Πενήντα πέντε άνθρωποι σκοτώθηκαν αυτή την εβδομάδα σε βίαια επεισόδια στα οποία ενεπλάκησαν νεαροί χριστιανοί και μουσουλμάνοι στη βόρεια Νιγηρία, ανακοίνωσε το Σάββατο ο πρόεδρος της χώρας Μουχαμαντού Μπουχάρι, καταδικάζοντας την αιματοχυσία.
«Ο πρόεδρος Μουχαμαντού Μπουχάρι καταδικάζει τα νέα διακοινοτικά βίαια επεισόδια στην Κασουάν Μαγκάνι, στην Πολιτεία Καντούνα, τα οποία στοίχισαν τη ζωή σε 55 ανθρώπους», αναφέρει δελτίο Τύπου που δημοσιοποίησε η προεδρία της Νιγηρίας.
«Οι συχνές αιματοχυσίες οι οποίες οφείλονται σε παρεξηγήσεις που θα μπορούσαν να λυθούν ειρηνικά είναι ανησυχητικές», συνεχίζει το κείμενο. «Καμιά κουλτούρα ή θρησκεία δεν μπορεί να δικαιολογήσει την περιφρόνηση για τον ιερό χαρακτήρα της ανθρώπινης ζωής».
Τα επεισόδια ξέσπασαν ανάμεσα σε μουσουλμάνους της φυλής Χάουσα που διακινούν εμπορεύματα και χριστιανούς της εθνοτικής ομάδας Αντάρα, με αφορμή μια διένεξη για την πρόσβαση στην αγορά της Κασουάν Μαγκάνι, πόλης που απέχει περίπου 50 χιλιόμετρα από την Καντούνα, την πρωτεύουσα της ομώνυμης Πολιτείας.
Κάτοικοι με τους οποίους επικοινώνησε το Γαλλικό Πρακτορείο έκαναν αρχικά λόγο για δύο νεκρούς και διαβεβαίωσαν ότι η επέμβαση της αστυνομίας επέτρεψε να ηρεμήσει προσωρινά η κατάσταση.
Όμως, σύμφωνα με άλλες πηγές στην περιοχή, νεαροί χριστιανοί κινητοποιήθηκαν το βράδυ της Πέμπτης προς Παρασκευή για να προχωρήσουν σε αντίποινα εναντίον της μουσουλμανικής κοινότητας και πυρπόλησαν πολλά σπίτια.
«Οι περισσότεροι σκοτωμοί έγιναν στη δεύτερη επίθεση, που έπιασε απροετοίμαστη την κοινότητα των Χάουσα», εξήγησε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Μουχαμαντού Μπάλα, κάτοικος της πόλης, το σπίτι του οποίου πυρπολήθηκε.
Ο αρχηγός της αστυνομίας της Πολιτείας Καντούνα, ο Άχμαντ Αμπντούρ-Ραχμάν, δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι συνελήφθησαν 22 ύποπτοι.
Ο κυβερνήτης της Πολιτείας, όπως αναφέρει το ΑΠΕ, επέβαλε νυχτερινή απαγόρευση της κυκλοφορίας από την Παρασκευή και μέχρι νεοτέρας.
Η περιοχή της Καντούνα, στην κεντρική ζώνη της Νιγηρίας, όπου τέμνονται ο κατά πλειονότητα μουσουλμανικός βορράς και ο κατά πλειονότητα χριστιανικός νότος, αποτελεί εστία συχνών εντάσεων ανάμεσα στις διάφορες κοινότητες και φυλές.
Σε αυτή την περιοχή καταγράφεται αναζωπύρωση των εντάσεων ανάμεσα στους χριστιανούς αγρότες και τους νομάδες μουσουλμάνους κτηνοτρόφους εδώ και μήνες, με τη σύγκρουση για την πρόσβαση στη γη να επιτείνεται εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής και της δημογραφικής έκρηξης: η Νιγηρία είναι η πολυπληθέστερη χώρα της Αφρικής, με περίπου 200 εκατομμύρια κατοίκους.
Παρόμοια βίαια επεισόδια στην Κασουάν Μαγκάνι είχαν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 10 ανθρώπους και εκατοντάδες σπίτια πυρπολήθηκαν τον Φεβρουάριο.
Συνολικά, 65 πρόσωπα τα οποία βαρύνουν υποψίες ότι συμμετείχαν στις βιαιότητες προσήχθησαν ενώπιον της δικαιοσύνης, με τη δίκη τους να βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη.