Το ιδιωτικό χρέος εξελίσσεται σε πηγή ανησυχίας για τις ρυθμιστικές αρχές, καθώς ακόμη και σε χώρες που δεν εμφανίζουν υψηλά επίπεδα δημόσιου χρέους αναπτύσσεται ταχύτατα. Στη ζώνη του ευρώ το χρέος των νοικοκυριών είναι κατά μέσο όρο κοντά στο 95% του εισοδήματος, ενώ παρόμοια είναι η εικόνα στο σύνολο της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σε ορισμένες χώρες όμως – μεταξύ των οποίων δεν είναι η πρωταθλήτρια του δημόσιου χρέους Ελλάδα – τα ποσοστά εκτινάσσονται πάνω από το 200%.
Σύμφωνα με στοιχεία του ΟΟΣΑ στην πρώτη θέση φιγουράρει η Δανία, με το χρέος των νοικοκυριών στο 292% του διαθέσιμου εισοδήματος. Η κεντρική τράπεζα διαβεβαιώνει ότι προς το παρόν δεν συνιστά απειλή για τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα, αλλά αναγνωρίζει πως πρέπει να αποφευχθεί η περαιτέρω αύξησή του, καθώς σε μία τέτοια περίπτωση θα είναι αμφίβολη η εξυπηρέτησή του.
Ακολουθούν οι Ολλανδοί που σηκώνουν στον οικογενειακό προϋπολογισμό χρέος ύψους 277% του διαθέσιμου εισοδήματός τους. Σε απόλυτους όρους μάλιστα τα δάνεια των ολλανδικών νοικοκυριών είναι 740 δισ. ευρώ, μόλις 100 δισ. ευρώ χαμηλότερα από το ΑΕΠ της οικονομίας. Από κοντά και οι Νορβηγοί, που χρεώνονται δάνεια στο 222% του διαθέσιμου εισοδήματος.
Πολύ υψηλά στην κατάταξη είναι οι Κύπριοι, με το χρέος των νοικοκυριών τους να προσεγγίζει το 200% του διαθέσιμου εισοδήματος. Η διαφορά στην περίπτωση της Κύπρου είναι το κατά πολύ υψηλότερο, σε σχέση με τις δύο προηγούμενες χώρες, ποσοστό των «κόκκινων» δανείων. Ακολουθούν Ιρλανδοί και Σουηδοί (178%), Βρετανοί (150%), Πορτογάλοι (136%) και Φινλανδοί (130%).
Στην Ελλάδα το χρέος των νοικοκυριών είναι στο 118% του διαθέσιμου εισοδήματος, αλλά πολύ πιο δύσκολα εξυπηρετήσιμο από ό,τι στη Δανία.