Ο Μπασάρ αλ-Άσαντ αρνήθηκε ότι η Ρωσία αποφασίζει για λογαριασμό του, αλλά παραδέχθηκε ότι υπάρχουν διαφορετικές απόψεις μεταξύ των δύο συμμάχων.
Σε ερώτηση αν η Μόσχα ελέγχει τις διπλωματικές και στρατιωτικές κινήσεις της Συρίας, ο πρόεδρος της χώρας απάντησε στην Mail on Sunday:
«(Οι Ρώσοι) ουδέποτε στη διάρκεια της σχέσης μας προσπάθησαν να υπαγορεύσουν, ακόμη κι αν υπάρχουν διαφορές», δήλωσε, σύμφωνα με το κείμενο της συνέντευξης που δόθηκε στη δημοσιότητα από το SANA.
«Είναι φυσικό να υπάρχουν διαφορές ανάμεσα στα διάφορα μέρη, είτε μέσα στην κυβέρνησή μας είτε με άλλες κυβερνήσεις· Ρωσία-Συρία, Συρία-Ιράν, Ιράν-Ρωσία και μέσα στις τις κυβερνήσεις αυτές, αυτό είναι πολύ φυσικό, όμως στο τέλος η μοναδική απόφαση για το τι συμβαίνει στη Συρία και το τι θα συμβεί είναι απόφαση της Συρίας», συμπλήρωσε, ενώ αρνήθηκε ότι η Μόσχα είχε ενημερωθεί εκ των προτέρων για τα ισραηλινά πλήγματα με στόχο φιλοκαθεστωτικές δυνάμεις, περιλαμβανομένων ιρανικών, στη Συρία.
Στη συνέντευξη, ο Άσαντ είπε επίσης πως περιμένει ότι ο πόλεμος στη χώρα του θα τελειώσει σε «λιγότερο από έναν χρόνο» και επανέλαβε τον στόχο του να ανακτήσει «κάθε εκατοστό» του συριακού εδάφους.
Ο ίδιος πρόσθεσε πως η ανάμιξη ξένων δυνάμεων, όπως η Βρετανία, οι ΗΠΑ και η Γαλλία, παρατείνει τη σύγκρουση και έχει επιβραδύνει την επίλυση της κατάστασης στις ανταρτοκρατούμενες περιοχές της νοτιοδυτικής Συρίας.
«Επρόκειτο να επιτύχουμε τη συμφιλίωση στο νότιο τμήμα της Συρίας πριν από μόλις δύο εβδομάδες, όμως η Δύση παρενέβη και ζήτησε από τους τρομοκράτες να μην ακολουθήσουν αυτόν τον δρόμο ώστε να παραταθεί η συριακή σύγκρουση», δήλωσε ο Άσαντ.