Η Εθνοσυνέλευση της Βενεζουέλας, που ελέγχεται από το κυβερνών κόμμα, ενέκρινε ομόφωνα την Τρίτη νόμο που προβλέπει ποινές φυλάκισης έως και 20 ετών για όποιον προωθεί ή χρηματοδοτεί πράξεις που χαρακτηρίζονται ως «πειρατεία» ή «αποκλεισμοί».
Το νομοθέτημα έρχεται ως άμεση απάντηση στις πρόσφατες ενέργειες των Ηνωμένων Πολιτειών κατά των εξαγωγών πετρελαίου της χώρας.
Νόμος για «Ελευθερία Ναυσιπλοΐας και Εμπορίου»
Ο νόμος, ο οποίος περιλαμβάνει και αναφορές σε «άλλα διεθνή εγκλήματα», εγκρίθηκε σε έκτακτη συνεδρίαση της Εθνοσυνέλευσης στο Καράκας. Η πρωτοβουλία ακολούθησε τις κινήσεις της Ουάσινγκτον εναντίον πλοίων που μεταφέρουν βενεζουελανό αργό.
Το σχέδιο νόμου με την ονομασία «Νόμος για την Εγγύηση της Ελευθερίας της Ναυσιπλοΐας και του Εμπορίου έναντι της Πειρατείας, των Αποκλεισμών και Άλλων Διεθνών Παράνομων Πράξεων» κατατέθηκε τη Δευτέρα από τον φιλοκυβερνητικό βουλευτή Τζουζέπε Αλεσαντρέλο.
Ο πρόεδρος της Εθνοσυνέλευσης, Jorge Rodriguez δήλωσε στο τέλος της συνεδρίασης ότι το νομοσχέδιο θα διαβιβαστεί στην εκτελεστική εξουσία για επικύρωση και θα τεθεί σε ισχύ μόλις δημοσιευθεί στην Επίσημη Εφημερίδα της χώρας.
Κατασχέσεις πετρελαιοφόρων και κλιμάκωση πίεσης
Νωρίτερα μέσα στον μήνα, η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ κατέσχεσε ένα υπερδεξαμενόπλοιο που μετέφερε βενεζουελανό αργό και τελούσε υπό κυρώσεις.
Επιπλέον, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, το Σαββατοκύριακο επιχειρήθηκε η αναχαίτιση δύο ακόμη πλοίων που συνδέονται με τη Βενεζουέλα.
Οι κινήσεις αυτές θεωρούνται το ισχυρότερο πλήγμα της Ουάσινγκτον κατά της κρατικής πετρελαϊκής εταιρείας PDVSA από το 2020, όταν το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών επέβαλε κυρώσεις σε πρώην εμπορικούς εταίρους της εταιρείας, δύο θυγατρικές της ρωσικής Rosneft. Οι κυρώσεις εκείνες είχαν οδηγήσει σε σημαντική μείωση της παραγωγής και των εξαγωγών.
Η PDVSA βρίσκεται υπό αμερικανικές κυρώσεις ήδη από το 2019.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει αυξήσει την πίεση προς τον πρόεδρο της Βενεζουέλας, Nicolas Maduro, τους τελευταίους μήνες, ενισχύοντας τη στρατιωτική της παρουσία στην Καραϊβική.
Παράλληλα, έχει πραγματοποιήσει επιθέσεις εναντίον σκαφών, υποστηρίζοντας –χωρίς να παρουσιάζει αποδείξεις– ότι εμπλέκονται σε διακίνηση ναρκωτικών.
Οι αμερικανικές αρχές αναφέρουν ότι οι επιχειρήσεις αυτές εντάσσονται στις προσπάθειες καταπολέμησης της παράκαμψης των κυρώσεων και του λαθρεμπορίου ναρκωτικών. Από την πλευρά του, ο Maduro υποστηρίζει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν να υπονομεύσουν την οικονομία της Βενεζουέλας και να τον ανατρέψουν από την εξουσία.
Σφοδρή επίθεση στην αντιπολίτευση
Ο Rodriguez εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση και κατά της πολιτικής αντιπολίτευσης της χώρας.
Αναφέρθηκε στην ηγέτιδά της, η οποία βρίσκεται εδώ και μήνες στην παρανομία, αλλά ταξίδεψε στο Όσλο νωρίτερα τον Δεκέμβριο για να παραλάβει το Νόμπελ Ειρήνης.
Ο πρόεδρος της Εθνοσυνέλευσης κατηγόρησε την αντιπολίτευση ότι προωθεί τις κυρώσεις, λέγοντας πως «έκλεψαν, λεηλάτησαν και υποτάχθηκαν στον αμερικανικό ιμπεριαλισμό», προσθέτοντας ότι «χαίρονται με τις επιθετικές ενέργειες που λαμβάνουν χώρα αυτή τη στιγμή στην Καραϊβική Θάλασσα».