Τον ισχυρισμό του υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ ότι τα κρατικά πλοία θα μπορούν να διασχίζουν τη διώρυγα χωρίς να πληρώνουν τέλη, διέψευσε η Αρχή της Διώρυγας του Παναμά, κλιμακώνει τις εντάσεις μετά την απειλή του προέδρου Donald Trump, να πάρει πίσω τον έλεγχο της διέλευσης.
Σύμφωνα με το Reuters, η αρχή της διώρυγας, ένας αυτόνομος οργανισμός που εποπτεύεται από την κυβέρνηση του Παναμά, ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι δεν έχει κάνει καμία αλλαγή για την επιβολή τελών ή δικαιωμάτων διέλευσης από τη διώρυγα, προσθέτοντας ότι η δήλωσή της ήταν άμεση απάντηση στους ισχυρισμούς των ΗΠΑ.
Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών είχε δηλώσει νωρίτερα ότι η κυβέρνηση του Παναμά είχε συμφωνήσει να μην χρεώνει πλέον τέλη διέλευσης για τα αμερικανικά κρατικά πλοία, σε μια κίνηση που θα εξοικονομούσε εκατομμύρια δολάρια ετησίως για τις ΗΠΑ.
Ο Παναμάς έχει γίνει επίκεντρο της κυβέρνησης Trump, καθώς ο πρόεδρος έχει κατηγορήσει τη χώρα της Κεντρικής Αμερικής ότι χρεώνει υπερβολικές τιμές για τη χρήση της εμπορικής διώρυγας, μιας από τις πιο πολυσύχναστες στον κόσμο.
Οι ΗΠΑ και ο Παναμάς υπέγραψαν δύο συμφωνίες το 1977 που άνοιξαν τον δρόμο για την επιστροφή της διώρυγας στον πλήρη έλεγχο του Παναμά.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες την παρέδωσαν το 1999 μετά από μια περίοδο κοινής διαχείρισης.