Αρκετά προβλήματα έχει η κυβέρνηση Τραμπ, το μόνο που δεν της χρειάζεται είναι να χάσει και 1-2 πλοία λόγω μίας αναίτιας επίθεσης ενάντια στη Βενεζουέλα, στην οποία μεγάλο πλήθος χωρών έχουν ήδη εκφράσει τη συμπαράστασή τους. Αν η κυβέρνηση Μαδούρο είχε αμφιταλαντευτεί, το πιθανότερο είναι ότι η χώρα θα είχε ήδη υποστεί εισβολή. Η σθεναρή της στάση και η ανταπόκριση του λαού της Βενεζουέλας, με πάνω από 5 εκατομμύρια να έχουν ήδη συμμετάσχει στην έκτακτη επιστράτευση, το πιθανότερο είναι ότι θα στείλουν στο σκουπιδοντενεκέ κάθε σκέψη εισβολής. Αν παρ’ όλα αυτά οι ΗΠΑ αποτολμήσουν την επίθεση, είναι βέβαιο ότι θα εμπλακούν σε νέο Βιετνάμ – που πιθανότατα θα είναι και το τελειωτικό.
Α.Π.
Νέα πλάνα που δημοσίευσε η Πολεμική Αεροπορία της Βενεζουέλας δείχνουν τα μαχητικά Su-30MK2 της αεροπορίας να περιπολούν πάνω από την Καραϊβική, εξοπλισμένα με πυραύλους κατά πλοίων Khinzal-31, σε αυτό που έχει ερμηνευτεί ευρέως ως μια σημαντική επίδειξη δύναμης, απαντώντας στις κλιμακούμενες απειλές από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Δύο μαχητικά Su-30MK2 απεικονίστηκαν να πετούν σε σχηματισμό οπλισμένα με τους πυραύλους. Τα μαχητικά αυτού του τύπου έχουν αυξήσει σημαντικά τις περιπολίες τους τους τελευταίους δύο μήνες, από τότε που οι ΗΠΑ επεξέτειναν σημαντικά τη στρατιωτική τους παρουσία στην περιοχή. Η αμερικανική στρατιωτική ανάπτυξη περιλαμβάνει την ανάπτυξη πολλαπλών αντιτορπιλικών, πάνω από 4.000 πεζοναυτών, πυρηνοκίνητων υπεραεροπλανοφόρων κατηγορίας Nimitz και Gerald Ford, αμφίβιων πλοίων εφόδου, πυρηνοκίνητων υποβρυχίων επίθεσης σε συνδυασμό με μοίρες stealth μαχητικών F-35, μεταξύ ενός ευρέος φάσματος άλλων μέσων. Οι αμερικανικές επιχειρήσεις έχουν συμπεριλάβει την υποτιθέμενη στόχευση πολιτικών πλοίων στην περιοχή και την εξαπόλυση εικονικών επιθέσεων σε στόχους της Βενεζουέλας χρησιμοποιώντας στρατηγικά βομβαρδιστικά με απενεργοποιημένους τους αναμεταδότες τους.
Το Kh-31 θεωρείται το πιο ισχυρό αντιπλοϊκό μέσο των Ενόπλων Δυνάμεων της Βενεζουέλας, ενώ το Su-30 είναι το μαχητικό αεροσκάφος με τη μεγαλύτερη εμβέλεια στην Αμερική, επιτρέποντάς του να εξαπολύει επιθέσεις εναντίον στόχων σε όλη την Καραϊβική και πέρα από αυτήν. Ο πύραυλος με κινητήρα ramjet ακολουθεί μια τροχιά κοντά στα κύματα, η οποία περιπλέκει τις προσπάθειες ανίχνευσης από τον αντίπαλο, και έχει τελική ταχύτητα που υπερβαίνει τα Mach 3, γεγονός που περιορίζει τους χρόνους προειδοποίησης των αντιπάλων, καθιστά τους πυραύλους πιο δύσκολο να πληγούν και προκαλεί σημαντικές πρόσθετες ζημιές κατά την πρόσκρουση. Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ δεν έχει εμπειρία στην άμυνα κατά τέτοιων πυραυλικών επιθέσεων. Μια ιδιαίτερα απειλητική πτυχή του σχεδιασμού του πυραύλου είναι το σχετικά ελαφρύ βάρος του, το οποίο σε συνδυασμό με την ιδιαίτερα υψηλή ικανότητα μεταφοράς όπλων του Su-30 επιτρέπει ακόμη και σε δύο μόνων μαχητικά να εξαπολύσουν ομοβροντίες δέκα ή περισσότερων πυραύλων. Οι δυνατότητες του πυραύλου που δε χρειάζεται καθοδήγηση μετά την εκτόξευσή του (fire and forget) σημαίνουν ότι τέτοιες επιθέσεις μπορούν να εξαπολυθούν ως μέρος επιθέσεων «hit and run» σε αμερικανικά πολεμικά πλοία.
Το Su-30MK2 αναπτύχθηκε αρχικά για να καλύψει τις απαιτήσεις του Ναυτικού του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και, ενώ ήταν πρωτοποριακό για την εποχή του, τα αεροηλεκτρονικά του συστήματα θεωρούνται ολοένα και περισσότερο ξεπερασμένα. Παρόλο που η Πολεμική Αεροπορία της Βενεζουέλας θεωρείται ότι διαθέτει τον πιο ικανό στόλο μαχητικών αεροσκαφών στη Λατινική Αμερική, ένα κύριο μειονέκτημα παραμένει ο περιορισμένος αριθμός σύγχρονων μαχητικών σε υπηρεσία, με τον στόλο της να αποτελείται από μόλις 22 Su-30. Υπό την κυβέρνηση του πρώην προέδρου Ούγκο Τσάβες, βρίσκονταν σε εξέλιξη σχέδια για την προμήθεια ενός πολύ μεγαλύτερου στόλου μαχητικών αεροσκαφών, συμπεριλαμβανομένων πιο σύγχρονων Su-35, αν και ο θάνατος του προέδρου το 2013 και η επακόλουθη οικονομική κρίση εμπόδισαν την υλοποίηση αυτού του στόχου. Επομένως, ο στόλος των Su-30MK2 υστερεί σημαντικά σε αριθμό από τα μαχητικά αεροσκάφη της Πολεμικής Αεροπορίας, του Ναυτικού και του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ που έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή και έχει βρεθεί σε ένα αυξανόμενο τεχνολογικό μειονέκτημα, καθώς αυτές οι υπηρεσίες έχουν εισαγάγει σε υπηρεσία νεότερα μαχητικά αεροσκάφη όπως τα F-15EX και F-35.