Μέσα στη θολούρα των πολλαπλών επιδρομών του ισραηλινού στρατού σε ιατρικές εγκαταστάσεις στη Λωρίδα της Γάζας τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, είναι εύκολο να χάσει κανείς από τα μάτια του τον ανθρώπινο αντίκτυπό τους. Η ιστορία του Dr. Mahmoud Abu Shahada, επικεφαλής της ορθοπεδικής στο Nasser Medical Complex στο Khan Younis, βοηθά να αποκαλυφθεί η αυθαίρετη βαρβαρότητα και η σκληρότητά τους.
Ο Abu Shahada ήταν ένας από τους 70 ιατρούς που συνελήφθησαν μαζί με δεκάδες ασθενείς στις 17 Φεβρουαρίου 2024, κατά τη διάρκεια της εισβολής του Ισραήλ στο νοσοκομείο. Οι συλλήψεις ήταν το αποκορύφωμα μιας σχεδόν πολύμηνης πολιορκίας της δεύτερης μεγαλύτερης ιατρικής εγκατάστασης της Γάζας, όπου τα στρατεύματα πυροβόλησαν το νοσοκομείο και την αυλή του, κατεδάφισαν το βόρειο τείχος του συγκροτήματος, στόχευσαν τις δεξαμενές νερού και διέκοψαν την ηλεκτροδότηση.
Ο Abu Shahada δεν είχε λάβει μέρος στις μάχες, λέει ο δικηγόρος του, αλλά το Ισραήλ τον κρατούσε για σχεδόν ένα χρόνο, υποβάλλοντάς τον σε συνεχή κακοποίηση και αναγκάζοντάς τον να ζει σε σκληρές συνθήκες. Μετά από προσφυγή στο Ανώτατο Δικαστήριο του Ισραήλ, ο Abu Shahada αφέθηκε τελικά ελεύθερος στις 10 Ιανουαρίου. Μίλησε στο +972 λίγο αργότερα, σε μια συνέντευξη που έχει επεξεργαστεί για λόγους έκτασης και σαφήνειας.
Παρακαλώ συστηθείτε.
Ονομάζομαι Μαχμούντ Αμπού Σαχάδα και είμαι 42 ετών. Εργάζομαι στο Nasser Medical Complex ως σύμβουλος και είμαι επικεφαλής του ορθοπεδικού τμήματος από το 2017. Εργάζομαι στο Υπουργείο Υγείας από το 2009.
Όπως όλοι οι κάτοικοι της Γάζας, έχω ζήσει πολλούς πολέμους και έχω περιθάλψει ασθενείς τους οποίους οι ισραηλινές δυνάμεις είχαν τραυματίσει κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων της Μεγάλης Πορείας της Επιστροφής. Αλλά τίποτα δεν ήταν τόσο έντονο, βίαιο και βάρβαρο όσο αυτός ο πόλεμος, με τόσο μεγάλο εκτοπισμό και καταστροφή.
Μιλήστε μας για τη ζωή σας πριν από τον πόλεμο και πώς άλλαξε μετά την 7η Οκτωβρίου.
Πριν από την 7η Οκτωβρίου, ζούσαμε μια ήσυχη ζωή. Από το πρωί μέχρι τις 2 μ.μ. ήμουν στο νοσοκομείο και δούλευα. Στη συνέχεια, περνούσα λίγο χρόνο με την οικογένειά μου. Από αργά το απόγευμα μέχρι το βράδυ δούλευα στην ιδιωτική μου κλινική, εκτός από τις Πέμπτες, που ήταν το ρεπό μου. Εκείνη η ημέρα ήταν για τα παιδιά μου και τη σύζυγό μου και ήταν πάντα γεμάτη- βγαίναμε έξω και τρώγαμε έξω από το σπίτι. Ήταν μια όμορφη μέρα που πάντα περιμέναμε με ανυπομονησία. Θα απελευθερώναμε την αρνητική ενέργεια και τις πιέσεις της εργασίας και της ζωής.
Μετά τις 7 Οκτωβρίου, δούλευα πολύ στο νοσοκομείο. Προετοιμάζαμε τις ιατρικές ομάδες για την υποδοχή των τραυματιών. Τα παιδιά μου ήταν στο σπίτι τους κοντά στο νότιο παράρτημα του Ισλαμικού Πανεπιστημίου και πήγαινα να τα επισκεφτώ δύο φορές την εβδομάδα.
Στις 5 Δεκεμβρίου 2023, ωστόσο, άρχισε η χερσαία εισβολή στο Χαν Γιουνίς. Ήταν πολύ δύσκολο για μένα, επειδή βρισκόμουν μακριά από το σπίτι καθώς τα ισραηλινά τανκς το πλησίαζαν. Η οικογένειά μου δυσκολεύτηκε να απομακρυνθεί εκείνο το πρωί, αλλά εγκαταστάθηκε στο Ευρωπαϊκό Νοσοκομείο [λίγο έξω από την πόλη].
Συνέχισα την εργασία μου στο συγκρότημα Nasser και μια φορά την εβδομάδα πήγαινα να επισκεφθώ την οικογένειά μου. Περνούσα μία ημέρα μαζί τους και στη συνέχεια επέστρεφα στη δουλειά μου εκ περιτροπής με τους γιατρούς που επισκέπτονταν επίσης τις οικογένειές τους στο Ευρωπαϊκό Νοσοκομείο για την ημέρα. Αυτή η κατάσταση συνεχίστηκε μέχρι τις αρχές Φεβρουαρίου, όταν το Ισραήλ άρχισε να πολιορκεί το νοσοκομείο Nasser, και τα παιδιά μου επέμεναν να είναι κοντά μου.
Μπορείτε να περιγράψετε τι συνέβη πριν από την επιδρομή του Ισραήλ;
Το βράδυ της 15ης Φεβρουαρίου, οι ισραηλινές δυνάμεις στόχευσαν ένα από τα δωμάτια του ορθοπεδικού τμήματος δίπλα στο γραφείο μου. Όλο το νοσοκομείο βρισκόταν σε κατάσταση φόβου. Ο στρατός μας διέταξε να εκκενώσουμε τους εκτοπισμένους και τους ασθενείς που μπορούσαν να περπατήσουν, αφήνοντας μόνο τους γιατρούς και τους ακίνητους ασθενείς.
Μου ήταν πολύ δύσκολο να αποχαιρετήσω τα παιδιά μου, αλλά φοβόμουν πολύ για το τι θα τους συνέβαινε αν έμεναν. Έφυγαν με τη σύζυγό μου τα ξημερώματα μέσω του ανθρωπιστικού διαδρόμου. Δεν θα ξεχάσω εκείνες τις βροχερές στιγμές κατά τις οποίες χωρίσαμε και δεν γνωρίζαμε ο ένας την τύχη του άλλου.
Τι συνέβη την ημέρα της σύλληψής σας;
Οι στρατιώτες παρέταξαν όλους τους γιατρούς μπροστά από το κτίριο διοίκησης και μας διέταξαν να βγάλουμε τα ρούχα μας. Έλεγξαν την ταυτότητά μας, μας έδεσαν τα μάτια, μας πέρασαν χειροπέδες και μας οδήγησαν στο υπόγειο ενός από τα κτίρια, όπου μας εξευτέλισαν, μας προσέβαλαν και μας χτύπησαν άγρια.
Από το απόγευμα της Παρασκευής μέχρι το πρωί του Σαββάτου, υπομείναμε μια δύσκολη νύχτα ξυλοδαρμού και κακοποίησης. Ο καιρός ήταν κρύος και ήμασταν γυμνοί και μας ψέκαζαν με κρύο νερό. Τα ξημερώματα, μας φόρτωσαν σε μεγάλα ανοιχτά φορτηγά και μας μετέφεραν σε κέντρα κράτησης. Οδηγούσαν γρήγορα και ένιωθα το φορτηγό να τρέμει από την τραχύτητα του δρόμου.
Κατά τη διάρκεια της μεταφοράς, μας ψέκασαν ξανά με κρύο νερό και μας χτυπούσαν μέχρι να φτάσουμε στα κέντρα κράτησης. Μας έσυραν έξω από τα φορτηγά με πολύ εξευτελιστικό τρόπο και μας χτύπησαν ξανά, πριν εξακριβώσουν για άλλη μια φορά την ταυτότητά μας και μας ντύσουν με παντελόνι και πουλόβερ.
Τα κέντρα κράτησης ήταν περικυκλωμένα από συρματοπλέγματα και αλυσίδες, που έμοιαζαν με κλουβιά. Μας έβαζαν σε κελιά κράτησης και το καθένα είχε ένα στρώμα όχι πιο χοντρό από ένα εκατοστό, στο οποίο καθόμασταν όλη μέρα, ακόμα με χειροπέδες και δεμένα μάτια. Επί δύο μήνες, μας μετέφεραν συνεχώς σε αίθουσες ανάκρισης, ενώ υποβαλλόμασταν σε εξευτελισμούς και βασανιστήρια.
Στη συνέχεια μεταφερθήκαμε στο στρατόπεδο Ofer, το οποίο αποτελούνταν από πολλά δωμάτια που περιείχαν περίπου 15 έως 20 κρατούμενους το καθένα. Τα χέρια μας ήταν δεμένα με χειροπέδες και μόνο μετά από δύο ολόκληρες ημέρες μας αφαίρεσαν τα μαντίλια. Ο ξυλοδαρμός και η κακοποίηση συνεχίστηκαν. Δύο ή τρεις φορές την ημέρα, μασκοφόροι στρατιώτες έμπαιναν και μας μετακινούσαν από δωμάτιο σε δωμάτιο, χτυπώντας και εξευτελίζοντάς μας, ενώ έπαιρναν όλο το φαγητό και το νερό και το πετούσαν έξω.
Πώς ήταν η εμπειρία σας στη φυλακή;
Πέρασα περίπου τρεις μήνες στην Ofer. Μας έδιναν τρία γεύματα την ημέρα: τέσσερα μικρά κομμάτια ψωμί και μια κουταλιά γιαούρτι ή μισή κουταλιά μαρμελάδα. Ήταν άχρηστο φαγητό. Ο στόχος τους ίσως ήταν να μας κρατήσουν ζωντανούς και όχι κάτι άλλο. Όσο για την προσωπική υγιεινή, ήταν πολύ κακή. Άνοιγαν το νερό στα μπάνια μία φορά κάθε δύο εβδομάδες για να κάνουν ντους χωρίς σαπούνι, σαμπουάν, οδοντόκρεμα ή οδοντόβουρτσα. Υποφέραμε πολύ όταν πηγαίναμε στο μπάνιο.
Μετά από τρεις μήνες, μεταφερθήκαμε στη φυλακή Negev [Ketziot], όπου αντιμετωπίσαμε περισσότερο ξύλο και κακοποίηση. Υπέφερα από σοβαρούς μώλωπες στην περιοχή του στήθους και σπασμένα πλευρά, καθώς και πληγές στα χέρια μου από το ότι ήμουν δεμένος με αλυσίδες.
Όταν έφτασα στο [Ketziot], οι άλλοι κρατούμενοι υπέφεραν από δερματικές παθήσεις, πύον και σοβαρές λοιμώξεις. Μετά από λίγο, οι λοιμώξεις εξαπλώθηκαν και σε εμάς. Αντιμετωπίζαμε ασθένειες, κόπωση και αδυναμία σε σημείο που δεν μπορούσαμε να σταθούμε όρθιοι και ζαλιζόμασταν και ζαλιζόμασταν.
Το χειρότερο πράγμα ήταν το ντους και η προσωπική υγιεινή. Έκοβαν το νερό για πολλές ώρες, συμπεριλαμβανομένου του πόσιμου νερού. Το νερό στα ντους ήταν κρύο. Αναγκαστήκαμε να το χρησιμοποιήσουμε για να διατηρήσουμε την προσωπική μας υγιεινή, αλλά υποφέραμε από ασθένειες.
Λάβαμε νέα από τους νέους κρατούμενους που έφταναν από τη Γάζα. Μας έλεγαν ότι ο πόλεμος συνεχιζόταν, η καταστροφή και οι σκοτωμοί είχαν πολλαπλασιαστεί και υπήρχε πείνα. Λυπηθήκαμε πολύ για τις οικογένειές μας και προσευχόμασταν να τελειώσει ο πόλεμος και να είμαστε εμείς και οι οικογένειές μας ασφαλείς.
Όταν απελευθερώνονταν άλλοι κρατούμενοι, όσοι από εμάς έμειναν πίσω τους ζητούσαμε να στείλουν μηνύματα στις οικογένειές μας, διαβεβαιώνοντάς τους ότι είμαστε καλά. Συνηθίζαμε να λέμε ψέματα και να λέμε ότι ήμασταν καλά στην υγεία μας και ότι τα πράγματα ήταν μια χαρά παρά τις σκληρές συνθήκες και τις ασθένειες, γιατί ξέραμε ότι η ζωή έξω από τη φυλακή ήταν επίσης δύσκολη, μέσα στον εκτοπισμό και την πείνα.
Στις 6 Ιουνίου, μετά από τεσσεράμισι μήνες κράτησης, μπόρεσα να συναντήσω τον δικηγόρο μου, τον Khaled Zabarqa, ο οποίος με καθησύχασε για την οικογένειά μου. Μου είπε ότι, σύμφωνα με τον φάκελό μου, δεν υπήρχε καμία κατηγορία εναντίον μου και ότι ήμουν αιχμάλωτος πολέμου. Μου εξήγησε ότι θα ήταν μαζί μου στην επόμενη ακρόαση στο δικαστήριο και θα προσπαθούσε να εξασφαλίσει την απελευθέρωσή μου.
Η επόμενη επίσκεψη του Zabarqa δεν ήταν πριν από τις 17 Σεπτεμβρίου. Καθ’ όλη τη διάρκεια της κράτησής μου, μου επιτράπηκαν μόνο αυτές οι δύο επισκέψεις με τον δικηγόρο μου. Αυτός υπέβαλε αίτημα για ιατρική περίθαλψη όταν είδε ότι η υγεία μου ήταν κακή. Του είπαν ότι θα με περιποιηθούν, αλλά δεν το έκαναν.
Στις 30 Σεπτεμβρίου, είχα άλλη μια ακρόαση στο δικαστήριο. Μου είπαν ότι δεν υπήρχε κατηγορία εναντίον μου, αλλά η εισαγγελία ζήτησε παράταση της περιόδου κράτησής μου για «βοήθεια» ή «σύνδεση» με τη Χαμάς. Θεωρούσαν ότι οποιοσδήποτε υπάλληλος [του δημόσιου τομέα] είναι μέλος της Χαμάς, οπότε λόγω της εργασίας μου στο νοσοκομείο, με θεωρούσαν μέλος τρομοκρατικής οργάνωσης.
Αφού οι ισραηλινές αρχές παρέτειναν και πάλι τη διοικητική μου κράτηση, ο δικηγόρος μου άσκησε έφεση κατά της απόφασης στο Ανώτατο Δικαστήριο. Τρεις μήνες αργότερα, στις 31 Δεκεμβρίου, είχα άλλη μια ακρόαση στο δικαστήριο και μεταφέρθηκα στο κέντρο κράτησης Sde Teiman. Εκεί, τοποθετήθηκα στην απομόνωση, αλλά έλαβα για πρώτη φορά υγειονομική περίθαλψη.
Μπορείτε να μας πείτε για τη στιγμή της απελευθέρωσής σας;
Την 10η ημέρα της θεραπείας μου, στις 10 Ιανουαρίου 2025, μου αφαίρεσαν τις χειροπέδες και τα δεμένα μάτια νωρίς το πρωί και με μετέφεραν στο πέρασμα Karem Abu Salem [Kerem Shalom]. Εκεί υπήρχαν αυτοκίνητα του Ερυθρού Σταυρού και μου είπαν να πάω σε αυτά. Ήταν ένα απερίγραπτο συναίσθημα – δεν μπορούσα να περπατήσω [από τη συγκίνηση]. Έκλαψα πολύ γιατί επιτέλους ανέπνευσα ελευθερία. Για πρώτη φορά είδα τον ουρανό χωρίς κάγκελα.
Κινήθηκα γρήγορα προς το όχημα του Ερυθρού Σταυρού, το οποίο με μετέφερε στο Ευρωπαϊκό Νοσοκομείο της Γάζας. Ήμουν πολύ κουρασμένη και μου ζήτησαν να κάνω κάποιες ιατρικές εξετάσεις, αλλά αρνήθηκα και πήγα σπίτι μου. Το μόνο πράγμα που είχα στο μυαλό μου ήταν να γυρίσω σπίτι και να δω την οικογένειά μου μετά από ένα χρόνο στη φυλακή.
Οι ώρες που ακολούθησαν την απελευθέρωσή μου ήταν ώρες χαράς αναμεμειγμένες με πόνο. Ήμουν χαρούμενος που η οικογένειά μου ήταν καλά, αλλά λυπημένος από την καταστροφή που είδα και τον αριθμό των συγγενών και των αγαπημένων μου προσώπων που μαρτύρησαν. Και ευχήθηκα όλοι οι φυλακισμένοι να ήταν μαζί μου εκείνη την ημέρα για να γευτούν την ελευθερία.
Την επομένη της απελευθέρωσής μου, επέστρεψα στο νοσοκομείο για να υποβληθώ στις υπόλοιπες ιατρικές εξετάσεις. Μου έκαναν ενδοφλέβιες ενέσεις επειδή ήμουν αναιμική και υπέφερα από έλλειψη πρωτεϊνών και πρήξιμο στα άκρα μου. Όμως δεν δέχτηκα να μείνω στο νοσοκομείο επειδή οι αδελφές μου είναι γιατροί και είχα τη δυνατότητα να ολοκληρώσω τη θεραπεία στο σπίτι.
Τώρα είμαι καλύτερα σωματικά και ψυχολογικά, αλλά εξακολουθώ να επιθυμώ την απελευθέρωση των υπόλοιπων Παλαιστινίων κρατουμένων. Ξέρω τι σημαίνει να βρίσκεσαι στη φυλακή, να υφίστασαι βασανιστήρια και εξευτελισμούς.
Πώς ήταν η σταδιακή επιστροφή στη ζωή στη Γάζα;
Δεν άντεχα να μην εξυπηρετώ ασθενείς, οπότε [μετά από κάποιο διάστημα στο σπίτι] επέστρεψα στο Nasser Medical Complex. Ήταν μια δύσκολη στιγμή- ανατρίχιασα. Είδα τα μέρη στα οποία είχα περάσει τόσο πολύ χρόνο και θυμήθηκα τη στιγμή της σύλληψής μου και τα βασανιστήρια που βίωσα εκεί.
Ήμουν πολύ χαρούμενος που το συγκρότημα λειτουργούσε και πάλι – όχι βέβαια στην προηγούμενη δυναμικότητά του. Ελπίζω ότι θα επιστρέψουμε στην εξυπηρέτηση των ανθρώπων μας, των ασθενών και των τραυματιών, με πλήρη δυναμικότητα – ακόμη καλύτερα από πριν.
Πώς αισθάνεστε για το μέλλον;
Δεν ξέρουμε τι μας επιφυλάσσει το μέλλον. Η έκταση της καταστροφής, η ζωή σε σκηνές, η βροχή και το κρύο, οι υψηλές τιμές και η έλλειψη νερού, υπηρεσιών και πολλών άλλων βασικών αγαθών καθιστούν δύσκολη τη σκέψη για το τι περιμένει τη Γάζα. Ελπίζουμε ότι τα πράγματα θα βελτιωθούν και θα μπορέσουμε να συνεχίσουμε την καθημερινή μας ζωή.
Πώς βλέπετε την ανταπόκριση του κόσμου στη δυσχερή θέση των γιατρών της Γάζας;
Δυστυχώς, από την αρχή του πολέμου μέχρι σήμερα, εμείς οι γιατροί έχουμε αδιαφορήσει για τη μετάδοση πληροφοριών στον κόσμο, επειδή σιωπά μπροστά στις σφαγές και την καταστροφή στη Γάζα. Είναι ντροπή που ο κόσμος, και οι οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, βλέπουν τι συμβαίνει και δεν κουνάνε ούτε το δαχτυλάκι τους για να σώσουν τη Γάζα και τους ανθρώπους της. Αλλά εξακολουθούμε να ελπίζουμε ότι θα υπάρξει ανταπόκριση στη συνεχή κραυγή μας για βοήθεια σε όσους έχουν καρδιά να σώσουν ό,τι έχει απομείνει.
