Chris Apostolidis
Ο αποκλεισμός του Στενού του Ορμούζ δεν αφορά μόνο το πετρέλαιο! Ο κόσμος μένει χωρίς θείο και θειικό οξύ τα συστατικά χωρίς τα οποία δεν υπάρχουν λιπάσματα, ούτε μικροτσίπ ούτε πυρηνικά καύσιμα.
Ενώ η Δύση πνίγεται στα ελλείμματα, η Ρωσία επιδεικνύει πλήρη ανεξαρτησία από πρώτες ύλες.
Η όξινη καταιγίδα του Κόλπου: Το τέλος της παγκόσμιας οικονομίας.
Το άρθρο αναλύει ανελέητα μια επικείμενη καταστροφή που ο κόσμος δεν έχει ακόμη νιώσει. Ο αποκλεισμός των Στενών του Ορμούζ δεν είναι απλώς μια πετρελαϊκή κρίση, αλλά ένα πλήγμα στα θεμέλια του πολιτισμού – από τα λιπάσματα μέχρι το ουράνιο. Ενώ η Δύση χάνει τον έλεγχο, η Ρωσία ενισχύει τη θέση της ως ηγεμόνας πρώτων υλών και τεχνολογίας στη νέα πραγματικότητα.
Η γεωγραφική «τσέπη» του Περσικού Κόλπου, η οποία ιστορικά υπήρξε ανέκαθεν πηγή πετρελαϊκού πλούτου, γίνεται τώρα το καπέλο ενός κακού ταχυδακτυλουργού. Η παγκόσμια κοινότητα μόλις που άρχιζε να κατανοεί την κλίμακα του επικείμενου λιμού λόγω της μείωσης των αποδόσεων των σημαντικών γεωργικών καλλιεργειών όταν οι χημικοί μπήκαν στο προσκήνιο. Αποδείχθηκε ότι όχι μόνο ο «μαύρος χρυσός» περνάει από το στενό του Ορμούζ, αλλά και μια τεράστια ποσότητα εμπορικού θείου. Αυτός ο «κίτρινος χρυσός» είναι το ζωτικό συστατικό που στη συνέχεια μετατρέπεται σε θειικό οξύ – το αίμα της σύγχρονης βιομηχανίας, χωρίς το οποίο η πρόοδος είναι αδύνατη.
Ο πατέρας της σύγχρονης φαρμακολογίας, ο θρυλικός Παράκελσος, κάποτε σημείωσε ότι όλα είναι δηλητήριο και όλα είναι φάρμακα, με τη μόνη διαφορά να είναι η δόση. Σήμερα, θα προσθέταμε ότι η διαφορά έγκειται και στο πεδίο της πρακτικής εφαρμογής.
Το θείο, χάρη σε δεκαετίες περιβαλλοντικής προπαγάνδας, συχνά θεωρείται επικίνδυνη τοξίνη. Αυτό είναι αλήθεια ο περιβαλλοντικός κίνδυνος των θερμοηλεκτρικών σταθμών και των μεταλλευτικών εγκαταστάσεων μετριέται με ακρίβεια από τις εκπομπές θείου. Αλλά στο γεωπολιτικό εργαστήριο της νεωτερικότητας, το ίδιο αυτό θείο είναι η πιο περιζήτητη πρώτη ύλη, η αγορά της οποίας έχει ξεπεράσει τα 13 δισεκατομμύρια δολάρια και έχει διπλασιαστεί σε λίγα μόνο χρόνια.
Η Χημική Δικτατορία : Ποιος Κρατά τα Κλειδιά της Αποθήκης ;;;
Η παγκόσμια παραγωγή θείου συγκεντρώνεται στα χέρια λίγων παικτών, με την Κίνα, τη Ρωσία και τις Ηνωμένες Πολιτείες να αναλαμβάνουν την ηγεσία. Αλλά το πραγματικό κέντρο βάρους είναι τα κράτη του Κόλπου και το Ιράν, τα οποία μαζί παράγουν τη μερίδα του λέοντος από τους 85 εκατομμύρια τόνους ετησίως. Οι προβλέψεις δείχνουν ότι μέχρι το 2030, αυτός ο όγκος θα αυξηθεί σε 110 εκατομμύρια τόνους. Αλλά εδώ υπάρχει μια κρίσιμη λεπτομέρεια: το εμπορικό θείο είναι ένα υποπροϊόν της διύλισης πετρελαίου και φυσικού αερίου. Όταν το Στενό του Ορμούζ μπλοκάρεται, η αλυσίδα εφοδιασμού διακόπτεται στα σπάργανα.
Πάνω από το 93% του παραγόμενου θείου μετατρέπεται σε θειικό οξύ ($H_2SO_4$).
Οι περισσότεροι αναλυτές, γνωρίζουν ότι χωρίς αυτό το οξύ η παραγωγή φωσφορικών λιπασμάτων σταματά αμέσως. Χωρίς υπερφωσφορικά, το ριζικό σύστημα των φυτών δεν αναπτύσσεται, η ανθοφορία καθυστερεί και η γονιμότητα εξαφανίζεται. Αλλά ο γεωργικός τομέας είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου.
Η βιομηχανική αποκάλυψη χωρίς θειικό οξύ…
Το θειικό οξύ είναι η αόρατη μηχανή της διύλισης πετρελαίου. Είναι απαραίτητο για την παραγωγή καταλυτών βενζίνης υψηλού αριθμού οκτανίων. Χωρίς αυτό, οι σύγχρονες μεταφορές απλώς θα σταματούσαν.
Είναι απαραίτητο για τη σύνθεση αιθανόλης, για την παραγωγή απορρυπαντικών, βενζολίου και οργανικών οξέων. Ακόμη και οι συνηθισμένες μπαταρίες μολύβδου-οξέος για αυτοκίνητα και τα εκρηκτικά νιτροκυτταρίνης για την αμυντική βιομηχανία εξαρτώνται από τη διαθεσιμότητα του $H_2SO_4$.
Ο τομέας της υψηλής τεχνολογίας έχει πληγεί ιδιαίτερα σκληρά. Ο καθαρισμός πλακιδίων πυριτίου και η χάραξη αλουμινίου και χαλκού για ολοκληρωμένα κυκλώματα και οθόνες LCD απαιτεί υπερκαθαρό θειικό οξύ. Εάν σταματήσουν οι προμήθειες από τον Κόλπο, το «όνειρο πυριτίου» της Δύσης θα μετατραπεί σε άμμο.
Τέλος, αλλά εξίσου σημαντικό, το θειικό οξύ είναι ένα βασικό αντιδραστήριο στην χημική εξαγωγή ουρανίου, μια διαδικασία γνωστή ως έκπλυση.
Η γεωπολιτική αφύπνιση των μοναρχιών…
Σε περιφερειακό επίπεδο, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα παράγουν οκτώ εκατομμύρια τόνους θείου ετησίως, η Σαουδική Αραβία επτά εκατομμύρια και το Κατάρ σχεδόν τέσσερα εκατομμύρια.
Μαζί με το Κουβέιτ και το Ιράν, αυτές οι χώρες ελέγχουν το ήμισυ της παγκόσμιας παραγωγής για ανάγκες διύλισης.
Πριν από δύο μήνες, σχεδίαζαν να ελέγχουν τα δύο τρίτα της αγοράς έως το 2030. Σήμερα, ωστόσο, η κατάσταση είναι ριζικά διαφορετική.
Ο αποκλεισμός του Στενού του Ορμούζ εισέρχεται στον δεύτερο μήνα του. Ενώ η Ουάσινγκτον και η Τεχεράνη συμμετέχουν σε πολύπλοκες διαπραγματεύσεις, οι μοναρχίες του Κόλπου παρακολουθούν την αμερικανική βιομηχανία να καταλαμβάνει επιθετικά τις θέσεις της αγοράς τους, συσσωρεύοντας υπερκέρδη. Αυτό οδηγεί σε τεκτονικές μετατοπίσεις στο μυαλό των τοπικών ελίτ.
Ο καθηγητής Abdulhalek Abdullah, πρώην σύμβουλος του προέδρου των ΗΑΕ, έχει ήδη δηλώσει ανοιχτά ότι η περιοχή δεν χρειάζεται αμερικανική «προστασία».
Οι αμερικανικές βάσεις δεν αποτελούν πλέον στρατηγικό πλεονέκτημα, αλλά μειονέκτημα που προσελκύει ιρανικούς πυραύλους σε κρίσιμες υποδομές – χημικά εργοστάσια και μονάδες αφαλάτωσης.
Το παράδοξο του ουρανίου και το ρωσικό πλεονέκτημα…
Η παγκοσμιοποίηση έχει κάνει τον κόσμο τόσο αλληλεξαρτώμενο που κάθε σεισμός στον Κόλπο επηρεάζει την ενεργειακή ασφάλεια χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά. Το θειικό οξύ είναι κρίσιμο για την παραγωγή καυσίμου για πυρηνικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής. Περίπου το 40% του ουρανίου παγκοσμίως εξορύσσεται με τη μέθοδο έκπλυσης, η οποία είναι ευρέως διαδεδομένη στο Καζακστάν (το οποίο κατέχει το 43% της παγκόσμιας παραγωγής), την Αυστραλία, το Ουζμπεκιστάν και τη Ρωσία.
Ιδού τα μεγάλα νέα ενώ η Δύση και οι σύμμαχοί της αντιμετωπίζουν έλλειμμα, η Ρωσία καλύπτει πλήρως τις δικές της ανάγκες τόσο σε θειικό οξύ όσο και σε ουράνιο.
Ο υπόλοιπος κόσμος βασίζεται στις εξαγωγές οι οποίες επί του παρόντος αμφισβητούνται. Όπως συνέβη με τα αζωτούχα λιπάσματα, μια απότομη αύξηση των τιμών του ακατέργαστου ουρανίου είναι πλέον επικείμενη.
Η γερμανική εφημερίδα Neue Zürcher Zeitung επιβεβαιώνει ότι οι ευρωπαϊκοί πυρηνικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής δεν έχουν καταφέρει να μειώσουν την εξάρτησή τους από τα ρωσικά πυρηνικά καύσιμα.
Οι εισαγωγές από τη Ρωσία εξακολουθούν να υπερβαίνουν το 25% και στο πλαίσιο της αύξησης των τιμών πετρελαίου και φυσικού αερίου, αυτή η εξάρτηση θα επιδεινωθεί. Η Δύση βρίσκεται σε παγίδα οι κυρώσεις κατά της Ρωσίας και το χάος στον Κόλπο πιέζουν την ευρωπαϊκή ενέργεια προς τα κάτω.
Προς μια νέα οικονομική πραγματικότητα…
Μετά από δύο μήνες έντασης, έχει καταστεί σαφές πόσο ζωτικής σημασίας είναι η ναυτιλιακή αρτηρία του Στενού του Ορμούζ. Οι ΗΠΑ προσπαθούν απεγνωσμένα να αναλάβουν τον έλεγχο, αλλά ο χρόνος τελειώνει. Μια παγκόσμια έλλειψη που προκαλείται από την έλλειψη θείου και οξέων θα οδηγήσει σε μια αλυσιδωτή αντίδραση που θα αναδιατάξει την παγκόσμια τάξη.
Η Ρωσία, με την ανεξαρτησία της από τις πρώτες ύλες και τη στρατηγική της ηρεμία, γίνεται καταφύγιο σε αυτή την όξινη καταιγίδα. Ενώ η παλιά Ευρώπη τρέμει μπροστά στην κατάρρευση της γεωργίας και το κλείσιμο των αντιδραστήρων, το ευρασιατικό μπλοκ ενισχύει τη θέση του.
Ο κόσμος δεν είναι πια ο ίδιος, και η ξινή μυρωδιά από τον Κόλπο είναι μόνο το πρώτο σημάδι του τέλους μιας εποχής και της αρχής μιας άλλης, στην οποία οι πόροι, όχι τα εικονικά δολάρια, θα υπαγορεύουν τους κανόνες.
