Η θρυλική Αμερικανίδα ερμηνεύτρια της όπερας Τζέσι Νόρμαν πέθανε χθες Δευτέρα στη Νέα Υόρκη, σε ηλικία 74 ετών, εξαιτίας επιπλοκών του τραυματισμού της στη σπονδυλική στήλη που είχε υποστεί πριν τέσσερα χρόνια, ανακοίνωσε εκπρόσωπος της οικογένειάς της.
«Με βαθιά θλίψη και οδύνη ανακοινώνουμε τον θάνατο της Τζέσι Νόρμαν, παγκόσμιου αστεριού της όπερας», ανέφερε η οικογένεια στην ανακοίνωση που διένειμε ο εκπρόσωπός της.
Η σοπράνο, γεννημένη στην Τζόρτζια, άρχισε την καριέρα της τη δεκαετία του 1960 στην Ευρώπη. Ήταν ήδη παγκοσμίως διάσημη πολύ πριν εμφανιστεί στη Μητροπολιτική Όπερα της Νέας Υόρκης, το 1983.
Κασάνδρα στους «Τρώες» του Μπερλιόζ, 1983, Μετροπόλιταν Οπερα
«Η μοναδικότητα της φωνής της»
Η οικογένεια εξέφρασε την «υπερηφάνειά της» για «τα επιτεύγματά της στη μουσική και την έμπνευση που προσέφερε στο κοινό σε όλο τον κόσμο, που θα συνεχίσει να αποτελεί πηγή χαράς», καθώς και για την «ανθρωπιστική δράση της», τις πρωτοβουλίες της εναντίον «της πείνας», για να αμβλυνθούν τα δεινά «των αστέγων», για την «ανάπτυξη της νεολαίας», για τη «μόρφωση στα πεδία της τέχνης και του πολιτισμού».
«Η ομορφιά, η δύναμη, η μοναδικότητα της φωνής της» ήταν κάτι που «δεν είχε όμοιό του», θα δήλωνε το 2014 η Τόνι Μόρισον, η βραβευμένη με Νόμπελ Λογοτεχνίας Αφροαμερικανίδα συγγραφέας – έφυγε κι εκείνη το καλοκαίρι – σε βραδιά για την απότιση φόρου τιμής στην Αφροαμερικανίδα τραγουδίστρια που σφράγισε ολόκληρη εποχή.
Οταν ήταν ακόμη παιδί, η Νόρμαν άρχισε να τραγουδάει τα «σπιρίτσουαλς», τα θρησκευτικά τραγούδια της αφροαμερικανικής κοινότητας στην Ογκάστα, όπου μεγάλωσε και όπου οι γονείς της αγωνίστηκαν στις τάξεις της οργάνωσης NAACP εναντίον του φυλετικού διαχωρισμού και υπέρ της αναγνώρισης ίσων δικαιωμάτων των Αφροαμερικανών.
Ντεμπούτο με την Αΐντα
Από το 1968 – δεν ήταν παρά 23 ετών – στην Deutsche Oper του Βερολίνου, θα έκανε το ντεμπούτο της στη Γαλλία πέντε χρόνια αργότερα, με την Αΐντα του Βέρντι.
Τα χρόνια που ακολούθησαν, πραγματοποίησε σειρά εμφανίσεων σε όλη την Ευρώπη και επιβλήθηκε ως μια από τις πιο διαπρεπείς δραματικές σοπράνο, ιδίως με τις ερμηνείες της σε έργα του Βάγκνερ.
Γυναίκα με ισχυρές πεποιθήσεις, η Νόρμαν ίδρυσε στη γενέτειρά της το Jessye Norman School of the Arts για να υποστηρίζονται κοινωνικά αποκλεισμένοι και μη προνομιούχοι νέοι καλλιτέχνες.