Ο Ρώσος παλαίμαχος πρωταθλητής Σεργκέι Μπούμπκα, ένας από τους μεγαλύτερους θρύλους στην ιστορία του άλματος επί κοντώ, έκανε ιδιαίτερη αναφορά στον Έλληνα Ολυμπιονίκη Εμμανουήλ Καραλή, εκφράζοντας τον θαυμασμό του για τα επιτεύγματά του.
Σε δηλώσεις του, ο Μπούμπκα χαρακτήρισε τον Καραλή ως έναν ήρωα που έγραψε ιστορία με την κατάκτηση μεταλλίου στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Τόνισε επίσης τη χαρά του να βλέπει την επόμενη γενιά αθλητών να συνεχίζει να φέρνει επιτυχίες στο άθλημα και εξέφρασε τον σεβασμό του προς την Ελλάδα και την αθλητική της κληρονομιά.
Αναλυτικότερα, είπε τα εξής:
«Πάνω απ΄ όλα πιστεύω ότι είμαι άνθρωπος, αυτό είναι το πιο σημαντικό. Εγώ πάντα προσπαθώ να είμαι ταπεινός, να είμαι καλός με τους ανθρώπους, κοντά τους, προσγειωμένος.
Ο Καραλής είναι σαν ήρωας, είναι πολύ θετικό και καλό παιδί. Έκανε εξαιρετική δουλειά, έγραψε ιστορία στο άλμα επί κοντώ. Το να κερδίζεις μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες όπως αυτός, ένα νέο αγόρι με δυνατότητες, αυτό είναι κάτι ξεχωριστό και πιστεύω πόσο χαρούμενοι και περήφανοι είναι οι Έλληνες για την επιτυχία του.
Έχω μεγάλο σεβασμό για τη χώρα σας, μου αρέσει πολύ, μερικές φορές μου λένε ότι έχω ελληνικά γονίδια.
Χαίρομαι να βλέπω εξαιρετικά αποτελέσματα στο επί κοντώ, μεγάλες επιτυχίες που συνεχίζουν να στηρίζουν και να διαφημίζουν τον κλασικό αθλητισμό και το επί κοντώ.
Μετά από εμένα ήταν ο Λαβιλενί, τώρα είναι ο Ντουπλάντις που έφερε σπουδαία αποτελέσματα στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Γι αυτό και χαίρομαι να βλέπω τη νέα εποχή στο επί κοντώ.
Για μένα ήταν πολύ ξεχωριστή τελετή η απονομή των μεταλλίων, “έσπασα” το πρωτόκολλο γιατί ήθελα να τους τιμήσω γιατί ήταν μοναδικά αποτελέσματα, ήθελα να δείξω τον σεβασμό μου στη νέα γενιά».