Ο γερμανικός γεωργικός και φαρμακευτικός κολοσσός Bayer υποχώρησε στις ευρωπαϊκές συναλλαγές, αφού δικαστήριο της Τζόρτζια διέταξε τη μητρική εταιρεία Monsanto να καταβάλει αποζημίωση ύψους 2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε έναν άνδρα που ισχυρίστηκε ότι το ζιζανιοκτόνο Roundup της εταιρείας προκάλεσε τον καρκίνο του.
Αργά την Παρασκευή, το πολιτειακό δικαστήριο της κομητείας Κομπ της Τζόρτζια, κατέληξε σε ετυμηγορία υπέρ του ενάγοντος, Τζον Μπαρνς, ο οποίος κατέθεσε αγωγή κατά της Monsanto το 2021, ζητώντας αποζημίωση που σχετίζεται με το λέμφωμά του non-Hodgkin.
Η Bayer εξαγόρασε τη Monsanto το 2018 και έκτοτε έχει χτυπηθεί με ισχυρισμούς αμφισβήτησης ότι το βασικό συστατικό του Roundup, η γλυφοσάτη, προκαλεί καρκίνο. Η γερμανική εταιρεία έχει βάλει στην άκρη πάνω από 16 δισεκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει τις αγωγές.
Η Bayer απάντησε στις επιδικασθείσες ποινές που περιλαμβάνουν 65 εκατομμύρια δολάρια σε αποζημιώσεις και 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε ποινικές αποζημιώσεις για τον ενάγοντα:
Διαφωνούμε με την ετυμηγορία των ενόρκων, καθώς έρχεται σε σύγκρουση με το συντριπτικό βάρος των επιστημονικών στοιχείων και τη συναίνεση των ρυθμιστικών φορέων και των επιστημονικών τους εκτιμήσεων παγκοσμίως.
Πιστεύουμε ότι έχουμε ισχυρά επιχειρήματα στην έφεση για να ανατρέψουμε αυτή την ετυμηγορία και να εξαλείψουμε ή να μειώσουμε τις υπερβολικές και αντισυνταγματικές αποζημιώσεις.
Νωρίτερα, οι James Quigley της Goldman, Rajan Sharma και άλλοι σημείωσαν ότι αυτή είναι η πρώτη υπόθεση στη Γεωργία, «συνήθως τα βραβεία μειώνονται στην έφεση».
Ακολουθούν περισσότερα από τους αναλυτές:
Αργά το βράδυ της Παρασκευής (μετά το κλείσιμο της αγοράς της ΕΕ), οι ένορκοι αποφάσισαν κατά της Bayer στην υπόθεση Barnes Roundup, οδηγώντας σε επιδίκαση 2,065 δισ. δολαρίων (που είναι 2 δισ. δολάρια ποινική αποζημίωση και 65 εκατ. δολάρια αποζημίωση – δείτε εδώ). Αν και κάθε υπόθεση είναι διαφορετική, και αυτή είναι η πρώτη υπόθεση στη Γεωργία (βλ. Έκθεμα 1), συνήθως τα βραβεία μειώνονται κατά την έφεση. Η Bayer προτίθεται να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης. Ως υπενθύμιση, στο τέλος του 2024, η πρόβλεψη που σχετίζεται με τις δικαστικές υποθέσεις που σχετίζονται με τη γλυφοσάτη ήταν 5,9 δισ. δολάρια.
Η Bayer έχει συνεργαστεί με τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής σχετικά με την ισχύ των κανονισμών επισήμανσης στις ΗΠΑ (βλ. εδώ). Πρόσφατα, στη Τζόρτζια, τόσο η Βουλή όσο και η Γερουσία της πολιτείας ενέκριναν το SB 144, το οποίο διασφαλίζει ότι κάθε φυτοφάρμακο που έχει καταχωρηθεί στην EPA των ΗΠΑ και πωλείται με ετικέτα σύμφωνη με τα πρότυπα της EPA, αρκεί για να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις προειδοποίησης στην ετικέτα της πολιτείας. Η Bayer πιστεύει ότι αυτό θα πρέπει να αποτρέψει τέτοιου είδους αξιώσεις με βάση την πολιτεία από το να προχωρήσουν σε δικαστικές διαδικασίες.
Επιπλέον, σημειώνουμε επίσης ότι η Bayer έλαβε πρόσφατα παράταση για την κατάθεση της υπόθεσης Johnson στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ μέχρι τις 18 Απριλίου 2025 (δείτε εδώ). Όπως συζητήθηκε στο σημείωμά μας για τις προοπτικές της Bayer για το 2025 (δείτε εδώ), συνεχίζουμε να βλέπουμε θετικό κίνδυνο/ανταμοιβή σε μια πιθανή κατάθεση/ αποδοχή από το Ανώτατο Δικαστήριο μέχρι τα μέσα του 25, με το τελικό αποτέλεσμα να αναμένεται μέχρι το τέλος της συνεδρίασης του Ανώτατου Δικαστηρίου του 2025/26.