Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος μίλησε για την κρίσιμη αναμέτρηση με την Τσεχία (09/09, 11:30, ΕΡΤSports), το αποτέλεσμα της οποίας θα κρίνει την πρόκριση στα νοκ άουτ ματς του Παγκοσμίου Κυπέλλου μπάσκετ
Ο ομοσπονδιακός προπονητής έκανε δηλώσεις ενόψει του κρίσιμου ματς και είπε αρχικά: «Την απογοήτευση την έχουμε αφήσει ήδη πίσω. Κάναμε μια σημαντική προσπάθεια, αλλά δεν τα καταφέραμε. Ξέρουμε τις συνθήκες για το παιχνίδι με την Τσεχία. Ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε. Είναι δύσκολες καταστάσεις, αλλά τις ζουν όλοι στα πρωταθλήματά τους. Όλα τα παιδιά ξέρουν τι υπάρχει μπροστά. Είμαστε αισιόδοξοι».
Έπειτα, συμπλήρωσε: «Κάθε ομάδα έχει τον δικό της προσανατολισμό στην άμυνα. Θέλω να πιστεύω ότι θα είμαστε πιστοί σε αυτά, στο μεγαλύτερο ποσοστό. Στην επίθεση προσπαθούμε να αλλάξουμε κάπως την κατεύθυνσή μας. Κακά τα ψέματα, αν δεν βρούμε δεύτερο και τρίτο πόλο στο σκοράρισμα, θα έχουμε πρόβλημα. Δημιουργούμε τις συνθήκες, αλλά πρέπει να είμαστε εύστοχοι».
Για το στυλ της Τσεχίας είπε: «Η δημιουργία του Τόμας Σατοράνσκι είναι το πιο σημαντικό στοιχείο της Τσεχίας. Δίνει ενέργεια και δημιουργεί για όλους. Ο ψηλός της ομάδας, ο Όντρεϊ Μπάλβιν, εξαρτάται από τι του δίνει ο Τόμας Σατοράνσκι. Είναι ένας κοντός που πηγαίνει πολύ επιθετικά στο καλάθι μετά το πικ εν ρολ, δεν φοβάται, πηγαίνει μέχρι μέσα για να τελειώσει τη φάση, αν χρειαστεί».
Όσο για την αυτοπεποίθηση και το επιθετικό ριμπάουντ, σχολίασε: «Αυτό που λέω σε όλα τα παιδιά είναι ότι είναι σημαντική η αυτοπεποίθηση. Το έχουμε συζητήσει με τα παιδιά. Κάναμε ένα λάθος στο παιχνίδι με τη Βραζιλία, αυτό μας κυνηγάει. Πρέπει να βρούμε τη λύση μόνοι μας. Μας προβληματίζει μόνο ότι δεν είμαστε εύστοχοι στα ανοιχτά σουτ και σε κάποιες περιπτώσεις διστάζουμε. Έχουμε στο μυαλό μας τα πάντα, και το καλό και το κακό ξεκίνημα. Αυτά τα βρίσκουμε μέσα στο παιχνίδι. Κοιτάζουμε τον εαυτό μας, τη δουλειά μας και την ετοιμότητα. Εκεί που πρέπει να είμαστε καλοί είναι το επιθετικό ριμπάουντ, να πάμε με δύναμη στην μπάλα για να δημιουργήσουμε τις καταστάσεις να πετύχουμε κάποια εύκολα καλάθια».
Για τις άμυνες της Τσεχίας πάνω στον Γιάννη Αντετοκούνμπο, υποστήριξε: «Όλοι τον αντιμετωπίζουν με τον ίδιο τρόπο, δεν αλλάζει αυτό. Έχουμε καλούς και αξιόπιστους παίκτες».
Για τυχόν τροποποιήσεις στον τρόπο παιχνιδιού της ελληνικής ομάδας, κι αν υπάρχει το ενδεχόμενο για σχήματα με τρία γκαρντ, ανέφερε: «Αν μου βρείτε τρία γκαρντ, θα τους βάλουμε. Έχουμε τέσσερις περιφερειακούς όλους κι όλους. Ο Κώστας Σλούκας γύρισε από τραυματισμό. Το καλό είναι ότι πάει διαρκώς καλύτερα, δεν έχει πρόβλημα με το πόδι του. Χρειαζόμαστε το σουτ από μέση απόσταση, όπως παίζουν οι αντίπαλοι ψηλοί. Ο Κώστας σε αυτό είναι top class. Αν αυτά τα σουτ μπουν, αυτόματα θα είναι κερδισμένος κι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Θα έχει περισσότερους χώρους».
Ύστερα, πρόσθεσε: «Ο εγωισμός και η προσωπικότητα καθενός έχουν ενεργοποιηθεί στο μάξιμουμ. Κανείς δεν θέλει να φύγει από εδώ. Είμαι σίγουρος ότι θα ανταποκριθούν όλοι, δεν νιώθω κάποια έξτρα πίεση».
Αναφορικά με την κατάσταση του Θανάση Αντετοκούνμπο ξεκαθάρισε: «Στην αρχή φοβηθήκαμε για κάτι ρωγμώδες, απλά έχει μια μικρή κάκωση. Αύριο θα είναι κανονικά στο παιχνίδι».