Τα ακραία καιρικά φαινόμενα, οι ισχυρές καταιγίδες, οι πλημμύρες και οι πυρκαγιές έχουν αναγκάσει περισσότερα από 21 εκατομμύρια ανθρώπους να απομακρυνθούν από τις κατοικίες τους κάθε χρόνο από το 2008, δηλαδή περίπου 59.600 άτομα κάθε ημέρα, και 41 κάθε λεπτό, σύμφωνα με το Ίδρυμα Περιβαλλοντικής Δικαιοσύνης. Συνολικά πάνω από 210 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν υποχρεωθεί να μετεγκατασταθούν.
Εκατομμύρια περισσότερα άτομα έχουν επίσης αναγκαστεί να αφήσουν τα σπίτια τους, επειδή δεν έχουν πρόσβαση σε πόσιμο νερό ή δεν έχουν την δυνατότητα να καλλιεργήσουν ή εργαστούν στις ίδιες περιοχές, λόγω των αποκαλούμενων κλιματικών φαινομένων «αργών εκδηλώσεων», όπως η αύξηση της στάθμης της θάλασσας ή η παρατεταμένη περίοδος ξηρασίας, σε αντίθεση με τα ξαφνικά ακραία καιρικά φαινόμενα.
Ενδεικτικά, πριν από μια δεκαετία, στο πλουσιότερο κράτος του κόσμου, τις ΗΠΑ, ο αντίκτυπος ενός μόνο ακραίου καιρικού φαινομένου, του τυφώνα Κατρίνα, οδήγησε περισσότερους από 800.000 ανθρώπους να γίνουν άστεγοι, κόστιζε τη ζωή σε πάνω από 1.830 άτομα και προκάλεσε καταστροφές σε έκταση μεγαλύτερη από 230.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Αυτό που ακολουθήθηκε ήταν ίσως η μεγαλύτερη αναγκαστική μετανάστευση ανθρώπων στην αμερικανική ιστορία. Οι εκτιμήσεις κόστους έκαναν λόγο για ζημιές άνω των 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων.