Μετά τις οξύτατες αντιδράσεις, κυρίως του Συνδέσμου Φυλακισθέντων και Εξορισθέντων της Χούντας, στις οποίες μετείχε με δημοσίευμά της και η Iskra, η παρασημοφόρηση του Ν. Μέρτζου από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, ακυρώθηκε.
Σύμφωνα με έγκυρες πληροφορίες, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Προκόπης Παυλόπουλος και ο Ν. Κοτζιάς υποχρεώθηκαν, αφού εξευτελίστηκαν, να ακυρώσουν άρον-άρον την Πέμπτη το βράδυ την κατάπτυστη απόφαση τους να βραβεύσουν τον Ν. Μέρτζο με το παράσημο ”Ανώτερος Ταξιάρχης του Τάγματος του Φοίνικος’‘.
Η εξοργιστική απόφαση παρασημοφόρησης του Ν. Μέρτζου προκάλεσε σάλο και οργή στις τάξεις των φυλακισθέντων, εξορισθέντων και διωχθέντων επί χούντας και των δημοκρατών σε όλη τη χώρα, καθώς ο Ν. Μέρτζος είχε χρηματίσει αντιπρόεδρος της Συμβουλευτικής της χούντας.
Να προσθέσουμε, επίσης, ότι γενικευμένη οργή προκάλεσε, επίσης, η απαράδεκτη απόφαση και στις τάξεις των μελών του ΣΥΡΙΖΑ, τα περισσότερα εκ των οποίων βρίσκονται με το ένα πόδι στο νεομνημονιακό αυτό μόρφωμα.