Η Γαλλία παρέδωσε επίσημα την Πέμπτη τις τελευταίες στρατιωτικές βάσεις της στη Σενεγάλη, αφήνοντας τον γαλλικό στρατό χωρίς μόνιμα στρατόπεδα στη δυτική και κεντρική Αφρική.
Το στρατόπεδο Geille, η μεγαλύτερη βάση της Γαλλίας στη δυτικοαφρικανική χώρα, και το αεροδρόμιό της στο αεροδρόμιο του Ντακάρ, επιστράφηκαν σε μια τελετή στην οποία συμμετείχαν κορυφαίοι Γάλλοι και Σενεγαλέζοι αξιωματούχοι.
Η απόσυρση τερματίζει τα 65 χρόνια του γαλλικού στρατού στη Σενεγάλη και έρχεται μετά από παρόμοιες αποχωρήσεις σε ολόκληρη την ήπειρο, με τις πρώην αποικίες να γυρίζουν όλο και περισσότερο την πλάτη στον πρώην κυβερνήτη τους.
Περίπου 350 Γάλλοι στρατιώτες, οι οποίοι είχαν αναλάβει κυρίως τη διεξαγωγή κοινών επιχειρήσεων με τον στρατό της Σενεγάλης, θα εγκαταλείψουν το δυτικοαφρικανικό κράτος μετά από μια διαδικασία αποχώρησης τριών μηνών. Η Γαλλία άρχισε να παραχωρεί τις βάσεις της στη Σενεγάλη τον Μάρτιο.
Μετά την καταιγιστική νίκη του στις εκλογές του 2024, υποσχόμενος ριζική αλλαγή, ο πρόεδρος της Σενεγάλης Μπασιρού Ντιομαγιέ Φαγιέ απαίτησε από τη Γαλλία να αποσύρει τα στρατεύματά της από τη χώρα έως το 2025.
Ωστόσο, σε αντίθεση με τους ηγέτες άλλων πρώην αποικιών, όπως η Μπουρκίνα Φάσο, το Μάλι και ο Νίγηρας που διοικούνται από χούντα, ο Φαγιέ επέμεινε ότι η Σενεγάλη θα συνεχίσει να συνεργάζεται με το Παρίσι.
Ο αρχηγός του γενικού επιτελείου της Σενεγάλης, στρατηγός Mbaye Cisse, και ο στρατηγός Pascal Ianni, ο οποίος διοικεί τα γαλλικά στρατεύματα στην Αφρική, θα παραστούν.
Μετά την απόκτηση της ανεξαρτησίας της το 1960, η Σενεγάλη έγινε ένας από τους πιο πιστούς συμμάχους της Γαλλίας στην Αφρική, φιλοξενώντας γαλλικά στρατεύματα καθ’ όλη τη διάρκεια της ιστορίας της.
Ο προκάτοχος του Faye, Macky Sall, συνέχισε αυτή την παράδοση.
Ο Faye, ο οποίος κατέβηκε με ένα ψηφοδέλτιο που υποσχόταν μια καθαρή ρήξη με την εποχή Sall, δήλωσε ότι η Σενεγάλη θα αντιμετωπίζει τη Γαλλία όπως κάθε άλλον ξένο εταίρο.
Δεσμευόμενος να καταστήσει τη χώρα του πιο αυτάρκη, ο πρόεδρος έδωσε ως προθεσμία το τέλος του 2025 για την αποχώρηση όλων των ξένων στρατών.
«Η Σενεγάλη είναι μια ανεξάρτητη χώρα, είναι μια κυρίαρχη χώρα και η κυριαρχία δεν δέχεται την παρουσία στρατιωτικών βάσεων σε μια κυρίαρχη χώρα», δήλωσε ο Faye στο τέλος του 2024, ενώ υποστήριξε ότι «η Γαλλία παραμένει ένας σημαντικός εταίρος για τη Σενεγάλη».
Ο Faye έχει επίσης καλέσει το Παρίσι να ζητήσει συγγνώμη για τις αποικιακές θηριωδίες, συμπεριλαμβανομένης της σφαγής την 1η Δεκεμβρίου 1944 δεκάδων αφρικανών στρατιωτών που είχαν πολεμήσει για τη Γαλλία στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Με τις κυβερνήσεις σε όλη την Αφρική να αμφισβητούν όλο και περισσότερο τη στρατιωτική παρουσία της Γαλλίας, το Παρίσι έχει κλείσει ή μειώσει τον αριθμό των βάσεων σε όλη την πρώην αυτοκρατορία του.
Τον Φεβρουάριο η Γαλλία παρέδωσε πίσω τη μοναδική εναπομείνασα βάση της στην Ακτή Ελεφαντοστού, τερματίζοντας δεκαετίες γαλλικής παρουσίας στην περιοχή.
Τον προηγούμενο μήνα, η Γαλλία παρέδωσε τη βάση Kossei στο Τσαντ, το τελευταίο της στρατιωτικό στήριγμα στην ταραγμένη από τις ταραχές περιοχή του Σαχέλ.
Τα πραξικοπήματα στην Μπουρκίνα Φάσο, τον Νίγηρα και το Μάλι μεταξύ 2020 και 2023 έχουν σαρώσει ισχυρούς στρατιωτικούς στην εξουσία. Όλοι έχουν κόψει τους δεσμούς με τη Γαλλία και έχουν στραφεί στη Ρωσία για βοήθεια στην καταπολέμηση της δεκαετούς τζιχαντιστικής εξέγερσης στο Σαχέλ.
Η Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, επίσης μια πρώην γαλλική αποικία στην οποία το Κρεμλίνο έχει στείλει μισθοφόρους, έχει επίσης απαιτήσει την αποχώρηση της Γαλλίας.
Εν τω μεταξύ, ο στρατός έχει μετατρέψει τη βάση του στην Γκαμπόν σε στρατόπεδο που μοιράζεται με το κεντροαφρικανικό κράτος.
Μόνο το μικροσκοπικό έθνος του Κέρατος της Αφρικής, το Τζιμπουτί, θα φιλοξενήσει μια μόνιμη βάση του γαλλικού στρατού μετά την αποχώρηση της Πέμπτης.
Η Γαλλία σκοπεύει να κάνει τη βάση της στο Τζιμπουτί, με περίπου 1.500 άτομα, το στρατιωτικό της στρατηγείο για την Αφρική.