Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έφτασε το απόγευμα της Δευτέρας στη Σαουδική Αραβία, στον πρώτο σταθμό της περιοδείας του στις πλούσιες μοναρχίες του Κόλπου, με στόχο να προσελκύσει επενδύσεις και να ενισχύσει τις εμπορικές σχέσεις της χώρας του, η οποία βρίσκεται αντιμέτωπη με μια σοβαρή οικονομική κρίση.
Ο Ερντογάν έφτασε στην Τζέντα, όπου θα συναντηθεί με τον βασιλιά Σαλμάν και τον πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, τον ντε φάκτο ηγέτη της Σαουδικής Αραβίας από το 2017. Στη συνέχεια θα επισκεφθεί το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Η δημόσια σαουδαραβική τηλεόραση Al-Ekhbariya μετέδωσε πλάνα από την άφιξή του σε ένα επιχειρηματικό τουρκο-σαουδαραβικό φόρουμ.
Ο Ερντογάν προσέγγισε πρόσφατα τη Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ, δύο χώρες με τις οποίες διατηρούσε εδώ και χρόνια τεταμένες σχέσεις.
«Κάναμε μεγάλη πρόοδο στις σχέσεις μας με τις χώρες του Κόλπου», είπε πριν από την αναχώρησή του για την Τζέντα. «Ο όγκος των διμερών συναλλαγών μας με τις χώρες του Κόλπου, από 1,6 δισεκ. δολάρια έφτασε περίπου τα 22 δισεκ. δολάρια την τελευταία 20ετία», είπε, κάνοντας λόγο για «αδελφικούς, ιστορικούς δεσμούς» με τις χώρες αυτές. Σε αυτήν την περιοδεία «θα αναζητήσουμε τρόπους για να αυξήσουμε ακόμη περισσότερο αυτόν τον αριθμό», υποσχέθηκε.
Αυτή είναι η δεύτερη επίσκεψη του Ερντογάν στη Σαουδική Αραβία, μετά την επαναπροσέγγιση της Άγκυρας με το Ριάντ, έπειτα από μια περίοδο «πάγου» στις διπλωματικές σχέσεις τους, με αποκορύφωμα τη δολοφονία, τον Οκτώβριο του 2018, του Σαουδάραβα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι μέσα στο προξενείο της χώρας του στην Κωνσταντινούπολη. Την εποχή εκείνη ο Ερντογάν κατηγόρησε Σαουδάραβες αξιωματούχους και ειδικοί του ΟΗΕ και της CIA επέρριψαν την ευθύνη στον ίδιο τον πρίγκιπα διάδοχο. Το Ριάντ διαψεύδει ωστόσο ότι διέταξε τη δολοφονία του δημοσιογράφου.
Ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν επισκέφθηκε την Άγκυρα τον Ιούνιο του 2022. Στην επίσκεψη του Ερντογάν στην Τζέντα αναμένεται ότι θα υπογραφούν πολλές συμφωνίες μεταξύ των δύο πλευρών, όπως ανέφερε ένας Σαουδάραβας αξιωματούχος, ο οποίος ζήτησε να τηρηθεί η ανωνυμία του.