Το ειρηνευτικό σχέδιο του πρωθυπουργού του Ηνωμένου Βασιλείου Κίρ Στάρμερ για τη «συμμαχία των προθύμων» για την Ουκρανία έχει επικριθεί από Βρετανούς στρατιωτικούς αξιωματούχους ως «πολιτικό θέατρο», ανέφερε η Telegraph στις 23 Μαρτίου, επικαλούμενη διάφορες στρατιωτικές πηγές.
Ο Starmer έχει καλέσει τις χώρες να συμμετάσχουν σε έναν συνασπισμό των προθύμων που θα περιλαμβάνει «αεροπλάνα στον αέρα και μπότες στο έδαφος» σε μια προσπάθεια να διασφαλιστεί μια επιτυχής κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία. Προηγουμένως τόνισε ότι ο συνασπισμός θα χρειαστεί «ισχυρή υποστήριξη από τις ΗΠΑ» για να επιτύχει.
Πάνω από 30 χώρες έχουν εκφράσει την προθυμία να συνεισφέρουν στην ειρηνευτική δύναμη του συνασπισμού, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Στάρμερ στις 17 Μαρτίου, επιβεβαιώνοντας ότι η πρωτοβουλία έχει περάσει σε «επιχειρησιακή φάση».
Στις 21 Μαρτίου, αναφέρθηκε επίσης ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να αναπτύξει είτε μαχητικά αεροσκάφη Typhoon είτε αμερικανικής κατασκευής F-35 για τη διεξαγωγή αεροπορικών περιπολιών, δεδομένων των προηγμένων δυνατοτήτων τους αέρος-αέρος.
Αλλά μιλώντας στην Telegraph, μια ανώτερη πηγή του βρετανικού στρατού χαρακτήρισε το σχέδιο του Starmer «πολιτικό θέατρο» χωρίς «καθορισμένη στρατιωτική τελική κατάσταση ή παραδοχές στρατιωτικού-στρατηγικού σχεδιασμού».
«Ο Στάρμερ βγήκε μπροστά με τη συζήτηση για μπότες στο έδαφος προτού να ξέρει για τι πράγμα μιλάει, γι’ αυτό και ακούμε τώρα λιγότερα γι’ αυτό και περισσότερα για αεροσκάφη και σκάφη που είναι πιο εύκολο να γίνουν και δεν χρειάζονται βάση στην Ουκρανία», δήλωσε η πηγή.
Μια άλλη στρατιωτική πηγή περιέγραψε την κατάσταση ως μια πολιτική κίνηση χωρίς «στρατιωτικό νόημα», προσθέτοντας ότι η Ρωσία και οι ΗΠΑ δεν υποστηρίζουν τον συνασπισμό υπό την ηγεσία του Ηνωμένου Βασιλείου.
Πρόσθεσαν ότι υπάρχει μεγάλη αβεβαιότητα σχετικά με τον ρόλο μιας «διεθνούς δύναμης 10.000 ατόμων που εδρεύει στα δυτικά της χώρας πάνω από 400 χιλιόμετρα (250 μίλια) από τη γραμμή του μετώπου».
Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Άμυνας Antony Radakin απέρριψε τις επικρίσεις για τα σχέδια και δήλωσε ότι «κανείς δεν πρέπει να έχει αμφιβολία ότι το έργο αυτό είναι κρίσιμο και ουσιαστικό».
Στις 24 Μαρτίου, ο Radakin και οι αρχηγοί των υπηρεσιών θα συναντηθούν με τους Γάλλους ομολόγους τους στην έδρα του βρετανικού υπουργείου Άμυνας στο Whitehall.
Στις 21 Μαρτίου, ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή Steve Witkoff, μιλώντας με τον Αμερικανό ακροδεξιό πολιτικό σχολιαστή Tucker Carlson, διέψευσε επίσης το σχέδιο του Starmer για μια ειδική δύναμη του συνασπισμού που θα υποστηρίξει την κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία.
Ο Witkoff χαρακτήρισε το σχέδιο του Starmer «απλοϊκό» και «στάση και πόζα». Είπε ότι δεν πιστεύει ότι η Ρωσία θέλει να εισβάλει περαιτέρω στην Ευρώπη ή ακόμη και να απορροφήσει ολόκληρη την Ουκρανία.
«Υπάρχει αυτού του είδους η αντίληψη ότι πρέπει όλοι να γίνουμε σαν τον Ουίνστον Τσόρτσιλ. Οι Ρώσοι πρόκειται να βαδίσουν σε όλη την Ευρώπη. Αυτό είναι παράλογο παρεμπιπτόντως», δήλωσε στον Carlson.