Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε ενημερωθεί επανειλημμένα από τις υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ για τους κινδύνους της επιδημίας του κορoνοϊού ήδη τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο, ανέφερε σε άρθρο της χθες Δευτέρα η εφημερίδα Washington Post.
Οι προειδοποιήσεις αυτές, περισσότερες από 12 συνολικά, περιλαμβάνονταν στα απόρρητα έγγραφα που παραδίδουν καθημερινά προς ενημέρωση στον Αμερικανό πρόεδρο οι υπηρεσίες πληροφοριών της χώρας και περιείχαν μεταξύ άλλων προειδοποιήσεις για την εξάπλωση της Covid-19 στις ΗΠΑ.
Ο ίδιος ο Τραμπ, όμως, υποβάθμιζε την επιδημία. Μάλιστα τον Ιανουάριο είχε δηλώσει ότι η εξάπλωση του ιού είναι «υπό έλεγχο», ενώ λίγες εβδομάδες αργότερα προέβλεψε ότι τα κρούσματα θα μειώνονται καθώς πλησιάζει το καλοκαίρι και η ζέστη.
«Μέσα σε λίγες ημέρες τα κρούσματα θα μειωθούν σχεδόν στο μηδέν», είχε δηλώσει στις 26 Φεβρουαρίου.
Η Washington Post επικαλείται ως πηγές της, χωρίς να τους κατονομάζει, νυν και πρώην μέλη της κυβέρνησης.
Επί εβδομάδες σε αυτές τις καθημερινές ενημερώσεις καταγραφόταν η εξάπλωση του κορονοϊού, ενώ τα μέλη των υπηρεσιών ασφαλείας προειδοποιούσαν τον Τραμπ ότι η Κίνα απέκρυπτε πληροφορίες για τη θνησιμότητα της Covid-19 και τον τρόπο εξάπλωσής της. Οι εκθέσεις υπογράμμιζαν επίσης τις πολύ σοβαρές επιπτώσεις αυτής της επιδημίας στον πολιτικό και οικονομικό τομέα.
Πρόσωπα από το περιβάλλον του Αμερικανού προέδρου που δεν κατονομάζονται δήλωσαν στην εφημερίδα ότι ο Τραμπ δεν διάβαζε αυτά τα έγγραφα και εκνευριζόταν ακόμη και όταν αναγκαζόταν να ενημερωθεί προφορικά σχετικά με την Covid-19.
Ο Τραμπ επέβαλε περιορισμούς στα ταξίδια προς την Κίνα προς τα τέλη Ιανουαρίου, αλλά περίμενε έως τις 13 Μαρτίου για να κηρύξει εθνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης, όταν οι αγορές κατέρρεαν και ο αριθμός των κρουσμάτων στη Νέα Υόρκη αυξανόταν ραγδαία.
Ο αναπληρωτής εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Χόγκαν Γκίντλεϊ απάντησε στο δημοσίευμα της εφημερίδας με ανακοίνωση στην οποία διαψεύδει ότι ο Τραμπ καθυστέρησε να αντιδράσει στην κρίση.
«Ο πρόεδρος Τραμπ στάθηκε στο ύψος της μάχης ενάντια σε αυτή την κρίση λαμβάνοντας έγκαιρα, ιστορικά επιθετικά μέτρα για να προστατεύσει την υγεία, την περιουσία και την ευημερία του αμερικανικού λαού», τόνισε στην ανακοίνωση. «Θα ξεπεράσουμε αυτή τη δύσκολη περίοδο και θα νικήσουμε αυτό τον ιό χάρη στην αποφασιστική του ηγεσία».
Μέχρι χθες Δευτέρα στις ΗΠΑ είχαν καταγραφεί 988.197 κρούσματα της Covid-19 και 56.144 θάνατοι, σύμφωνα με το πανεπιστήμιο Τζονς Χόπκινς.