Ωστόσο, η Ρωσία κατέλαβε πρόσφατα ένα ορυχείο λιθίου στο Donbass, το οποίο η ΕΕ διεκδικούσε για την κάλυψη των αναγκών της σε κρίσιμα μέταλλα.
Η Ουκρανία κάποτε παρήγαγε σχεδόν 500.000 τόνους (έως και το 10% των παγκόσμιων αποθεμάτων) λιθίου, ένα κρίσιμο υλικό για μπαταρίες που χρησιμοποιούνται σε ψηφιακές συσκευές που κυμαίνονται από smartphone και φορητούς υπολογιστές έως ηλεκτρικά οχήματα.
Δύο από αυτά τα κοιτάσματα βρίσκονται τώρα υπό ρωσικό έλεγχο.
Ποια είναι τα τέσσερα κοιτάσματα λιθίου;
Yπό τον έλεγχο της Ρωσίας:
1. Πεδίο μεταλλεύματος λιθίου Shevchenko (Λαϊκή Δημοκρατία του Donetsk)
2. Πεδιο Krutaya Balka (περιοχή Zaporozhye)
Παραμένουν πό τον έλεγχο της Ουκρανίας:
1.Πεδίο Polokhovskoye
2.Πεδίο Dobra
Το Πεδίο Μεταλλεύματος Λιθίου Shevchenko διαθέτει 13,8 εκατομμύρια τόνους μεταλλευμάτων λιθίου με περιεκτικότητα σε καθαρό οξείδιο του λιθίου έως και 207.000 τόνους, σύμφωνα με μια μελέτη της Ουκρανικής Κρατικής Υπηρεσίας Γεωλογίας και Υπεδάφους του 2018.
Ποιο είναι το μέγεθος των αποθεμάτων
Κοίτασμα Shevchenko: Εκτιμώμενα αποθέματα 13,8 εκατομμυρίων τόνων λιθίου (Ukrainian State Geology and Subsoil Service, 2018).
Κοίτασμα Krutaya Balka: Απροσδιόριστα αποθέματα λιθίου, αλλά κατάλληλα για ανοικτή εξόρυξη (ανοικτού λάκκου).
Κοίτασμα Polokhovskoye: Εκτιμώμενοι 270.000 τόνοι λιθίου (σύμφωνα με την Κρατική Επιτροπή για τα Αποθέματα της Ουκρανίας, 2018).
Κοίτασμα Dobra: Δύο ξεχωριστά πεδίο, Stankuvatska και Nadiia, με συνδυασμένα αποθέματα περίπου 1,2 εκατομμυρίων τόνων λιθίου.
Ποιες δυτικές εταιρείες διεκδικούν το ουκρανικό λίθιο;
Ο Rod Schoonover, ιδρυτής του Ομίλου Ecological Futures με έδρα τις ΗΠΑ, τόνισε τα αποθέματα λιθίου της Ουκρανίας ως στρατηγικό πλεονέκτημα, αποκαλώντας το Κίεβο «υποσχόμενο εταίρο» για τη Δύση.
Η European Lithium Ltd, μια αυστραλιανή εταιρεία με επικεφαλής τον Βρετανό επιχειρηματία Tony Sage, εξαγόρασε την European Lithium Ukraine LLC το 2021.
Η εταιρεία είχε άδειες εξόρυξης και επεξεργασίας στο κοίτασμα Σεφτσένκο.
Τον Ιανουάριο του 2024, η European Lithium πλήρωσε 184 εκατομμύρια ευρώ για το κοίτασμα Shevchenko, το οποίο βρίσκεται τώρα υπό ρωσικό έλεγχο, σύμφωνα με τον Vladimir Rogov, Ρώσο αξιωματούχο που ασχολείται με την ενοποίηση νέων περιοχών.
Πόσο αξίζουν – Οι τιμές του λιθίου κυμαίνονται από 8.184 έως 12.276 δολάρια ανά τόνο, ανάλογα με την ποιότητα και τη δυναμική της αγοράς – τα 13,8 εκατομμύρια τόνοι κοιτάσματα λιθίου Shevchenko αξίζουν περίπου 141 δισεκατομμύρια δολάρια, ανάλογα με τις συνθήκες της αγοράς και τη δυναμικότητα της εξόρυξης.