Πρόκειται για την πρώτη περίπτωση αναχαίτισης ουκρανικών αντιπλοϊκών πυραύλων από την έναρξη της στρατιωτικής επιχείρησης της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Η ρωσική αεράμυνα κατέρριψε έναν ουκρανικό αντιπλοϊκό πύραυλο Neptune, ένα όπλο που είχε προηγουμένως συγκεντρώσει την προσοχή για το χτύπημα στη ρωσική ναυαρχίδα Moskva στη Μαύρη Θάλασσα το 2022.
Πρόκειται για την πρώτη περίπτωση αναχαίτισης ουκρανικών αντιπλοϊκών πυραύλων από την έναρξη της στρατιωτικής επιχείρησης της Ρωσίας στην Ουκρανία.
«Συστήματα αεράμυνας αναχαίτισαν δύο ρουκέτες HIMARS, έναν πύραυλο κατά πλοίων Neptune και δύο αντι-ραντάρ HARM», ανέφερε το Ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών.
Οι Ρώσοι δεν ανέφεραν πολλές λεπτομέρειες για το περιστατικό ενώ δεν αποκάλυψαν ούτε την ημερομηνία και τον τόπο κατάρριψής του.
Ο Neptune, είναι ένας παράκτιος αμυντικός πύραυλος ειδικά κατασκευασμένος για να πλήττει εχθρικά πολεμικά πλοία σε απόσταση έως και 190 μιλίων από την ακτογραμμή.
Ωστόσο, στις πρόσφατες εξελίξεις, εμφανίστηκαν αναφορές που δείχνουν ότι το Κίεβο φαινομενικά έχει τροποποιήσει ορισμένους πυραύλους κατά των πλοίων Neptune, προσαρμόζοντάς τους για χρήση σε δευτερεύουσα λειτουργία επίθεσης κατά εδάφους.
Ο Killer των S400 και του Moskva
Υποστηρίζοντας αυτόν τον ισχυρισμό, υπάρχουν αναφορές για ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις που χρησιμοποίησαν πρόσφατα αυτόν τον πύραυλο για να στοχεύσουν και να καταστρέψουν μια ρωσική συστοιχία αεράμυνας S-400 στη δυτική Κριμαία.
Στις 24 Αυγούστου, ο εξέχων Ουκρανός δημοσιογράφος Yuriy Butusov ανέφερε ότι το χτύπημα εκτελέστηκε χρησιμοποιώντας έναν αντιπλοϊκό πύραυλο R-360 Neptune, τροποποιημένος για να εξυπηρετεί σε ικανότητα επίθεσης κατά εδάφους, με στόχο τους S-400.
Ομοίως, ο Oleksiy Danilov, γραμματέας του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας και Άμυνας της Ουκρανίας, επιβεβαίωσε ότι ένας νέος ουκρανικός πύραυλος στόχευσε με επιτυχία τους S-400.
Ωστόσο, ο Danilov απέφυγε να δώσει ακριβείς λεπτομέρειες σχετικά με το όπλο που χρησιμοποιήθηκε στην επιχείρηση.
Εν τω μεταξύ, η Ρωσία δεν αποκάλυψε, εάν ο πύραυλος Neptune που αναχαίτισε στο τελευταίο συμβάν είχε στόχο θαλάσσιους ή χερσαίους στόχους.
Η χρήση αυτού του πυραύλου αποτελεί αναμφισβήτητα σημαντική απειλή για τις ρωσικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις που βρίσκονται καλά εντός της επικράτειάς τους.
Δύσκολος στόχος για την αεράμυνα
Ο Neptune, ο οποίος επιχειρεί σε χαμηλό υψόμετρο και υποηχητική ταχύτητα, είναι κατάλληλος για την ικανότητά του να επιτίθεται κατά εδάφους.
Η προσθήκη ικανότητας χερσαίας επίθεσης στον πύραυλο Neptune ακολουθεί πιστά την τροχιά που ακολουθεί ο RGM-84 Harpoon.
Κάνοντας παραλληλισμούς, ο Harpoon πρώτης γενιάς προοριζόταν αρχικά αποκλειστικά για χρήση κατά των πλοίων, αλλά η Boeing, ο αμερικανικός κατασκευαστής πυραύλων, εισήγαγε μια ικανότητα χερσαίας επίθεσης στο μοντέλο του Block II στα τέλη της δεκαετίας του 1990.
Αυτή η βελτίωση περιλάμβανε την ενσωμάτωση της αδρανειακής πλοήγησης με τη βοήθεια GPS παράλληλα με τον αρχικό αναζητητή ραντάρ του Harpoon.
Η προσθήκη ικανότητας GPS σε πυραύλους που κατευθύνονται με ραντάρ, επιτυγχάνοντας επαρκή ακρίβεια για την καθοδήγηση του βλήματος μέσα από αυτά τα περιβάλλοντα καθίσταται εφικτή.
Αυτές οι βελτιώσεις πιστεύεται ότι παρέχουν στους Neptune την ικανότητα να χτυπούν στόχους έως και 225 μίλια μακριά.
Με τροποποιημένα όπλα
Η Ουκρανία προσπαθεί ενεργά να καταφέρει πλήγματα μεγάλης ακριβείας τροποποιώντας τα όπλα της.
Έτσι προχώρησε σε τροποποιήσεις στους πυραύλους Neptune κατά πλοίων, οι οποίοι πέτυχαν ευρεία αναγνώριση για το ρόλο τους στη διάτρηση και τελικά στη βύθιση του ρωσικού καταδρομικού Moskva τον Απρίλιο του 2022.
Ο πύραυλος RK-360 Neptune προέρχεται από έναν πρώην σοβιετικό πύραυλο cruise γνωστό ως Kh-35, που αρχικά κατασκευάστηκε στην ουκρανική πόλη Kharkiv.
Η οντότητα που είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξη του πυραύλου Neptune, το Luch Design Bureau, ιδρύθηκε το 1965 και είχε εκτεταμένη κληρονομιά στον σχεδιασμό σοβιετικών πυραυλικών συστημάτων.