Ο ακροδεξιός υπουργός Οικονομικών του Ισραήλ απέρριψε δημοσίως την παροχή παραχωρήσεων στη Χαμάς στο πλαίσιο μιας συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός, ενώ αξιωματούχοι εξέφρασαν την αισιοδοξία τους ότι τα αντιμαχόμενα μέρη πλησιάζουν σε μια συμφωνία που θα σταματήσει τις μάχες και θα εξασφαλίσει την απελευθέρωση των ομήρων από τη Γάζα.
Οι Ισραηλινοί διαπραγματευτές είχαν συνομιλίες με διαμεσολαβητές στη Ντόχα αυτή την εβδομάδα, με τον εκπρόσωπο του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Τζον Κίρμπι να δηλώνει τη Δευτέρα ότι οι δύο πλευρές «πλησιάζουν» σε μια συμφωνία πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του εκλεγμένου προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ τον Ιανουάριο.
Αλλά ο Μπεζαλέλ Σμότριχ, ο ακροδεξιός υπουργός Οικονομικών του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου, δήλωσε την Τετάρτη στο ραδιόφωνο Kol BaRama ότι η πρόταση δεν ήταν «καλή» για τα ισραηλινά συμφέροντα ούτε για τους υπόλοιπους ομήρους που κρατούνται στη Γάζα.
«Η Χαμάς βρίσκεται στο χαμηλότερο σημείο της από την αρχή του πολέμου. Δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για να της δώσουμε μια σανίδα σωτηρίας», δήλωσε ο Σμότριχ. «Αυτή είναι η ώρα να συνεχίσουμε να την σφυροκοπούμε και να την πιέζουμε ώστε να επιστρέψει τους ομήρους – αλλά με τη δική της «συμφωνία παράδοσης», όχι τη δική μας».
Ο Σμότριχ και άλλα ακροδεξιά μέλη της κυβέρνησης Νετανιάχου αντιτίθενται σταθερά στη διακοπή της ισραηλινής επίθεσης στη Γάζα και στην απόσυρση των δυνάμεων από το κατεστραμμένο έδαφος. Η αντίθεση της ισραηλινής ακροδεξιάς είχε καθοριστικό ρόλο στη ματαίωση μιας συμφωνίας αυτό το καλοκαίρι, σύμφωνα με αρκετούς ανθρώπους που γνωρίζουν τους προηγούμενους γύρους των συνομιλιών.
Ο υπουργός Εθνικής Ασφάλειας Ιταμάρ Μπεν-Γβιρ υπήρξε επίσης σφοδρός επικριτής οποιασδήποτε συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός και επανειλημμένα απείλησε να ανατρέψει τον κυβερνητικό συνασπισμό του Νετανιάχου εάν επιτευχθεί συμφωνία. Η εικόνα πανό του υπερεθνικιστή πολιτικού στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X γράφει: «Ενάντια σε μια απερίσκεπτη συμφωνία!»
Τα ακροδεξιά μέλη του υπουργικού συμβουλίου έκαναν γνωστές τις αντιρρήσεις τους, ακόμη και όταν ηγέτες της αντιπολίτευσης και οικογένειες Ισραηλινών που κρατούνται από τη Χαμάς προειδοποίησαν ότι κινδυνεύει η ζωή των υπόλοιπων ομήρων. Οι ισραηλινές αρχές πιστεύουν ότι περίπου οι μισοί από τους περίπου 100 ομήρους που κρατούνται στη Γάζα δεν είναι πλέον ζωντανοί.
Οι τελευταίες διαπραγματεύσεις περιστρέφονται γύρω από μια συμφωνία σε πολλές φάσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας αρχικής εκεχειρίας έξι έως οκτώ εβδομάδων, κατά τη διάρκεια της οποίας θα απελευθερωθούν ορισμένοι από τους εναπομείναντες ομήρους στη Γάζα με αντάλλαγμα την απελευθέρωση Παλαιστίνιων κρατουμένων από τις ισραηλινές φυλακές.
Ο Σμότριχ δήλωσε στο Kol BaRama ότι αντιτίθεται στην αναμενόμενη απελευθέρωση «εκατοντάδων» Παλαιστίνιων κρατουμένων από ισραηλινές φυλακές, καθώς και σε μια κίνηση που θα επιτρέψει στους εκτοπισμένους κατοίκους της Γάζας να επιστρέψουν στο βόρειο τμήμα του θύλακα.
Πρόσθεσε ότι δεν θα πρέπει να διεξαχθούν συνομιλίες με τη Χαμάς και ότι η ομάδα θα πρέπει να εμπλακεί μόνο μέσω των «θεαμάτων και των πυρών των αρμάτων μάχης, των αεροσκαφών και των ηρωικών μαχητών μας».
Αξιωματούχοι προειδοποίησαν ότι θα πρέπει ακόμη να ξεπεραστούν εμπόδια πριν από την επίτευξη οποιασδήποτε συμφωνίας. Οι διαμεσολαβητές είχαν στο παρελθόν εκφράσει την ελπίδα ότι το Ισραήλ και η Χαμάς πλησίαζαν προς μια συμφωνία, μόνο και μόνο για να ναυαγήσει η διαδικασία λόγω της άρνησής τους να συμβιβαστούν σε σημαντικά ζητήματα.