Πολύωρη και γιγάντια ήταν η κινητοποίηση της Πυροσβεστικής στο Λονδίνο για να τεθεί υπό έλεγχο η πυρκαγιά που ξέσπασε στις 3 τα ξημερώματα σε κτίριο 120 διαμερισμάτων και 24 ορόφων στα δυτικά της πρωτεύουσας.
Σύμφωνα με τη Μητροπολιτκή Αστυνομία υπάρχουν τουλάχιστον έξι νεκροί.
Η φωτιά ξέσπασε στις 3 τα ξημερώματα. Στο σημείο που βρίσκεται ο Grenfell Tower έσπευσαν 200 πυροσβέστες με 40 οχήματα, δεκάδες ασθενοφόρα και περιπολικά της Αστυνομίας.
Δεκάδες άνθρωποι δέχθηκαν τις πρώτες βοήθειες επί τόπου, ενώ αργότερα ανακοινώθηκε ότι 50 άτομα μεταφέρθηκαν σε πέντε νοσοκομεία της βρετανικής πρωτεύουσας.
Αυτόπτες μάρτυρες μιλούσαν για εγκλωβισμένους στον ουρανοξύστη, ενώ σε βίντεο που κυκλοφόρησαν στο Twitter εμφανίζονταν άνθρωποι στα παράθυρα διαμερισμάτων να ανεμίζουν πετσέτες ή και φακούς, ζητώντας βοήθεια.
Περίπου στις 9 το πρωί (ώρα Ελλάδος) η φωτιά έμοιαζε να έχει περιοριστεί σημαντικά. Τότε ανακοίνωσαν οι Αρχές επίσημα ότι υπάρχουν και θύματα. Δεν έχει ακόμα αναφερθεί συγκεκριμένος αριθμός.
«Στα 29 χρόνια που είμαι στο Σώμα, δεν έχω δει κάτι τέτοιο» δήλωσε ο Ντάνι Κότον της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας.
Λίγο πριν τις 12 το μεσημέρι (ώρα Ελλάδος) έγιναν νεώτερες δηλώσεις και με την φωτιά να έχει σχεδόν σβήσει.
Η εκπρόσωπος της Αστυνομίας δεν έδωσε περισσότερες πληροφορίες για αριθμό θυμάτων, αλλά αναφέρθηκε ιδιαίτερα στον έλεγχο που πλέον γίνεται για να διαπιστωθεί η στατικότητα του κτιρίου.
Παράλληλα είναι σε εξέλιξη και οι έρευνες για τα αίτια της καταστροφής, όπως και για τυχόν εγκλωβισμένους σε ορόφους του κτιρίου.
«Η έρευνα γίνεται όροφο με όροφο τώρα είμαστε στον 19ο και τον 20ό» είπε η ίδια, συμπληρώνοντας ότι από τις πρώτες ώρες οι πυροσβέστες έβγαλαν έξω δεκάδες άτομα.
Οι Αρχές έδωσαν στη δημοσιότητα τηλεφωνική γραμμή (0800 0961 233) για ενημέρωση σχετικά με αγνοούμενους.
Μαρτυρίες και καταγγελίες
Συγκλονιστικές ήταν οι μαρτυρίες των ενοίκων που βγήκαν γρήγορα από το κτίριο, αλλά και των δημοσιογράφων που καλύπτουν το γεγονός.
«Είμαι 100 μέτρα μακριά από το σημείο της πυρκαγιοάς και έχω καλυφθεί από στάχτη. Είναι πολύ σοβαρά» δήλωσε ο Τζορτζ Κλαρκ του Channel 4.
«Βγήκα όσο πιο γρήγορα μπορούσα από το εσωτερικό. Υπήρχε πανικός και παντού κόσμος που φώναζε. Ο καπνός στους διαδρόμους ήταν πολύς» είπε ένας από τους ενοίκους.
Ο Πολ Μάνακρ, ο οποίος είχε διαμέρισμα στον 7ο όροφο είπε: «Όπως κατέβαινα τα σκαλιά, είδα τους πραγματικά εκπληκτικούς πυροσβέστες να ανεβαίνουν προς τα πάνω για να βγάλουν κόσμο».
Ο ίδιος, πάντως, κατήγγειλε ότι δεν χτύπησε ο συναγερμός, αλλά βγήκε έξω από τις φωνές. «Ειλικρινά δεν μπορώ να πω ότι άνθρωποι πήδηξαν από τα παράθυρα, αλλά το βέβαιο είναι ότι δεν χτύπησε ο συναγερμός» κατέληξε.
Μιλώντας στο BBC, ο δήμαρχος του Λονδίνου Σαντίκ Καν, αναφέρθηκε σε μαρτυρίες ότι σε ενοίκους ειπώθηκε ότι πρέπει να περιμένουν στα διαμερίσματά τους και να μην τα εγκαταλείψουν.
Υπάρχουν πολλά ερωτήματα που πρέπει να απαντηθούν, τόνισε.
Συμπαράσταση από τα κοινωνικά δίκτυα
Στα κοινωνικά δίκτυα δημιουργήθηκε άμεσα το σχετικό hashtag #LatimerRoad με λονδρέζους που κατοικούν σε κοντινές περιοχές να προσφέρουν στέγη, ρούχα και κουβέρτες στον κόσμο που ζούσε στον πύργο.
O Grenfell Tower οικοδομήθηκε το 1974, ενώ τη διετία 2015-2016 έγιναν αλλαγές στα παράθυρα και τα υλικά της μόνωσης.
https://www.youtube.com/watch?v=5auJ9G6suC8
Οι ένοικοι του φλεγόμενου πύργου είχαν προειδοποιήσει τις Αρχές
Ομάδα ενοίκων είχε διαμαρτυρηθεί εγγράφως κατ’ επανάληψη για τους κινδύνους πυρκαγιάς στο Grenfell Tower εξαιτίας του όγκου των υλικών που είχε συγκεντρωθεί κατά την διάρκεια των πρόσφατων εργασιών ανακαίνισης του κτιρίου, της ελαττωματικής καλωδίωσης και της παραβίασης των κανόνων ασφαλείας.
Τον Νοέμβριο 2016, η Ομάδα Δράσης του Grenfell Tower (Grenfell Action Group) είχε απευθύνει προειδοποίηση προς τον οργανισμό που διαχειρίζεται το κτίριο, το Kensington and Chelsea Tenant Management Organisation για λογαριασμό της δημοτικής αρχής, με τον δυσοίωνο τίτλο «Παίζοντας με την φωτιά».
«Η σκέψη είναι πραγματικά τρομακτική, αλλά η Ομάδα δράσης του Grenfell πιστεύει ότι μόνο ένα καταστροφικό γεγονός θα εκθέσει την ανικανότητα και την ανευθυνότητα του διαχειριστή, του KCTMO, και θα θέσει τέλος στις επικίνδυνες συνθήκες διαβίωσης και την παραμέληση της υγείας και των κανονισμών ασφαλείας…» από τον οργανισμό διαχείρισης του κτιρίου, αναφέρεται στο έγγραφο.
«Πεποίθησή μας είναι ότι μία σοβαρή πυρκαγιά στο κτίριο…θα είναι ο μόνος λόγος για να εντοπισθούν και να προσαχθούν στην Δικαιοσύνη εκείνοι που ασκούν εξουσία στο KCTMO» αναφέρεται στο έγγραφο που καταγγέλλει ότι το 2013 οι κάτοικοι του Grenfell Tower αντιμετώπισαν σειρά περιστατικών αιφνίδιας και υπερβολικής αύξησης της τάσης του ηλεκτρικού ρεύματος που οφείλονταν σε ελαττωματική καλωδίωση, γεγονός που καταγγέλλουν ότι καλύφθηκε από τον οργανισμό διαχείρισης, ο οποίος αρνήθηκε να ερευνήσει τις διαμαρτυρίες των κατοίκων.