηκαν έναν ανώτερο αξιωματούχο της ασφάλειας, ο οποίος δήλωσε ότι η χώρα είναι σε θέση να εξαπολύσει «θανατηφόρες προληπτικές επιθέσεις».
Ο υπουργός Άμυνας του Ιράν, στρατηγός Aziz Nasirzadeh, πρόσθεσε ότι οποιαδήποτε στρατιωτική σύγκρουση θα έθετε σε κίνδυνο τις αμερικανικές δυνάμεις στην περιοχή, προειδοποιώντας ότι «η Αμερική θα πρέπει να αποχωρήσει από την περιοχή, επειδή όλες οι στρατιωτικές βάσεις της βρίσκονται εντός της εμβέλειάς μας και θα τις στοχεύσουμε, χωρίς καμία δισταγμό, στις χώρες που τις φιλοξενούν».
Παρά την ετοιμότητα του Ισραήλ για ενδεχόμενη επίθεση, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν έχουν εκδηλώσει καμία πρόθεση να συμμετάσχουν σε στρατιωτική επιχείρηση κατά του Ιράν.
Το NBC News ανέφερε ότι πηγές δεν έχουν γνώση για οποιαδήποτε προγραμματισμένη συμμετοχή των ΗΠΑ και ότι το Ισραήλ ενδέχεται να ενεργήσει μονομερώς, παρόλο που συνήθως βασίζεται στην αμερικανική πληροφοριακή και υλικοτεχνική υποστήριξη.
Το CBS News πρόσθεσε ότι η Ουάσιγκτον πιστεύει ότι το Ιράν θα μπορούσε να ανταποδώσει με επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στόχων στο γειτονικό Ιράκ.
Ανταποκρινόμενη στις αυξανόμενες εντάσεις, η αμερικανική πρεσβεία στο Ιράκ έχει αρχίσει προετοιμασίες για εκκένωση, σύμφωνα με ιρακινές και αμερικανικές πηγές που επικαλείται το Reuters.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχει επίσης αρχίσει να σχεδιάζει την εκκένωση του μη απαραίτητου προσωπικού και των οικογενειών του από τις πρεσβείες του στο Μπαχρέιν και το Κουβέιτ, σύμφωνα με το Associated Press.
Εν μέσω των αυξανόμενων εντάσεων, το διοικητικό συμβούλιο του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας καταδίκασε επίσημα την Πέμπτη το Ιράν για μη συμμόρφωση με τις πυρηνικές του υποχρεώσεις, σημειώνοντας την πρώτη τέτοια απόφαση σε πάνω από δύο δεκαετίες. Η κίνηση αυτή θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για μια ευρύτερη διπλωματική προσπάθεια για την επαναφορά των κυρώσεων των Ηνωμένων Εθνών κατά της Τεχεράνης αργότερα φέτος.
«Η σημαντική αύξηση της παραγωγής και της συσσώρευσης εμπλουτισμένου ουρανίου από το Ιράν, το μόνο κράτος που δεν διαθέτει πυρηνικά όπλα και παράγει τέτοιο πυρηνικό υλικό, αποτελεί σοβαρό λόγο ανησυχίας», ανέφερε η πυρηνική υπηρεσία σε έκθεση που δημοσίευσε στα τέλη του περασμένου μήνα.
Καθώς οι στρατιωτικές εντάσεις κλιμακώνονται, οι διπλωματικές προσπάθειες συνεχίζονται παράλληλα.
Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ έχει προγραμματίσει να συναντήσει τον Ιρανό υπουργό Εξωτερικών Αμπάς Αραγκί στο Ομάν την Κυριακή για να συζητήσουν την απάντηση της Τεχεράνης σε πρόσφατη πρόταση των ΗΠΑ για την αναβίωση της πυρηνικής συμφωνίας, σύμφωνα με δήλωση Αμερικανού αξιωματούχου την Τετάρτη. Πριν από τις συνομιλίες, ο Γουίτκοφ θα συναντηθεί επίσης με τον υπουργό Στρατηγικών Υποθέσεων του Ισραήλ Ρον Ντέρμερ και τον επικεφαλής της Μοσάντ Νταβίντ Μπαρνεά.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε αυξανόμενες αμφιβολίες ότι το Ιράν θα συμφωνήσει να περιορίσει το πυρηνικό του πρόγραμμα στο πλαίσιο μιας ανανεωμένης συμφωνίας. «Το πίστευα, αλλά όλο και περισσότερο χάνω την εμπιστοσύνη μου», δήλωσε ο Τραμπ σε συνέντευξη σε podcast αυτή την εβδομάδα. Πρόσθεσε ότι η περιοχή «μπορεί να γίνει επικίνδυνο μέρος», επαναλαμβάνοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα επιτρέψουν στο Ιράν να αποκτήσει πυρηνικά όπλα.
Ο Τραμπ ξεκαθάρισε όμως ότι στόχος του παραμένει η αποφυγή μιας ένοπλης σύγκρουσης. «Θα ήθελα να αποφύγουμε τη σύγκρουση» ανέφερε, ενώ κάλεσε την Τεχεράνη να προχωρήσει σε μεγαλύτερες παραχωρήσεις, για να επιτευχθεί συμφωνία.
«Το Ιράν θα πρέπει να διαπραγματευτεί λίγο πιο σκληρά, που σημαίνει ότι θα πρέπει να μας δώσει κάτι που αυτή τη στιγμή δεν είναι διατεθειμένο να δώσει» κατέληξε ο Αμερικανός πρόεδρος.